Et nærmere blikk på Master of Suspense, Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock, kjent som "Master of Suspense", var en av de mest kjente filmregissørene på 1900-tallet. Han regisserte mer enn 50 langfilmer fra 1920 inn i det 1970. Hitchcocks bilde, sett under Hitchcocks hyppige komoser i sine egne filmer og før hver episode av hit-TV-showet Alfred Hitchcock presenterer, har blitt synonymt med spenning.

datoer: 13. august 1899 - 29. april 1980

Også kjent som: Alfred Joseph Hitchcock, Hitch, Master of Suspense, Sir Alfred Hitchcock

Alfred Joseph Hitchcock ble født 13. august 1899 i Leytonstone i East End of London. Foreldrene hans var Emma Jane Hitchcock (neé Whelan), som var kjent for å være sta, og William Hitchcock, en kjøpmann, som var kjent for å være streng. Alfred hadde to eldre søsken: en bror, William (født 1890) og en søster, Eileen (født 1892).

Da Hitchcock bare var fem år gammel, ga hans strenge, katolske far ham ganske redsel. Forsøk på å lære Hitchcock en verdifull leksjon, og Hitchcocks far sendte ham til den lokale politistasjonen med en lapp. Når først politibetjenten leste lappen, låste offiseren den unge Hitchcock i en celle i flere minutter. Effekten var ødeleggende. Selv om faren prøvde å lære ham en leksjon om hva som skjedde med mennesker som gjorde dårlige ting, overlot opplevelsen Hitchcock til kjernen. Som et resultat var Hitchcock for alltid redd for politiet.

Litt av enmann likte Hitchcock å tegne og finne opp spill på kart på fritiden. Han gikk på internatet på St. Ignatius College, hvor han holdt seg utenfor trøbbel, redd for de strenge jesuittene og deres offentlige sanger av gutter som ikke oppførte seg. Hitchcock lærte trekk ved London County Council School of Engineering and Navigation i Poplar fra 1913 til 1915.

Etter endt utdanning fikk Hitchcock sin første jobb i 1915 som estimator for W.T. Henley Telegraph Company, en produsent av elektrisk kabel. Han ble lei av jobben sin og deltok regelmessig på kino på kvelden, leste kinohandler og tok tegningskurs ved London University.

Hitchcock fikk tillit og begynte å vise en tørr, vittig side på jobben. Han tegnet karikaturer av kollegene og skrev noveller med vriendelser, som han signerte navnet "Hitch." Henleys Social Club-magasin, Henley, begynte å publisere Hitchcocks tegninger og historier. Som et resultat ble Hitchcock forfremmet til Henleys reklameavdeling, hvor han var mye lykkeligere som kreativ reklametegner.

I 1919 så Hitchcock en annonse i et av kinohandelsavisene som et Hollywood-selskap ved navn Famous Players-Lasky (som senere ble Paramount) bygde et studio i Islington, et nabolag i Greater London.

På den tiden ble amerikanske filmskapere ansett som overlegne sine britiske kolleger, og dermed var Hitchcock ekstremt begeistret for at de åpnet et studio lokalt. I håp om å imponere de som hadde ansvaret for det nye studioet, oppdaget Hitchcock temaet for det som skulle være deres første film, kjøpte boken den var basert på og leste den. Hitchcock tegnet deretter hånlige tittelkort (grafikkort satt inn i stille filmer for å vise dialog eller forklare handling). Han tok tittelkortene sine til studio, bare for å finne ut at de hadde bestemt seg for å filme en annen film.

Ufortrolig leste Hitchcock raskt den nye boken, trakk opp nye tittelkort og tok dem igjen med i studio. Islington Studio var imponert over hans grafikk og hans besluttsomhet, og hyret ham til måneskinn som tittelkortdesigner. I løpet av få måneder tilbød studioet 20 år gamle Hitchcock en heltidsjobb. Hitchcock aksepterte stillingen og forlot sin faste jobb i Henley for å komme inn i den ustabile verden av filmskaping.

Med rolig selvtillit og et ønske om å lage filmer, begynte Hitchcock å hjelpe seg som manusforfatter, assisterende regissør og scenograf. Her møtte Hitchcock Alma Reville, som hadde ansvaret for filmredigering og kontinuitet. Da regissøren ble syk mens han filmet komedien, Fortell alltid kona (1923) gikk Hitchcock inn og fullførte filmen. Han fikk da muligheten til å regissere Nummer tretten (aldri fullført). På grunn av mangel på midler, stoppet filmbildet brått filmingen etter at noen få scener ble skutt og hele studioet ble lagt ned.

