Generalmajor John Newton i borgerkrigen

John Newton ble født i Norfolk, VA 25. august 1822, og var sønn av kongressmedlem Thomas Newton, Jr., som representerte byen i trettien år, og hans andre kone Margaret Jordan Pool Newton. Etter å ha gått på skoler i Norfolk og mottatt tilleggsundervisning i matematikk fra en veileder, valgte Newton å satse på en militær karriere og fikk en avtale i West Point i 1838. Ankomst til akademiet, inkludert klassekameratene William Rosecrans, James Longstreet, John Pope, Abner Doubleday, og D.H. Hill.

Da han ble nummer to i klassen 1842, godtok Newton en kommisjon i US Army Corps of Engineers. Han ble igjen på West Point og underviste i ingeniørfag i tre år med fokus på militærarkitektur og festningsdesign. I 1846 fikk Newton i oppdrag å bygge festningsverk langs Atlanterhavskysten og Great Lakes. Dette så ham gjøre forskjellige stopp i Boston (Fort Warren), New London (Fort Trumbull), Michigan (Fort Wayne), samt flere steder i det vestlige New York (Forts Porter, Niagara og Ontario). Newton forble i denne rollen til tross for starten av

Newton fortsatte å føre tilsyn med denne typen prosjekter, og giftet seg med Anna Morgan Starr fra New London 24. oktober 1848. Paret skulle til slutt få 11 barn. Fire år senere fikk han opprykk til premierløytnant. Han ble oppkalt til et styre som hadde til oppgave å vurdere forsvaret på Gulf Coast i 1856, og ble forfremmet til kaptein 1. juli samme år. På vei sørover gjennomførte Newton undersøkelser for havneforbedringer i Florida og kom med anbefalinger for å forbedre fyrene nær Pensacola. Han fungerte også som overordnet ingeniør for Forts Pulaski (GA) og Jackson (LA).

I 1858 ble Newton gjort til sjefingeniør for Utah-ekspedisjonen. Dette så ham reise vestover med Oberst Albert S. Johnstons kommando da den forsøkte å håndtere opprørske mormonbosettere. Da han kom tilbake østover, mottok Newton ordre om å tjene som superintendent ingeniør ved Forts Delaware og Mifflin ved Delaware River. Han fikk også i oppgave å forbedre festningsverkene ved Sandy Hook, NJ. Som seksjonsspenninger økte etter valget av President Abraham Lincoln i 1860, han, som andre Virginians George H. Thomas og Philip St. George Cooke, bestemte seg for å forbli lojale mot unionen.

Newton ble utnevnt til sjefingeniør ved Department of Pennsylvania, og så først kamp under Union-seieren ved Hoke's Run (VA) 2. juli 1861. Etter å ha tjent en kort periode som sjefingeniør ved avdelingen for Shenandoah, ankom han Washington, DC i august, og hjalp til med å bygge forsvar rundt byen og over Potomac in Alexandria. Forfremmet til brigadegeneral 23. september, flyttet Newton til infanteriet og overtok kommandoen over en brigade i den voksende Army of the Potomac.

Våren etter, etter service i Generalmajor Irvin McDowell's I Corps, hans menn ble beordret til å bli med i det nyopprettede VI Corps i mai. Når han flyttet sørover, deltok Newton i Generalmajor George B. McClellansin pågående halvøykampanje. Servering i Brigadegeneral Henry Slocumsin divisjon så brigaden økt aksjon i slutten av juni som General Robert E. Lee åpnet Seven Days' Battles. I løpet av kampene presterte Newton godt på Slaget ved Gaines' Mill og Glendale.

Med mislykket unionsinnsats på halvøya, returnerte VI Corps nordover til Washington før han deltok i Maryland-kampanjen den september. Da han gikk i aksjon 14. september i slaget ved South Mountain, utmerket Newton seg ved personlig å lede et bajonettangrep mot en konføderert stilling ved Crampton's Gap. Tre dager senere kom han tilbake for å kjempe ved Slaget ved Antietam. For sin opptreden i kampene fikk han en brevet forfremmelse til oberstløytnant i den vanlige hæren. Senere samme høst ble Newton hevet til å lede VI Corps 'tredje divisjon.

