Mann-og-kone-teamet til Charles og Ray Eames ble kjent for sine møbler, tekstiler, industrielle design og praktiske, økonomiske boligarkitektur. Paret møttes ved Cranbrook Academy of Art i Michigan, og kom til designverdenen fra to veier - han var utdannet arkitekt og hun var utdannet maler og skulptør. Kunst og arkitektur slo seg sammen da de giftet seg i 1941, og dannet et partnerskap som ble et av USAs fremste moderne design fra midten av århundret lag. De delte æren for alle designprosjektene sine.
Charles Eames (født 17. juni 1907 i St. Louis, Missouri) tilbrakte to år på arkitekturprogrammet kl. Washington University i St. Louis, som berømt ble bedt om å forlate etter å ha utfordret kursets pensum—han spurte hvorfor Beaux-Arts arkitektur ble hevet i lys av de modernistiske suksessene til den unge oppkomlingen Frank Lloyd Wright? Etter å ha forlatt arkitektskolen dro Eames og hans første kone til Europa i 1927, på jakt etter mer modernistisk arkitektur enn St. Louis kunne tilby. Europa på 1920-tallet var tiden for
Adolf Loos,Bauhaus,Le Corbusier, de moderne møbeldesign av Mies van der Rohe, og eksperimenter med det som ble kjent som Internasjonal stil av arkitektur. Da han kom tilbake til Amerika i 1929, ble han sammen med Charles M. Grå for å danne firmaet Gray og Eames, som designet farget glass, tekstiler, møbler og keramikk. I 1938 hadde han et stipend for å studere ved Cranbrook Academy of Art i Michigan, hvor han samarbeidet med en annen ung modernist, Eero Saarinen, og ble etter hvert leder for industridesignavdelingen. Mens han var på Cranbook, skilte Eames seg fra sin første kone for å gifte seg med Ray Kaiser, som hadde blitt en kollega med Eames og Saarinen.Kjent ganske enkelt som «Ray», Bernice Alexandra Kaiser (født 15. desember 1912 i Sacramento, California) studerte maleri hos den abstrakte ekspresjonistiske kunstneren Hans Hofmann. «Evnen til å forenkle betyr å eliminere det unødvendige slik at det nødvendige kan komme til orde», har lenge vært Hofmanns inspirerende sitat. Rays kunstinnlevelse i New York City og i Provincetown, Massachusetts fra 1933-1939 betydde å leve enkelt (eliminere det unødvendige) og bli døpt av modernismen. Hun beholdt sin vennekrets for moderne kunst da hun også dro for å studere ved Cranbrook Academy. Attraksjonen var selvfølgelig Eliel Saarinen, far til Eero og president/designer for denne nye kunstskolen som skulle konkurrere med Bauhaus i Tyskland. På Cranbook presenterte de finskfødte Saarinens de modernistiske verkene til en annen finne, Alvar Aalto. Bøyningen av tre, elegansen til enkel design, økonomien i kunst og arkitektur – alt ble absorbert av de ivrige Charles og Ray.
Etter å ha giftet seg i 1941, flyttet Charles og Ray Eames til Los Angeles for å masseprodusere sine enkle ideer. De eksperimenterte med formstøpte, fleksible, tilpasningsdyktige møbler og oppbevaringsenheter for hjem og offentlige rom. De designet også maskineriet og produksjonsmetodene som trengs for å produsere møblene deres. Eamesene mente at et hus burde være fleksibelt nok til å romme arbeid og lek.
Charles og Ray Eames hjalp til med å levere rimelige boliger til veteraner som returnerte til USA etter andre verdenskrig. Hus designet av Eameses inneholdt prefabrikkerte materialer av høy kvalitet som ble masseprodusert for effektivitet og rimelighet.
- 1949: Eames hus (Også kjent som Case Study House #8)
- 1949: Kasusstudiehus #9 (Entenza House)
- 1951: Kwikset prefabrikkerte hus, prototype hussett for Kwikset Lock Company
- 1954: De Pree House, Zeeland, Michigan
Charles Eames døde av et hjerteinfarkt 21. august 1978 i St. Louis, Missouri. Ray Eames døde 21. august 1988 i Los Angeles – nøyaktig et tiår etter ektemannen.
Eamesene var blant USAs viktigste designere, feiret for deres bidrag til arkitektur, industriell design og møbeldesign. Hvem har ikke sittet i en Eames-stol rundt konferansebordet på kontoret eller i et klasserom på den offentlige skolen? Rollen Eames-duoen spilte i moderniseringen av Nord-Amerika blir ofte utforsket på utstillinger over hele verden. Charles hadde en datter, Lucia Jenkins Eames, med sin første kone. Lucia og hennes sønn, Eames Demetrios, barnebarn av Charles, opprettet stiftelsene som har bevart arven fra Eames ideer. Eames Demetrios' TED-foredrag, Designgeniet til Charles + Ray Eames, ble filmet i 2007.
Lære mer:
- EAMES: Arkitekten og maleren, dokumentar av Jason Cohn og Bill Jersey, 2011 DVD
- Eames: Vakre detaljer av Eames Demetrios, 2012
- Powers of Ten: A Flipbook, basert på filmen av Charles og Ray Eames, 1998
- filmene til Charles og Ray Eames, DVD