Da Balcon-Saville-Freedman overtok studioet, var Hitchcock en av bare noen få mennesker som ble bedt om å fortsette. Hitchcock ble assistentregissør og manusforfatter for Kvinne til kvinne (1923). Hitchcock ansatt Alma Reville tilbake for kontinuitet og redigering. Bildet var en suksess på et kontor; studioets neste bilde, Den hvite skyggen (1924), mislyktes på kontoret, og atelieret sluttet igjen.

Denne gangen overtok Gainsborough Pictures studioet og Hitchcock ble igjen bedt om å bli.

I 1924 var Hitchcock assisterende direktør for The Blackguard (1925), et filmopptak i Berlin. Dette var en samproduksjonsavtale mellom Gainsborough Pictures og UFA Studios i Berlin. Ikke bare utnyttet Hitchcock tyskernes ekstraordinære sett, men han observerte også tyskeren filmskapere som bruker sofistikerte kamerapanner, vipper, zoomer og triks for tvungent perspektiv i settdesign.

Tyskerne, som er kjent som tysk ekspresjonisme, brukte mørke, lunefulle tankevekkende temaer som galskap og svik i stedet for eventyr, komedie og romantikk. De tyske filmskaperne var like glade for å lære en amerikansk teknikk fra Hitchcock, der landskap ble malt på kameralinsen som forgrunn.

I 1925 fikk Hitchcock sin regi-debut for Trivselshagen (1926), som ble filmet i både Tyskland og Italia. Igjen valgte Hitchcock Alma å samarbeide med ham; denne gangen som hans assisterende regissør for den stille filmen. Under filmingen begynte en spirende romantikk mellom Hitchcock og Alma.

Selve filmen blir husket for et utall av problemer mannskapet støt på under filmingen, inkludert å ha tollet konfiskert all sin ueksponerte film da de krysset den internasjonale grensen.

Hitchcock og Alma giftet seg 12. februar 1926; hun skulle bli hans viktigste samarbeidspartner på alle filmene hans.

Også i 1926 regisserte Hitchcock Lodgeren, en spenningsfilm som ble filmet i Storbritannia om en "feil anklaget mann." Hitchcock hadde valgt historien, brukte færre tittelkort enn vanlig og kastet med humor. På grunn av mangel på ekstrautstyr hadde han gjort seg gjeldende i filmen. Distributøren likte ikke det og skrinlagt den.

Forbløffet følte Hitchcock seg som en fiasko. Han var så fortvilet at han selv tenkte på en karriereendring. Heldigvis ble filmen utgitt noen måneder senere av distributøren, som hadde kjørt kort på filmer. Lodgeren (1927) ble en stor hit hos publikum.

Hitchcocks ble veldig opptatt med filmskaping. De bodde i et landsted (ved navn Shamley Green) i helgene og bodde i en leilighet i London i løpet av uken. I 1928 leverte Alma en jente, Patricia - parets eneste barn. Hitchcocks neste store hit var Utpressing (1929), den første britiske talkien (film med lyd).

I løpet av 1930-årene laget Hitchcock bilde etter bilde og oppfant begrepet "MacGuffin" for å illustrere at objektet skurkerne etter ikke trengte noen forklaring; det var bare noe som brukes til å drive historien. Hitchcock følte at han ikke trengte å kjede publikum med detaljer; det spilte ingen rolle hvor MacGuffin kom fra, akkurat hvem som var etter den. Begrepet brukes fortsatt i samtidens filmskaping.

Etter å ha laget flere box-office flopper på begynnelsen av 1930-tallet, laget Hitchcock deretter Mannen som visste for mye (1934). Filmen var en britisk og amerikansk suksess, og de neste fem filmene hans: De 39 trinnene (1935), Hemmelig agent (1936), Sabotasje (1936), Ung og uskyldig (1937), og Damen forsvinner (1938). Sistnevnte vant New York Kritikerprisen for beste film fra 1938.

Hitchcock fanget oppmerksomheten til David O. Selznick, en amerikansk filmprodusent og eier av Selznick Studios i Hollywood. I 1939 aksepterte Hitchcock, den gangen britiske regissøren på den tiden, en kontrakt fra Selznick og flyttet familien til Hollywood.

