Profil Dolores Huerta, medgründer av United Farm Workers

Kjent for: medgründer og leder av United Farm Workers

Datoer: 10. april 1930 -

Yrke: arbeidsleder og organisator, sosial aktivist

Også kjent som: Dolores Fernández Huerta

Dolores Huerta ble født i 1930 i Dawson, New Mexico. Foreldrene hennes, Juan og Alicia Chavez Fernandez, skilte seg da hun var veldig ung, og hun ble oppvokst av moren i Stockton, California, med aktiv hjelp fra bestefaren, Herculano Chavez.

Moren hennes jobbet to jobber da Dolores var veldig ung. Faren hennes så på barnebarna. Under andre verdenskrig drev Alicia Fernandez Richards, som hadde giftet seg på nytt, en restaurant og deretter et hotell, hvor Dolores Huerta hjalp til etter hvert som hun ble eldre. Alicia skilte seg fra sin andre ektemann, som ikke hadde forholdt seg godt til Dolores, og giftet seg med Juan Silva. Huerta har kreditert bestefaren hennes og moren som de viktigste påvirkningene på livet hennes.

Dolores ble også inspirert av faren, som hun så sjelden før hun var voksen, og av hans kamp for å tjene til livets opphold som migrantarbeider og kullgruvearbeider. Hans fagforeningsaktivitet bidro til å inspirere hennes eget aktivistarbeid med en latinamerikansk selvhjelpsforening.

Hun giftet seg på college, og skilte seg fra sin første mann etter å ha hatt to døtre med ham. Senere giftet hun seg med Ventura Huerta, som hun fikk fem barn med. Men de var uenige om mange spørsmål, inkludert hennes samfunnsengasjement, og ble først separert og deretter skilt. Moren hennes hjalp henne med å støtte hennes fortsatte arbeid som aktivist etter skilsmissen.

Dolores Huerta ble involvert i en samfunnsgruppe som støttet gårdsarbeidere som fusjonerte med AFL-CIOs Agricultural Workers Organizing Committee (AWOC). Dolores Huerta fungerte som sekretær-kasserer for AWOC. Det var i løpet av denne tiden hun møttes Cesar Chavez, og etter at de hadde jobbet sammen en stund, dannet de sammen med ham National Farm Workers Association, som til slutt ble United Farm Workers (UFW).

Dolores Huerta tjente en nøkkelrolle i de første årene av gårdsarbeiderorganisering, selv om hun først nylig har fått full æren for dette. Blant andre bidrag var hennes arbeid som koordinator for østkystens innsats i borddrueboikotten, 1968-69, som bidro til å vinne anerkjennelse for gårdsarbeiderforbundet. Det var i løpet av denne tiden hun også ble knyttet til den voksende feministiske bevegelsen, inkludert kontakt med Gloria Steinem, som bidro til å påvirke henne til å integrere feminisme i menneskerettighetsanalysen hennes.

På 1970-tallet fortsatte Huerta arbeidet med å dirigere drueboikotten, og utvidet til en salatboikott og en boikott av Gallo-vin. I 1975 brakte det nasjonale presset resultater i California, med vedtakelse av lovgivning som anerkjente retten til kollektive forhandlinger for gårdsarbeidere, Agricultural Labor Relations Act.

I løpet av denne perioden hadde hun et forhold til Richard Chavez, en bror til Cesar Chavez, og de fikk fire barn sammen.

Hun ledet også gårdsarbeiderforbundets politiske arm og hjalp til med å lobbye for lovgivende beskyttelse, inkludert opprettholdelse av ALRA. Hun hjalp til med å finne en radiostasjon for fagforeningen, Radio Campesina, og snakket bredt, inkludert forelesninger og vitnet for beskyttelse for gårdsarbeidere.

Dolores Huerta hadde totalt elleve barn. Arbeidet hennes tok henne ofte bort fra barna og familien, noe hun uttrykte angre på senere. I 1988, mens han demonstrerte fredelig mot politikken til kandidaten George bush, ble hun alvorlig skadet da politiet klubbet demonstrantene. Hun pådro seg brukne ribbein og milten måtte fjernes. Hun vant til slutt et betydelig økonomisk oppgjør fra politiet, samt endringer i politiets politikk for håndtering av demonstrasjoner.

Etter at hun ble frisk etter dette livstruende angrepet, vendte Dolores Huerta tilbake til å jobbe for gårdsarbeidernes fagforening. Hun er kreditert for å holde fagforeningen sammen etter Cesar Chavez plutselige død i 1993.

Susan Ferriss, Ricardo Sandoval, Diana Hembree (redaktør). The Fight in the Fields: Cesar Chavez and the Farmworkers Movement. Paperback, 1998.