USS Ranger CV-4 Aircraft Carrier

Idriftsatt i 1934, USS Ranger (CV-4) var den amerikanske marinens første spesialbygde hangarskip. Skjønt relativt liten, Ranger hjalp til med å pionere flere designfunksjoner som ble integrert i det senere Yorktown-klasse bærere. Da det var for tregt å operere med sine større etterfølgere i Stillehavet, Ranger så omfattende service i Atlanterhavet i løpet av Andre verdenskrig. Dette inkluderer støtte av Operation Torch landinger i Nord-Afrika og gjennomføre angrep på tysk skipsfart i Norge. Flyttet inn i en treningsrolle i 1944, Ranger ble tatt ut og skrotet etter krigen.

På 1920-tallet startet den amerikanske marinen byggingen av sine tre første hangarskip. Denne innsatsen, som produserte USS Langley (CV-1), USS Lexington (CV-2), og USS Saratoga (CV-3), alt involverte konvertering av eksisterende skrog til transportører. Etter hvert som arbeidet med disse skipene gikk videre, begynte den amerikanske marinen å designe sin første spesialbygde transportør.

Denne innsatsen ble begrenset av grensene satt av

Døpt USS Ranger (CV-4), den nye transportørens navn lyttet tilbake til krigens stigning kommandert av Commodore John Paul Jones i løpet av Amerikansk revolusjon. Avsatt ved Newport News Shipbuilding and Drydock Company 26. september 1931, ba transportørens opprinnelige design om en uhindret flydekke uten øy og seks trakter, tre til side, som var hengslet for å kaste seg horisontalt under luften operasjoner. Fly ble plassert nedenfor på et halvåpent hangardekk og ført til flydekket via tre heiser. Skjønt mindre enn Lexington og Saratoga, RangerDen spesialbygde designen førte til en flykapasitet som bare var marginalt mindre enn forgjengerne. Transportørens reduserte størrelse ga noen utfordringer da det smale skroget krevde bruk av girturbiner for fremdrift.

Som arbeid med Ranger utviklet seg, endringer i utformingen skjedde, inkludert tillegg av en ø-overbygning på styrbord side av flydekket. Skipets defensive bevæpning besto av åtte 5-tommers kanoner og førti 0,50-tommers maskingevær. Glir ned måtene 25. februar 1933, Ranger ble sponset av First Lady Lou H. Hoover.

I løpet av det neste året fortsatte arbeidet og transportøren ble fullført. I oppdrag 4. juni 1934 på Norfolk Navy Yard med kaptein Arthur L. Bristol i kommando, Ranger startet øvelser i shakedown utenfor Virginia Capes før de begynte luftoperasjoner 21. juni. Den første landingen på den nye transportøren ble utført av løytnantkommandør A.C. Davis som flyr med en Vought SBU-1. Videre trening for RangerLuftgruppen ble gjennomført i august.

USS Ranger (CV-4)

Senere i august Ranger reiste til et utvidet shakedown-cruise til Sør-Amerika som inkluderer havneanløp i Rio de Janeiro, Buenos Aires og Montevideo. Tilbake til Norfolk, VA, gjennomførte transportøren operasjoner lokalt før han mottok ordre for Stillehavet i april 1935. Passerer vi gjennom Panamakanalen, Ranger ankom San Diego, CA den 15.

Fortsatt i Stillehavet i de neste fire årene deltok transportøren så langt i flåtemanøvrer og krigsspill vest som Hawaii og så langt sør som Callao, Peru, mens de også eksperimenterte med kaldt væroperasjoner Alaska. I januar 1939, Ranger forlot California og seilte til Guantanamo Bay, Cuba for å delta i vinterflåten manøvrer. Etter fullføring av disse øvelsene, dampet den til Norfolk hvor den ankom i slutten av april.

Opererte langs østkysten gjennom sommeren 1939, Ranger ble tildelt Nøytralitetspatruljen som høsten etter utbruddet av Andre verdenskrig i Europa. Det første ansvaret for denne styrken var å spore krigslige operasjoner av stridende styrker på den vestlige halvkule. Patruljering mellom Bermuda og Argentia, Newfoundland, RangerSeakeeping evnen ble funnet mangel da det viste seg vanskelig å utføre operasjoner i tungt vær.

Dette problemet ble identifisert tidligere og bidro til å utforme det senere Yorktown-klasse bærere. Fortsatte med nøytralitetspatruljen gjennom 1940 var transportørens flygruppe en av de første som fikk den nye Grumman F4F Wildcat jagerfly den desember. På slutten av 1941 Ranger var på vei tilbake til Norfolk fra en patrulje til Port-of-Spain, Trinidad da japanerne angrep Pearl Harbor 7. desember.

