Oversikt over folkets korstog

En populær bevegelse av korsfarere, for det meste vanlige men også inkludert individer fra alle samfunnsnivåer, som gjorde det ikke vent til de offisielle lederne for ekspedisjonen, men tok av til Det hellige land tidlig, uforberedt og uerfarne.

Bøndenes korstog, den populære korstog eller korstog for de fattige menneskene. People's Crusade har også blitt betegnet som "den første bølgen" av korsfarere av den bemerkede korstogslæreren Jonathan Riley-Smith, som har pekt på ut vanskeligheten med å skille separate korstogekspedisjoner blant den nesten uopphørlige strømmen av pilegrimer fra Europa til Jerusalem.

I november 1095 Pave Urban II holdt en tale på Council of Clermont der vi ba kristne krigere dra til Jerusalem og frigjøre den fra styret til muslimske tyrkere. Urban så uten tvil en organisert militær kampanje ledet av de som hele den sosiale klassen hadde blitt bygget rundt militær dyktighet: adelen. Han satte den offisielle avreisedatoen for midten av august året etter, og visste hvor lang tid det skulle ta før det ble samlet inn midler, forsyninger som skulle anskaffes og organiseres hærer.

Kort tid etter talen ble en munk kjent som Peter eremitten begynte også å forkynne korstog. Karismatisk og lidenskapelig appellerte Peter (og antagelig flere andre som ham, hvis navn går tapt for oss) ikke bare til en velg del av reiseklare stridende men til alle kristne - menn, kvinner, barn, eldre, adelige, vanlige - til og med livegne. Hans fascinerende prekener avfyrte den religiøse iver hos lytterne, og mange mennesker bestemte seg ikke bare for å dra på korstog, men å gå rett der og der, noen til og med fulgte Peter selv. At de hadde lite mat, mindre penger og ingen militær erfaring, avskrekket dem ikke i det minste; de trodde de var på et hellig oppdrag, og at Gud ville gi.

I noen tid ble deltakerne i People's Crusade sett på som ikke annet enn bønder. Selv om det er sant at mange av dem var vanlige av en eller annen sort, var det også adelsmenn blant deres rekker, og de individuelle bandene som dannet ble vanligvis ledet av trente, erfarne riddere. For det meste, å kalle disse bandene "hærer" ville være en grov overvurdering; i mange tilfeller var gruppene ganske enkelt en samling pilegrimer som reiste sammen. De fleste var til fots og bevæpnet med råvåpen, og disiplin var nesten ikke eksisterende. Noen av lederne var imidlertid i stand til å utøve mer kontroll over sine tilhengere, og et grovt våpen kan fortsatt påføre alvorlig skade; så lærde fortsetter å referere til noen av disse gruppene som "hærer."

I mars 1096 begynte band av pilegrimer å reise østover gjennom Frankrike og Tyskland på vei til Det hellige land. De fleste av dem fulgte en gammel pilegrimsvei som gikk langs Donau og inn i Ungarn, deretter sørover inn til Det bysantinske riket og dens hovedstad, Konstantinopel. Der forventet de å krysse Bosporen til territorium kontrollert av tyrkerne i Lilleasia.

Den første som forlot Frankrike var Walter Sans Avoir, som befalte en retinue på åtte riddere og et stort selskap av infanteri. De fortsatte med overraskende liten hendelse langs den gamle pilegrimsveien, og møtte bare noen reelle problemer i Beograd da foragingene deres gikk ut av hånden. Deres tidlige ankomst til Konstantinopel i juli overrasket de bysantinske lederne; de hadde ikke hatt tid til å forberede skikkelig losji og forsyninger til de vestlige besøkende.

Flere korsfarere band samlet seg rundt eremitten Peter, som fulgte ikke langt bak Walter og hans menn. Større i antall og mindre disiplinerte opplevde Peters tilhengere større problemer på Balkan. På Zemun, den siste byen i Ungarn før de nådde den bysantinske grensen, brøt det ut et opprør og mange ungarere ble drept. Korsfarerne ønsket å unnslippe straff ved å krysse elven Sava til Byzantium, og da bysantinske styrker prøvde å stoppe dem, fulgte vold.

Da Peters tilhengere kom til Beograd, fant de at det var øde, og de sank sannsynligvis det i deres pågående søken etter mat. På nærliggende Nish tillot guvernøren dem å bytte gisler for forsyninger, og byen slapp nesten uten skade før noen tyskere satte fyr på kvernen da selskapet dro. Guvernøren sendte tropper for å angripe de tilbaketrukne korsfarerne, og selv om Peter beordret dem til ikke å gjøre, vendte mange av hans tilhengere seg mot angriperne og ble hugget ned.

Etter hvert nådde de Konstantinopel uten ytterligere hendelser, men People's Crusade hadde mistet mange deltakere og fond, og de hadde påført jordene alvorlig skade mellom hjemmene og Bysants.

