Tips for å skrive effektive brev til kongressen

Mennesker som tror medlemmer av U.S. Kongress ta liten eller ingen oppmerksomhet til konstituerende post er bare galt. Kortfattede, gjennomtenkte personlige brev er en av de mest effektive måtene amerikanere har til å påvirke lovgiverne de velger.

Medlemmer av kongressen får hundrevis av brev og e-post hver dag, så du vil at brevet ditt skal skille seg ut. Enten du velger å bruke U.S. posttjeneste eller e-post, her er noen tips som kan hjelpe deg med å skrive et brev til kongressen som har innvirkning.

Send alltid et tradisjonelt brev. Selv om det er lettere å sende en e-post, og alle senatorer og representanter nå har e-postadresser, får skriftlige brev mer oppmerksomhet og har større innvirkning. Senatorene og representantene og deres stab får bokstavelig talt hundrevis av e-poster hver dag. E-post fra deres bestanddeler er blandet med e-post fra andre lovgivere og ansatte, og blir dermed lett oversett eller ignorert. I tillegg er det å ta seg tid til å sende et tradisjonelt, håndskrevet brev den beste måten å vise deg “virkelig bryr seg” om problemene du tar opp.

Det er vanligvis best å sende brev til representanten fra ditt lokale kongressdistrikt eller senatorene fra staten. Din stemme hjelper med å velge dem - eller ikke - og det faktum alene bærer mye vekt. Det hjelper også å tilpasse brevet ditt. Å sende den samme "cookie-cutter" -meldingen til hvert medlem av Kongressen kan vekke oppmerksomhet, men sjelden mye omtanke.

Det er også en god idé å tenke på effektiviteten til alle dine kommunikasjonsalternativer. For eksempel kan et ansikt til ansikt møte på et arrangement, rådhus eller representantens lokale kontor ofte gi størst inntrykk.

Det er ikke alltid et alternativ. Det neste beste alternativet ditt for å uttrykke din mening er et formelt brev, deretter en telefon til kontoret deres. Selv om e-post er praktisk og raskt, kan det hende det ikke har samme innflytelse som de andre, mer tradisjonelle ruter.

Det er noen måter du kan finne adressene til alle representantene dine i Kongressen. Det amerikanske senatet er enkelt fordi hver stat har to senatorer. Senate.gov har en enkel å navigere i katalogen over alle nåværende senatorer. Du finner lenker til nettstedet deres, deres e-post og telefonnummer, samt adressen til kontoret deres i Washington D.C.

Representantenes hus er litt vanskeligere fordi du trenger å søke etter personen som representerer ditt spesielle distrikt i staten. Den enkleste måten å gjøre det på er å skrive inn postnummeret ditt under "Finn din representant" på House.gov. Dette vil begrense alternativene, men du må kanskje avgrense den basert på din fysiske adresse fordi postnumre og kongressdistrikter ikke er sammenfallende.

I begge kongresshus vil representantens offisielle nettsted også ha all kontaktinformasjonen du trenger. Dette inkluderer lokasjonene til deres lokale kontorer.

Brevet ditt vil være mer effektivt hvis du tar opp et enkelt emne eller et problem i stedet for en rekke problemer du kanskje føler deg lidenskapelig opptatt av. Typiske bokstaver på en side er best. Mange Komiteer for politiske handlinger (PAC) anbefaler et treparagraf bokstav strukturert slik:

1. Si hvorfor du skriver og hvem du er. Liste over "legitimasjon" og oppgi at du er en bestanddel. Det skader heller ikke å nevne om du stemte for eller ga til dem. Hvis du vil ha svar, må du ta med navn og adresse, selv når du bruker e-post.
2. Gi mer detaljer. Vær saklig og ikke emosjonell. Gi spesifikk og ikke generell informasjon om hvordan emnet påvirker deg og andre. Hvis en viss regning er involvert, kan du oppgi riktig tittel eller nummer når det er mulig.
3. Lukk ved å be om handlingen du ønsker å bli utført. Det kan være en stemme for eller mot et lovforslag, en endring i den generelle politikken eller en annen handling, men vær spesifikk.

De beste bokstavene er høflige til poenget, og inneholder konkrete støtteeksempler.