Avreise Norfolk to uker senere, Ranger gjennomførte en patrulje av Sør-Atlanteren før han kom inn i tørrdokken i mars 1942. Gjennomgående reparasjoner fikk transportøren også den nye RCA CXAM-1 radaren. Virket for treg til å følge med på nyere transportører, som USS Yorktown (CV-5) og USS Bedriften (CV-6), i Stillehavet, Ranger forble i Atlanterhavet for å støtte operasjoner mot Tyskland. Med ferdigstillelse av reparasjoner, Ranger seilte 22. april for å levere en styrke på sekstiåtte P-40 Warhawks til Accra, Gold Coast.

Tilbake til Quonset Point, RI i slutten av mai, gjennomførte transportøren en patrulje til Argentia før han leverte en annen last med P-40s til Accra i juli. Begge sendingene av P-40-årene var bestemt til Kina hvor de skulle tjene med American Volunteer Group (Flying Tigers). Etter fullføringen av dette oppdraget, Ranger opererte utenfor Norfolk før han ble sammen med fire nye Sangamon-klassifiserte eskortebærere (Sangamon, Suwannee, Chenango, og Santee) på Bermuda.

Ledende denne bærerkraften, Ranger gitt luftoverlegenhet for Operation Torch landinger i Vichy-styrte Franske Marokko i november 1942. Tidlig 8. november Ranger begynte utsetting av fly fra en posisjon omtrent 45 mil nordvest for Casablanca. Mens F4F Wildcats straffet Vichy flyplasser, SBD Dauntless dykkebombere slo til på Vichy marinefartøy.

I løpet av tre dager med operasjoner, Ranger lanserte 496 sorter som resulterte i ødeleggelse av rundt 85 fiendens fly (15 i luften, ca. 70 på bakken), forliset av slagskipet Jean Bart, alvorlig skade på ødeleggerlederen Albatros, og angrep på krysseren Primaugut. Med fallet fra Casablanca til amerikanske styrker den 11. november, dro transportøren til Norfolk dagen etter. ankommer, Ranger gjennomgikk en overhaling fra 16. desember 1942 til 7. februar 1943.

Forlater hagen, Ranger fraktet en last med P-40s til Afrika for bruk av 58. Fighter Group før de tilbragte store deler av sommeren 1943 på å utføre pilottrening utenfor New England-kysten. Krysset over Atlanterhavet i slutten av august sluttet transportøren seg til den britiske hjemmeflåten ved Scapa Flow på Orknøyene. La ut 2. oktober som en del av Operasjonsleder, Ranger og en kombinert anglo-amerikansk styrke rykket mot Norge med mål om å angripe tysk skipsfart rundt Vestfjorden.

Unngå oppdagelse, Ranger begynte å lansere fly 4. oktober. På kort tid senere sank flyet to handelsskip i Bodo veikant og skadet flere til. Selv om det var plassert av tre tyske fly, satte transportørens kampflypatrulje ned to og jaget av det tredje. En annen streik lyktes med å senke en fraktebåt og et mindre kystfartøy. Tilbake til Scapa Flow, Ranger påbegynte patruljer til Island med den britiske andre kampkvadronen. Disse fortsatte til slutten av november da transportøren løsnet og seilte for Boston, MA.

For treg til å operere med hurtigbåtstyrkene i Stillehavet, Ranger ble utpekt som treningsbærer og beordret til å operere fra Quonset Point 3. januar 1944. Disse pliktene ble avbrutt i april da den fraktet en last på P-38 Lyn til Casablanca. Mens det var i Marokko, tok det fatt på flere skadede fly samt mange passasjerer for transport til New York.

Etter ankomst til New York, Ranger dampet til Norfolk for en gjennomgang. Selv om sjef for sjøoperasjoner, admiral Ernest King favoriserte en massiv overhaling for å bringe transportøren på nivå med sine samtidige, han ble motløs av å følge opp av sine ansatte som påpekte at prosjektet ville trekke ressurser bort fra nytt konstruksjon. Som et resultat var prosjektet begrenset til å styrke flydekket, installasjon av nye katapulter og forbedre skipets radarsystemer.

Med gjennomføringen av overhalingen, Ranger seilte til San Diego hvor den tok fatt på Night Fighting Squadron 102 før han trykket videre til Pearl Harbor. Fra august til oktober gjennomførte den opplæringsoperasjoner for natttransport i Hawaiian farvann, før den kom tilbake til California for å fungere som en trening. Opererer fra San Diego, Ranger tilbrakte resten av krigen på å trene marinefartøyer utenfor California-kysten.

Med krigens slutt i september transiterte den Panamakanalen og stoppet ved New Orleans, LA, Pensacola, FL og Norfolk før den nådde Philadelphia Naval Shipyard 19. november. Etter en kort overhaling, Ranger gjenopptok virksomheten på østkysten til de ble tatt ut av drift 18. oktober 1946. Bæreren ble solgt for skrot i januar etter.