Mange andre band med pilegrimer fulgte etter Peter, men ingen kom seg til Det hellige land. Noen av dem vaklet og vendte tilbake; andre ble sidesporet i noen av de mest forferdelige pogromene i middelalderens europeiske historie.

Talene til pave Urban, Peter eremitten og andre fra hans lyster hadde vakt opp mer enn en from lengsel etter å se hellig land. Urbans appell til krigereliten hadde malt muslimer som fiender av Kristus, undermenneskelige, avskyelige og har behov for å overvinne. Peters taler var enda mer brennende.

Fra dette ondskapsfulle synspunktet var det et lite skritt å se jøder i samme lys. Det var dessverre en altfor vanlig tro på at jøder ikke bare hadde drept Jesus, men at de fortsatte å utgjøre en trussel mot gode kristne. Lagt til dette var det faktum at noen jøder var særlig velstående, og de gjorde det perfekte målet for grådige herrer, som brukte sine tilhengere til å massakre hele jødiske samfunn og plyndre dem for sine rikdom.

Volden som ble utført mot europeiske jøder våren 1096 er et betydelig vendepunkt i kristne og jødiske forhold. De forferdelige hendelsene, som resulterte i at tusenvis av jøder døde, har til og med blitt kalt "det første Holocaust."

Fra mai til juli skjedde pogromer ved Speyer, Worms, Mainz og Köln. I noen tilfeller beskyttet biskopen i byen eller lokale kristne, eller begge deler naboer. Dette var vellykket hos Speyer, men viste seg nytteløst i andre byer i Rheinland. Angriperne krevde noen ganger at jødene konverterte til kristendommen på stedet eller mister livet; ikke bare nektet de å konvertere, men noen drepte til og med sine barn og seg selv i stedet for å dø ved hendene til deres plage.

Den mest beryktede av de antijødiske korsfarerne var grev Emicho fra Leiningen, som definitivt var ansvarlig for angrepene på Mainz og Köln og kan ha hatt en hånd i de tidligere massakrene. Etter at blodutgytelsen langs Rhinen var over, førte Emicho styrkene sine videre til Ungarn. Hans rykte gikk foran ham, og ungarerne ville ikke la ham passere. Etter en tre ukers beleiring ble Emichos styrker knust, og han dro hjem i skam.

Pogromene ble dekret av mange kristne på dagen. Noen pekte til og med på disse forbrytelsene som grunnen til at Gud forlot sine andre korsfarere i Nicaea og Civetot.

Da Peter eremitten ankom Konstantinopel, hadde Walter Sans Avoires hær rustet og ventet der i flere uker. Keiser Alexius overbeviste Peter og Walter om at de skulle vente i Konstantinopel til hovedorganet til korsfarere, som masserte i Europa under mektige adelige befal, kom. Men tilhengerne deres var ikke fornøyd med avgjørelsen. De hadde gjennomgått en lang reise og mange forsøk for å komme dit, og de var ivrige etter handling og herlighet. Videre var det fremdeles ikke nok mat og forsyninger til alle, og fôring og tyveri var florerende. Så, mindre enn en uke etter Peters ankomst, ferjet Alexius People's Crusade over Bosporus og inn i Lilleasia.

Nå var korsfarerne i et virkelig fiendtlig territorium der det var lite mat eller vann å finne noe sted, og de hadde ingen plan for hvordan de skulle gå frem. De begynte raskt å krangle seg imellom. Etter hvert vendte Peter tilbake til Konstantinopel for å hente hjelp fra Alexius, og People's Crusade brøt opp i to grupper: den ene består først og fremst av tyskere med noen få italienere, den andre av franskmenn.

Mot slutten av september klarte de franske korsfarerne å plyndre en forstad til Nicaea. Tyskerne bestemte seg for å gjøre det samme. Dessverre forventet tyrkiske styrker et nytt angrep og omringet de tyske korsfarerne, som klarte å søke tilflukt i festningen ved Xerigordon. Etter åtte dager overga korsfarerne seg. De som ikke konverterte til islam ble drept på stedet; de som konverterte ble slaveret og sendt østover, for aldri å bli hørt fra igjen.

Tyrkerne sendte deretter en smidd melding til de franske korsfarerne, der de forteller om store rikdommer tyskerne hadde skaffet seg. På tross av advarsler fra kloke menn, tok franskmennene agnet. De stormet videre, bare for å bli bakhold på Civetot, der hver siste korsfarer ble slaktet.

People's Crusade var over. Peter vurderte å returnere hjem, men ble i stedet i Konstantinopel til hovedorganet til de mer organiserte korstogstyrkene ankom.

Teksten til dette dokumentet er copyright © 2011-2015 Melissa Snell. Du kan laste ned eller skrive ut dette dokumentet til personlig bruk eller på skolen, så lenge nettadressen nedenfor er inkludert. Det gis ikke tillatelse til å reprodusere dette dokumentet på et annet nettsted.