Mens Alma og Patricia elsket været i Sør-California, var Hitchcock ikke glad i det. Han fortsatte å bruke sine mørke engelske dresser uansett hvor varmt været det var. I studio jobbet han flittig med sin første amerikanske film, Rebecca (1940), en psykologisk thriller. Etter de små budsjettene han hadde jobbet med i England, glede Hitchcock seg over de store Hollywood-ressursene han kunne bruke til å bygge forseggjorte sett.

Rebecca vant Oscar for beste bilde i 1940. Hitchcock var oppe for beste regissør, men tapte for John Ford for Vredens druer.

I frykt for spenning i det virkelige liv (Hitchcock likte ikke engang å kjøre bil), likte han å fange spenning på skjermen i minneverdige scener, som ofte inkluderte monumenter og berømte landemerker. Hitchcock planla hvert skudd for filmene sine på forhånd i en slik grad at filming ble sagt å være den kjedelige delen for ham.

Hitchcock tok publikum til kuppeltaket på British Museum for en jagescene i Utpressing (1929), til Frihetsgudinnen for et fritt fall i Saboteur (1942), til gatene i Monte Carlo for en vill tur i Å fange en tyv (1955), til Royal Albert Hall for en mishandling av feil i Mannen som visste for mye (1956), under Golden Gate Bridge for et selvmordsforsøk i svimmelhet (1958), og til Mt. Rushmore for en jagescene i Nord for nordvest (1959).

Andre minneverdige Hitchcock-scener inkluderer et glødende forgiftet glass melk i Mistanke (1941), en mann jaget av en avlingstøvler i Nord for nordvest (1959), en knivscene i dusjen for å skrike fioliner i Psykopat (1960), og mordere fugler samles i en skolegård i Fuglene (1963).

Hitchcock var kjent for å engasjere publikum med spenning, beskyldte den gale mannen for noe og fremstilte en frykt for autoritet. Han kastet også inn komisk lettelse, fremstilte skurker som sjarmerende, brukte uvanlige kameravinkler og foretrakk klassiske blondiner for sine ledende damer. Hans ledere (både mannlige og kvinnelige) fremstilte poise, intelligens, underliggende lidenskap og glamour.

Hitchcock sa at publikum fant klassiske blonde kvinner som uskyldige og ser ut som en flukt for den kjedelige husmoren. Han trodde ikke en kvinne skulle vaske oppvasken og gå en film om en kvinne som vasker oppvasken. Hitchcocks ledende damer hadde også en kul, isete holdning for ekstra spenning - aldri varm og sprudlende. Hitchcocks ledende damer inkludert Ingrid Bergman, Grace Kelly, Kim Novak, Eva Marie Saint, og Tippi Hedron.

I 1955 startet Hitchcock Shamley Productions, oppkalt etter hjemlandet i England, og produserte Alfred Hitchcock presenterer, som ble til Alfred Hitchcock Hour. Dette vellykkede TV-programmet ble sendt fra 1955 til 1965. Showet var Hitchcocks måte å inneholde mysteriedramaer skrevet av forskjellige forfattere, mest regissert av andre regissører enn ham selv.

Før hver episode presenterte Hitchcock en monolog for å sette opp dramaet, som begynte med “Bra Kveld." Han kom tilbake på slutten av hver episode for å binde opp eventuelle løse ender om den skyldige fanget.

Hitchcocks populære skrekkfilm, Psykopat (1960), ble filmet billig av Shamley Productions TV-mannskapet.

I 1956 ble Hitchcock amerikansk statsborger, men forble et britisk emne.

Til tross for at han ble nominert fem ganger til beste regissør, vant aldri Hitchcock Oscar. Mens han tok imot Irving Thalberg-minneprisen på Oscar-Oscar i 1967, sa han ganske enkelt: "Takk."

I 1979 overrakte American Film Institute Hitchcock med sin Life Achievement Award under en seremoni på Beverly Hilton Hotel. Han spøkte med at han snart skulle være i ferd med å dø.

I 1980, dronning Elizabeth IJeg ridderte Hitchcock. Tre måneder senere døde Sir Alfred Hitchcock av nyresvikt i en alder av 80 år i sitt hjem i Bel Air. Restene hans ble kremert og spredt over Stillehavet.