Korrekturles brevet ditt før du sender det. Les over det minst to ganger, og sjekk for stave-, tegnsetting- og grammatikkfeil. Forsikre deg om at du ikke har gjentatt deg, ikke klart å komme med poengene dine eller utelatt noe. Et feilfritt brev gir troverdigheten din.

Kongressmedlemmer har mange ting på agendaene, så det er best å være så spesifikk som mulig angående problemet ditt. Når du skriver om en bestemt lovgivning eller et lovverk, må du inkludere det offisielle nummeret slik at de vet nøyaktig hva du refererer til (det hjelper også din troverdighet).

Hvis du trenger hjelp med å finne nummeret på en regning, bruker du Thomas lovgivende informasjonssystem. Siter disse lovgivning identifikatorer:

• Husregninger: "H.R._____"
• Husresolusjoner: "H.RES._____"
• Felles resolusjoner fra huset: "H.J.RES._____"
• Senatforslag: "S._____"
• Senatets resolusjoner: "S.RES._____"
• Felles resolusjoner av senatet: "S.J.RES._____"

Det er også en formell måte å henvende seg til medlemmer av Kongressen. Bruk disse overskriftene til å begynne brevet ditt, og fyll ut riktig navn og adresser for kongressmedlemmet. Det er også best å ta med overskriften i en e-postmelding.

Til din Senator:

Den ærede (fullt navn)
(rom nr.) (navn) Senatskontorbygning
USAs senat
Washington, DC 20510
Kjære Senator (etternavn):

Til din Representant:

Den ærede (fullt navn)
(rom nr.) (navn) Huskontorbygning
USAs Representantenes hus
Washington, DC 20515
Kjære representant (etternavn):

Justices of the US Supreme Court har ikke e-postadresser, men de leser brev fra innbyggere. Du kan sende brev med adressen du finner på nettstedet SupremeCourt.gov.

Her er noen viktige ting du alltid bør gjøre når du skriver til de folkevalgte.

1. Vær høflig og respekt uten å "gushing."
2. Oppgi tydelig og enkelt formålet med brevet. Hvis det handler om en viss regning, kan du identifisere den riktig.
3. Si hvem du er. Anonyme brev går ingen vei. Til og med i e-post, må du inkludere riktig navn, adresse, telefonnummer og e-postadresse. Hvis du ikke inkluderer minst ditt navn og adresse, vil du ikke få svar.
4. Oppgi yrkesopplysninger eller personlig erfaring du måtte ha, spesielt de som gjelder emnet i brevet ditt.
5. Hold brevet kort - en side er best.
6. Bruk spesifikke eksempler eller bevis for å støtte din posisjon.
7. Oppgi hva det er du ønsker å bli gjort, eller anbefaler et handlingsforløp.
8. Takk medlemmet for at du tok deg tid til å lese brevet ditt.

Bare fordi de representerer velgerne, betyr ikke det medlemmer av Kongressen er utsatt for overgrep eller nedbrytning. Så entusiastisk som du kan være om et spørsmål, vil brevet ditt være mer effektivt hvis det er skrevet fra et rolig, logisk perspektiv. Hvis du er sint på noe, skriv brevet ditt og rediger neste dag for å sikre at du formidler en høflig og profesjonell tone. Sørg også for å unngå disse fallgruvene.

Ikke bruk vulgaritet, banning eller trusler. De to første er bare uhøflige, og den tredje kan få deg besøk av Secret Service. Enkelt sagt, ikke la lidenskapen din komme i veien for å komme med poenget ditt.

Ikke unnlater å inkludere navn og adresse, selv ikke i e-postbrev. Mange representanter prioriterer kommentarer fra sine bestanddeler, og et brev i posten kan være den eneste måten du får svar.

Ikke kreve svar. Du kan ikke få en uansett hva og etterspørsel er ganske enkelt en uhøflig gest som gjør lite for saken din.

Ikke bruk kjeleplattekst. Mange grasrotorganisasjoner vil sende ut en forberedt tekst til folk som er interessert i problemet, men prøv å ikke bare kopiere og lime dette inn i brevet ditt. Bruk det som en guide for å hjelpe deg med å gjøre poenget og skrive brevet med egne ord med ditt personlige perspektiv. Å få tusenvis av brev som sier nøyaktig det samme, kan redusere virkningen.