Admiral Jesse B. Oldendorf i andre verdenskrig

Født 16. februar 1887, Jesse B. Oldendorf tilbrakte sin tidlige barndom i Riverside, CA. Etter å ha mottatt grunnutdanningen, søkte han å satse på en marinekarriere og lyktes i å få en utnevnelse til US Naval Academy i 1905. En middels student mens han var i Annapolis, "Oley" som han fikk kallenavnet, ble uteksaminert fire år senere rangert som 141. i en klasse på 174. Som tidens politikk påkrevde, begynte Oldendorf to år med sjøtid før han mottok sin fenriks kommisjon i 1911. Tidlige oppdrag inkluderte posteringer til den pansrede krysseren USS California (ACR-6) og ødeleggeren USS Preble. I årene før USAs inntreden i første verdenskrig, tjenestegjorde han også ombord på USS Denver, USS Whipple, og kom senere tilbake til California som hadde fått nytt navn til USS San Diego.

Fullfører et oppdrag ombord på det hydrologiske undersøkelsesskipet USS Hannibal nær Panamakanalen vendte Oldendorf tilbake nordover og gjorde seg senere klar til tjeneste i Nord-Atlanteren etter den amerikanske krigserklæringen. Til å begynne med utførte han rekrutteringsaktiviteter i Philadelphia, ble han deretter tildelt å lede en marinebevæpnet vaktavdeling ombord på transporten USAT

Tjener kort som administrerende direktør for USS Patricia den sommeren kom Oldendorf deretter i land og gikk gjennom rekrutterings- og ingeniøroppdrag i henholdsvis Pittsburgh og Baltimore. Da han kom tilbake til havet i 1920, gjorde han en kort periode ombord på USS Niagara før overføring til den lette cruiseren USS Birmingham. Mens han var ombord, tjente han som flaggsekretær for en serie kommanderende offiserer for Special Service Squadron. I 1922 flyttet Oldendorf til California for å tjene som assistent for kontreadmiral Josiah McKean, kommandanten ved Mare Island Navy Yard. Da han fullførte denne plikten i 1925, overtok han kommandoen over ødeleggeren USS Decatur. Ombord i to år tilbrakte Oldendorf deretter 1927-1928 som assistent for kommandanten for Philadelphia Navy Yard.

Etter å ha oppnådd rang som kommandør, fikk Oldendorf en utnevnelse til Naval War College i Newport, RI i 1928. Da han fullførte kurset et år senere, begynte han umiddelbart på studier ved US Army War College. Da han ble uteksaminert i 1930, ble Oldendorf med USS New York (BB-34) for å tjene som slagskipets navigatør. Ombord i to år returnerte han deretter til Annapolis for en oppgave som underviste i navigasjon. I 1935 flyttet Oldendorf til vestkysten for å tjene som utøvende offiser for slagskipet USS vest.virginia (BB-48). Han fortsatte med et mønster med to-års stillinger, og flyttet til Bureau of Navigation i 1937 for å føre tilsyn med rekrutteringsoppgaver før han overtok kommandoen over den tunge krysseren USS Houston i 1939.

Utsendt til Naval War College som navigasjonsinstruktør i september 1941, var Oldendorf i denne oppgaven da USA gikk inn Andre verdenskrig etter japanerne angrep på Pearl Harbor. Da han forlot Newport i februar 1942, fikk han en forfremmelse til kontreadmiral den påfølgende måneden og et oppdrag om å lede Aruba-Curaçao-sektoren av den karibiske havgrensen. For å hjelpe til med å beskytte alliert handel, flyttet Oldendorf til Trinidad i august hvor han tok en aktiv rolle i anti-ubåtkrigføring. Fortsetter å kjempe mot Slaget om Atlanterhavet, flyttet han nordover i mai 1943 for å lede Task Force 24. Basert på Naval Station Argentia i Newfoundland, hadde Oldendorf tilsyn med all konvoi-eskorte i det vestlige Atlanterhavet. Han ble værende i denne stillingen til desember, og mottok deretter bestillinger for Stillehavet.

Heiser flagget sitt ombord på den tunge krysseren USS Louisville, overtok Oldendorf kommandoen over Cruiser Division 4. Har i oppgave å gi marine skuddstøtte for Admiral Chester Nimitz's øyhopping kampanje over det sentrale Stillehavet, gikk skipene hans i aksjon i slutten av januar som allierte styrker landet ved Kwajalein. Etter å ha hjulpet til fangst av Eniwetok i februar slo Oldendorfs kryssere mål i Palaus før de gjennomførte bombardementoppdrag for å hjelpe tropper i land under Marianas-kampanjen den sommeren. Overførte flagget hans til slagskipet USS Pennsylvania (BB-38), ledet han bombardementet av Peleliu før invasjonen den september. I løpet av operasjonene kom Oldendorf til kontrovers da han avsluttet angrepet en dag for tidlig og unnlot å beskyte en åpenbar japansk sterk side.

Den påfølgende måneden ledet Oldendorf Bombardment and Fire Support Group, en del av Viseadmiral Thomas C. Kinkaid's Central Philippine Attack Force, mot Leyte på Filippinene. Han nådde brannstøttestasjonen den 18. oktober og slagskipene hans begynte å dekke General Douglas MacArthursine tropper da de gikk i land to dager senere. Med Slaget ved Leyte-bukten underveis, flyttet Oldendorfs slagskip sørover 24. oktober og blokkerte munningen av Surigao-stredet. Han stilte skipene sine i en linje over sundet, og ble angrepet den natten av viseadmiral Shoji Nishimuras sørstyrke. Etter å ha krysset fiendens «T», påførte Oldendorfs slagskip, hvorav mange var Pearl Harbor-veteraner, japanerne et avgjørende nederlag og senket slagskipene. Yamashiro og Fuso. Som anerkjennelse for seieren og hindret fienden i å nå Leyte-strandhodet, mottok Oldendorf marinekorset.

Oldendorf ble forfremmet til viseadmiral 1. desember, og overtok kommandoen over Battleship Squadron 1. I denne nye rollen kommanderte han brannstøttestyrkene under landingene ved Lingayen-bukten, Luzon i januar 1945. To måneder senere ble Oldendorf satt ut av spill med et brukket kragebein etter at lekteren hans traff en bøye ved Ulithi. Midlertidig erstattet av kontreadmiral Morton Deyo, kom han tilbake til sin stilling i begynnelsen av mai. Drift av Okinawa, Oldendorf ble igjen skadet 12. august da Pennsylvania ble truffet av en japansk torpedo. Han forble i kommandoen og overførte flagget sitt til USS Tennessee (BB-43). Med den japanske overgivelsen 2. september reiste Oldendorf til Japan hvor han ledet okkupasjonen av Wakayama. Da han kom tilbake til USA i november, overtok han kommandoen over det 11. marinedistriktet i San Diego.

Oldendorf ble værende i San Diego til 1947 da han flyttet til stillingen som kommandør, Western Sea Frontier. Basert i San Francisco hadde han denne stillingen til han gikk av i september 1948. Oldendorf ble forfremmet til admiral da han forlot tjenesten, og døde senere 27. april 1974. Hans levninger ble gravlagt på Arlington National Cemetery.

• Database fra andre verdenskrig: Jesse Oldendorf
• U-båt: Jesse Oldendorf
• Finn en grav: Jesse Oldendorf