De "Ice Bucket Challenge" thatt samlet inn midler til å kurere Amyotrofisk lateral sklerose (ALS) har skillet om å være en av de mest vellykkede innsamlingsinnsatsene som noen gang har samlet inn over $ 115 millioner dollar i løpet av en seks ukers periode (august til midten av september 2014). Denne utfordringen gikk viralt etter at tre unge menn med ALS la ut en video som viste dem å dumpe bøtter med isvann på hodet i et symbolsk standpunkt mot sykdommen. De utfordret andre til å filme seg selv og gjorde det samme og oppmuntret veldedige donasjoner. På Facebook, Twitter og andre sosiale medieplattformer var mange kjendiser og sportspersoner forpliktet.
Sykdommen ALS ble først identifisert i 1869, men det var først i 1939 da Lou Gehrig, en populær baseballspiller for New York Yankees, vakte nasjonal oppmerksomhet på sykdommen. Da han fikk vite at han hadde fått kontrakt ALS, Gehrig bestemte seg for å trekke seg fra baseball. New York Yankees holdt forslag fra sportsforfatteren Paul Gallico, og holdt en anerkjennelsesdag for å hedre Gehrig.
4. juli 1939 så 62.000 fans på da Gehrig holdt en kort tale hvor han beskrev seg selv som "den heldigste mannen på jordens ansikt." De tekst og lyd fra talen er på Amerikansk retorikk nettsted.
ALS, er en progressiv nevrodegenerativ sykdom som påvirker nerveceller i hjernen og ryggmargen. Det var da, og er fortsatt, ingen kur mot denne sykdommen. Likevel, til tross for denne medisinske dødsdommen, listet Gehrig forholdene han hadde til andre gjentatte ganger som "en velsignelse".
Først takket han fansen:
"Jeg har vært på ballparks i sytten år, og jeg har aldri fått annet enn godhet og oppmuntring fra dere fans."
Han takket kollegene:
"Se på disse grand mennene. Hvem av dere ville ikke ansett det som høydepunktet i karrieren hans bare for å omgås dem i en dag? Visst er jeg heldig. "
Han takket ledelsen av NY Yankee, og takket medlemmene av rivaliserende team, NY Giants:
"Når New York Giants, et lag du vil gi din høyre arm til å slå og omvendt, sender deg en gave, det er noe."
Han takket grunneierne:
"Når alle sammen til hageholdere og guttene i de hvite strøkene husker deg med trofeer, er det noe."
Han takket foreldrene:
"Når du har en far og mor som jobber hele livet slik at du kan få en utdanning og bygge kroppen din, er det en velsignelse."
Og han takket kona:
"Når du har en kone som har vært et tårn av styrke og vist mer mot enn du drømte eksisterte, er det det fineste jeg vet."
I denne korte teksten demonstrerte Gehrig både utrolig nåde og utmerket talehåndverk.
Ifølge flere beretninger ble talen sendt med flere mikrofoner, men bare 286 ord av talen var faktisk spilt inn på bånd. De lesbarhet av denne talen er 7. trinn, så denne talen er litterær informasjonstekst som lett kan deles med både elever på ungdomsskolen og videregående skole.
Studentene kan lære at Gehriges retoriske strategier inkluderte anafor, som er repetisjonen av et første ord eller uttrykk i påfølgende setninger. Resultatet var en tale som fulgte et takkemønster til de som hadde gjort ham til "den heldigste mannen" til tross for hans dødelige medisinske diagnose.
Å gi elevene taler for å analysere er en måte for lærere på alle fagområder å øke bakgrunnskunnskap om historie og amerikansk kultur. Undervisning i denne avskjedsadressen oppfyller Vanlige kjernelitteraturstandarder for historie og samfunnsfag, som krever at elevene bestemmer ordbetydninger, setter pris på nyansene i ord og utvider stadig rekkevidde av ord og uttrykk.
Utover leksjonen i litterær analyse gir undervisning av denne talen også elevene et eksempel på en nådig idrettshelt, en modell for ydmykhet. Det er også mulighet til å bli kjent med studenter med de andre baseball-storhetene. I følge pressemeldinger gikk den berømte Yankee-sluggeren Babe Ruth opp etter talen, og satte armen rundt sin tidligere lagkamerat.
Gehrigs status som sportshelt vakte ALS mye oppmerksomhet; to år etter diagnosen i en alder av 35 år døde han. Isbøtteutfordringen som begynte i 2014 har også gitt penger og oppmerksomhet til å finne en kur mot sykdommen. I september 2016 kunngjorde forskere at isbøtteutfordringen finansierte forskning som oppdaget et gen som kan bidra til sykdommen.
All denne støtten for å finne en kur mot ALS? I Lou Gehrigs ord, "Det er noe."