Predynastisk Egypt refererer til perioden før faraoene, før foreningen av Egypt. Proto-Dynastic refererer til perioden med egyptisk historie med faraoer, men før Old Kingdom-perioden. På slutten av fjerde årtusen f.Kr. ble Øvre og Nedre Egypt forent. Noen bevis for denne hendelsen kommer fra Narmer Palette, oppkalt etter den første kjente egyptiske kongen. Den 64 cm høye skifer Narmer Palette ble funnet i Hierakonpolis. Det hieroglyfiske symbolet på paletten for den egyptiske kongen Narmer er en steinbit.
Kulturen i Sør-Egypt i den Predynastiske perioden beskrives som Nagada; det av Nord-Egypt som Maadi. De tidligste bevisene på jordbruk, som erstattet det tidligere jaktsamlingssamfunnet i Egypt, kommer fra nord, ved Fayum.
Før den gamle rike-perioden var de predynastiske og tidlige dynastiske perioder, så det gamle riket begynte ikke med det første dynastiet, men i stedet med dynasti 3. Det endte med dynasti 6 eller 8, avhengig av vitenskapelig tolkning av starten på den neste epoken, den første mellomperioden.
Mange anser den første mellomperioden for å være en mørk alder. Det er noen bevis for at det var katastrofer - som svikt i den årlige Nyl-flommen, men det var også kulturelle fremskritt.
I Mellomriket, en føydal periode i egyptisk historie, var vanlige menn og kvinner underlagt korve, men de oppnådde også noen fremskritt; for eksempel kunne de få del i begravelsesprosedyrer som tidligere var forbeholdt farao eller toppelite.
Midtrikeriket var sammensatt av en del av det 11. dynastiet, det 12. dynastiet, og nåværende lærde legger til den første halvdelen av det 13. dynastiet.
De 2. mellomperiode av det gamle Egypt - en annen periode med sentralisering, som den første - begynte da faraoene fra det 13. dynasti mistet makten (etter Sobekhotep IV) og asiatiske "Hyksos" overtok. Den andre mellomperioden ble avsluttet da en egyptisk monark fra Theben, Ahmose, etter å ha drevet Hyksos inn Palestina, gjenforenet Egypt og etablerte det 18. dynasti, starten på perioden kjent som Det nye riket Det gamle Egypt.
Den nye rike perioden inkluderte Amarna og ramessid-periodene. Det var den herligste perioden i egyptisk historie. I løpet av New Kingdom-perioden hersket noen av de mest kjente navnene i faraoene over Egypt, inkludert Ramses, Tuthmose og den kjetter Akhenaten. Militær ekspansjon, utviklingen innen kunst og arkitektur og religiøse innovasjoner markerte Det nye riket.
Kilde: Allen, James og Marsha Hill. "Egypt i den tredje mellomperioden (1070-712 f.Kr.)". I tidslinjen for kunsthistorie. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/tipd/hd_tipd.htm (Oktober 2004).
Kilde: Allen, James og Marsha Hill. "Egypt i den sene perioden (ca. 712-332 f.Kr.) ". I tidslinjen for kunsthistorie. New York: The Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/lapd/hd_lapd.htm (Oktober 2004)
Sønnen til Ptolemaios Soter, Ptolemaios II Philadelphos, styrte de to siste årene av Ptolemaios Soter regjering og etterfulgte ham. De Ptolemaiske herskerne adopterte egyptiske skikker, som ekteskap med søsken, selv når de var i konflikt med makedonsk praksis. Cleopatra, den eneste av Ptolemeier som er kjent for å ha lært språket til fagfolket - egyptisk - var en direkte etterkommer av den makedonske general Ptolemy Soter og datter av Ptolemy Auletes 'fløytespiller'.