Newton var i denne rollen da hæren, med Generalmajor Ambrose Burnside på hodet, åpnet Slaget ved Fredericksburg den 13. desember. Plassert mot den sørlige enden av unionslinjen, var VI Corps stort sett inaktiv under kampene. En av flere generaler som var misfornøyd med Burnsides ledelse, reiste Newton til Washington sammen med en av sine brigadekommandører, brigadegeneral John Cochrane, for å uttrykke bekymringene sine til Lincoln.

Mens han ikke ba om at kommandøren hans ble fjernet, kommenterte Newton at det var "mangel på tillit til general Burnsides militære kapasitet" og at "troppene til min divisjon og hele hæren var blitt fullstendig oppgitt." Handlingene hans bidro til å føre til Burnsides oppsigelse i januar 1863 og Generalmajor Joseph Hooker's installasjon som sjef for Army of the Potomac. Forfremmet til generalmajor 30. mars ledet Newton sin divisjon under Chancellorsville-kampanjen det kan.

Forble ved Fredericksburg mens Hooker og resten av hæren rykket vestover, Generalmajor John Sedgwick's VI Corps angrep 3. mai mens Newtons menn så omfattende aksjon. Såret i kampene nær Salem Church, kom han seg raskt og ble igjen med sin divisjon da Gettysburg-kampanjen startet den juni. Å nå Slaget ved Gettysburg 2. juli ble Newton beordret til å overta kommandoen over I Corps hvis sjef, Generalmajor John F. Reynolds, ble drept dagen før.

Lindrende Generalmajor Abner Doubleday, ledet Newton I Corps under unionsforsvaret av Pickett's Charge 3. juli. Han beholdt kommandoen over I Corps gjennom høsten, og ledet den under Bristoe og Mine Run-kampanjer. Våren 1864 viste seg å være vanskelig for Newton da en omorganisering av Army of the Potomac førte til at I Corps ble oppløst. I tillegg, på grunn av hans rolle i Burnsides fjerning, nektet kongressen å bekrefte hans forfremmelse til generalmajor. Som et resultat gikk Newton tilbake til brigadegeneral 18. april.

Sendt vestover overtok Newton kommandoen over en divisjon i IV Corps. Han tjenestegjorde i Thomas Army of the Cumberland og deltok i Generalmajor William T. Shermansin fremmarsj på Atlanta. Å se kamp gjennom hele kampanjen på steder som Resaca og Kennesaw-fjellet, skilte Newtons divisjon seg ut ved Peachtree Creek 20. juli da den blokkerte flere konfødererte angrep. Anerkjent for sin rolle i kampene, fortsatte Newton å prestere godt gjennom fallet i Atlanta i begynnelsen av september.

Med slutten av kampanjen mottok Newton kommandoen over distriktet Key West og Tortugas. Da han etablerte seg i dette innlegget, ble han sjekket av konfødererte styrker ved Natural Bridge i mars 1865. Newton forble i kommandoen resten av krigen, og hadde deretter en rekke administrative stillinger i Florida inn i 1866. Da han forlot frivillighetstjenesten i januar 1866, godtok han en kommisjon som oberstløytnant i Corps of Engineers.

Da han kom nordover våren 1866, tilbrakte Newton det meste av de neste to tiårene med en rekke ingeniør- og festningsprosjekter i New York. 6. mars 1884 ble han forfremmet til brigadegeneral og gjort til sjef for ingeniører, etterfulgt av Brigadegeneral Horatio Wright. I denne posten to år trakk han seg ut av den amerikanske hæren 27. august 1886. Han ble igjen i New York og tjente som kommissær for offentlige arbeider i New York City til 1888 før han ble president for Panama Railroad Company. Newton døde i New York City 1. mai 1895 og ble gravlagt på West Point National Cemetery.