Oppdag slektshistorie med skifteprotokoller og testamenter

Noen av de mest genealogisk rike dokumentene om en person er faktisk opprettet etter deres død. Mens mange av oss aktivt søker etter en forfedres nekrolog eller gravstein, men vi overser ofte skifteprotokoller - en stor feil! Generelt godt dokumentert, nøyaktig og fullpakket med mange detaljer, kan skifteprotokoller ofte gi svar på mange gjenstridige genealogiske problemer.

Skiftedokumenter, generelt sett, er poster opprettet av en domstol etter en persons død som er relatert til fordelingen av hans eller hennes eiendom. Hvis personen etterlot et testamente (kjent som testate), så var formålet med skifteprosessen å dokumentere gyldigheten og se at den ble utført av bobestyreren som er navngitt i testamentet. I tilfeller der en enkeltperson gjorde det ikke legge igjen et testamente (kjent som intestate), deretter ble skifte brukt til å utnevne en administrator eller administrator for å bestemme fordelingen av eiendeler i henhold til formler satt av lovene i jurisdiksjonen.

Skiftepakker eller filer kan inneholde noe av følgende, avhengig av jurisdiksjonen og tidsperioden:

• testamenter
• bobeholdninger eller lister over eiendeler
• utnevnelser av bobestyrere eller bobestyrere
• administrasjoner, eller dokumentasjon på fordeling av eiendeler
• begjæringer om vergemål for mindreårige barn
• lister over arvinger
• lister over kreditorer eller kontoer over gjeld

...og andre dokumenter som anses å være viktige for oppgjøret av et dødsbo.

Mens lover som regulerer skifte av en avdøds eiendom har variert i henhold til tidsperiode og jurisdiksjon, følger skifteprosessen vanligvis en grunnleggende prosess:

1. En arving, kreditor eller annen interessert part satte i gang skifteprosessen ved å presentere et testamente for avdøde (hvis aktuelt) og begjære retten om rett til å gjøre opp et bo. Denne begjæringen ble vanligvis innlevert til retten som betjente området der avdøde eide eiendom eller sist bodde.
2. Hvis personen etterlot et testamente, ble det presentert for retten sammen med vitneforklaringer om dets autentisitet. Hvis det ble akseptert av skifteretten, ble en kopi av testamentet nedtegnet i en testamentebok opprettholdt av sorenskriveren. Det opprinnelige testamentet ble ofte beholdt av retten og lagt til andre dokumenter knyttet til booppgjøret for å lage en skiftepakke.
3. Hvis et testamente utpekte en bestemt person, utnevnte retten formelt vedkommende til å fungere som bobestyrer eller bobestyrer og ga ham eller henne fullmakt til å gå videre ved å utstede brev testamentarisk. Hvis det ikke var testamente, utnevnte retten en bobestyrer eller administrator - vanligvis en slektning, arving eller nær venn - til å føre tilsyn med boets oppgjør ved å utstede administrasjonsbrev.
4. I mange tilfeller krevde retten at administratoren (og noen ganger bobestyreren) skulle legge ut en obligasjon for å sikre at han ville fullføre pliktene sine på riktig måte. En eller flere personer, ofte familiemedlemmer, ble pålagt å undertegne bindingen som "kausjoner".
5. En inventar av boet ble utført, vanligvis av folk uten krav på eiendommen, og kulminerte i en liste over eiendom - fra land og bygninger ned til teskjeer og kammerpotter!
6. Potensielle mottakere nevnt i testamentet ble identifisert og kontaktet. Det ble publisert meldinger i områdeavisene for å nå frem til alle som måtte ha krav på eller forpliktelser overfor avdødes dødsbo.
7. Når regninger og andre utestående forpliktelser på boet var oppfylt, ble boet formelt delt og fordelt mellom arvingene. Kvitteringer er signert av alle som mottar en del av boet.
8. En endelig regnskapsoppgave ble lagt fram for skifteretten, som deretter avgjorde boet avsluttet. Skiftepakken ble deretter arkivert i rettens arkiv.

Skifteopptegnelser gir en rik ressurs av slekts- og til og med personlig informasjon om en stamfar, som ofte kan føre til andre opptegnelser, som f.eks. landrekorder.
Skifteposter inkluderer nesten alltid:

• Fullt navn
• Dato og sted for død

Skifteposter kan også omfatte:

• Sivilstatus
• Ektefelle's navn
• Navn på barn (og muligens fødselsrekkefølge)
• Navn på barns ektefeller til gifte døtre
• Navn på barnebarn
• Forhold mellom familiemedlemmer
• Ledetråder til handel eller yrke av din forfar
• Statsborgerskap
• Bostedene til din forfar og levende etterkommere
• Steder (og beskrivelser) der din forfader eide eiendom
• Din forfars følelser overfor familiemedlemmer
• Ledetråder til andre familiemedlemmers død
• Ledetråder til adopsjoner eller vergemål
• Inventar over gjenstander eid av avdøde
• Ledetråder til din forfedres økonomiske stilling (f.eks. gjeld, eiendom)
• Din forfars signatur

Skifteprotokoller kan vanligvis finnes i lokalt tinghus (fylke, distrikt osv.) som presiderte over området der din forfar døde. Eldre skifteprotokoller kan ha blitt flyttet fra det lokale tinghuset til et større regionalt anlegg, for eksempel et statlig eller provinsielt arkiv. Ta kontakt med sorenskriveren til domstolen der personen var bosatt på dødstidspunktet for informasjon om plasseringen av skifteregistrene for tidsperioden du er interessert i.