Truman-doktrinen var en sentral del av den kalde krigen, både i hvordan denne stillingen og dukkekonflikten begynte, og hvordan den utviklet seg gjennom årene. Læren var politikk for å "støtte frie mennesker som motstår forsøk på undertrykkelse av væpnede minoriteter eller utenfor press, "og kunngjort 12. mars 1947 av USAs president Harry Truman, og gjorde doktrinen amerikansk regjeringspolitikk for tiår.
Starten av truman-læren
Læren ble drømt om som svar på kriser i Hellas og Tyrkia, nasjoner som amerikanere mente var i fare for å falle inn i den sovjetiske innflytelsessfære. USA og USSR hadde vært i allianse under andre verdenskrig, men dette var for å beseire en felles fiende hos tyskerne og japanerne. Da krigen tok slutt og Stalin ble igjen i kontroll over Øst-Europa, som han hadde erobret og hadde til hensikt å underlegge, realiserte USA verden satt igjen med to supermakter, og en var like dårlig som nazistene de nettopp hadde beseiret og langt sterkere enn før. Frykt var blandet med paranoia og litt skyld. En konflikt var mulig, avhengig av hvordan begge sider reagerte... og de produserte en.
Selv om det ikke var noen realistisk måte å frigjøre Øst-Europa fra sovjetisk herredømme, ønsket Truman og USA å stoppe ytterligere land falt under deres kontroll, og presidentens tale lovet økonomisk hjelp og militære rådgivere til Hellas og Tyrkia for å stoppe dem knekking. Læren var imidlertid ikke bare rettet mot disse to, men utvidet over hele verden som en del av Kald krig for å dekke bistand til alle nasjoner truet av kommunismen og Sovjetunionen, blant annet USA med Vest-Europa, Korea og Vietnam.
En stor del av læren var politikken til Begrensning. Truman-doktrinen ble utviklet i 1950 av NSC-68 (National Security Council Report 68) som antok at Sovjetunionen prøvde å spre sin makt over hele hele verden, bestemte at USA skulle stoppe dette og tok til orde for en mer aktiv, militær, inneslutningspolitikk, for fullt å forlate tidligere amerikanske doktriner som Isolasjonisme. Det resulterende militære budsjettet steg fra 13 milliarder dollar i 1950 til 60 milliarder dollar i 1951 da USA forberedte seg på kampen.
Bra eller dårlig?
Hva betydde dette i praksis? På den ene siden betydde det at USA involverte seg i alle regioner i verden, og dette har blitt beskrevet som en konstant kamp for å holde frihet og demokrati i live og godt der de er truet, akkurat som Truman kunngjorde. På den andre siden blir det stadig mer umulig å se på Truman-læren uten å legge merke til det forferdelige regjeringer som ble støttet, og de svært tvilsomme handlingene som ble tatt av det frie vesten, for å støtte motstandere av sovjeterne.