Boshin-krigen fra 1860-tallet i Japan

Når Kommodor Matthew Perry og de amerikanske svarte skipene dukket opp i Edo Harbor, deres utseende og påfølgende "åpning" av Japan sette i gang en uforutsigbar kjede av hendelser i Tokugawa Japan, fremst blant dem en borgerkrig som brøt ut femten år senere: Boshin-krigen.

Boshin-krigen varte bare i to år, mellom 1868 og 1869, og stilte japanske samuraier og adelsmenn opp mot det regjerende Tokugawa-regimet, der samuraiene ønsket å styrte shogun og gi tilbake politisk makt til keiseren.

Til syvende og sist overbeviste de militante pro-keiser-samuraiene fra Satsuma og Choshu keiseren til å utstede et dekret som oppløste huset til Tokugawa, et potensielt dødelig slag for de tidligere shogunenes familie.

27. januar 1868, shogunatets hær, som nummererte over 15 000 og besto hovedsakelig av tradisjonelle samurai, angrep troppene til Satsuma og Choshu ved den sørlige inngangen til Kyoto, den keiserlige hovedstaden.

Choshu og Satsuma hadde bare 5000 soldater i kampen, men de hadde moderne våpen inkludert rifler, haubitser og til og med Gatling-våpen. Da de pro-keiserlige troppene vant den to dager lange kampen, var det flere viktige

7. februar forlot den tidligere shogunen Tokugawa Yoshinobu Osaka og trakk seg tilbake til sin egen hovedstad Edo (Tokyo). Motløse av flukten hans ga shogunalstyrkene opp forsvaret av Osaka-slottet, som falt til keiserlige styrker dagen etter.

I nok et slag mot shogunen bestemte utenriksministre fra vestmaktene i begynnelsen av februar å anerkjenne keiserens regjering som den rettmessige regjeringen i Japan. Dette forhindret imidlertid ikke samuraier på den keiserlige siden fra å angripe utlendinger i flere separate hendelser, da anti-fremmedfølelsen var svært høy.

Saigo Takamori, senere kjent som «den siste samuraien», førte til at keiserens tropper over Japan omringet Edo i mai 1869, og shogunens hovedstad overga seg betingelsesløst kort tid senere.

Til tross for dette tilsynelatende raske nederlaget for shogunalstyrkene, nektet sjefen for shogunens marine å overgi åtte av skipene sine, i stedet for på vei nordover, i håp om å slå seg sammen med Aizu-klanens samuraier og andre krigere i det nordlige domene, som fortsatt var lojale mot shogunal Myndighetene.

Den nordlige koalisjonen var tapper, men stolte på tradisjonelle kampmetoder og våpen. Det tok de godt bevæpnede keiserlige troppene fra mai til november 1869 for til slutt å beseire den gjenstridige nordlige motstanden, men 6. november overga den siste Aizu-samuraien seg.

To uker tidligere, den Meiji-perioden hadde offisielt begynt, og den tidligere shogunalhovedstaden i Edo ble omdøpt til Tokyo, som betyr "østlig hovedstad."

Selv om Boshin-krigen var over, fortsatte nedfallet fra denne serien av hendelser. Die-hards fra den nordlige koalisjonen, samt noen få franske militærrådgivere, prøvde å sette opp den separate Ezo Republikken på den nordlige øya Hokkaido, men den kortvarige republikken overga seg og blunket ut av eksistensen i juni 27, 1869.

I en interessant vri angret Saigo Takamori fra det svært pro-Meiji Satsuma Domain senere sin rolle i Meiji restaurering. Han endte opp med å bli feid inn i en lederrolle i de dødsdømte Satsuma-opprøret, som endte i 1877 med hans død.