Retten til personvern er grunnlovsrettenes tidsreise-paradoks: Selv om det ikke eksisterte som en konstitusjonell doktrine inntil 1961 og ikke dannet grunnlaget for en høyesteretts kjennelse før i 1965, er den på noen måter den eldste konstitusjonelle Ikke sant. Denne påstanden om at vi har "retten til å bli i fred", som høyesterettsjustitiarius Louis Brandeis sa, danner det felles grunnlaget for samvittighetsfriheten som er skissert i Første endring; retten til å være trygg hos en person som er skissert i Fjerde endring; og retten til å nekte selvinkriminering som er beskrevet i Femte endring. Likevel vises selve ordet "personvern" ingen steder i den amerikanske grunnloven.
I dag er "retten til personvern" en vanlig årsak i mange sivile søksmål. Som sådan inkluderer moderne erstatningslovgivning fire generelle kategorier av invasjon av personvern: inntrenging i en persons ensomhet / private rom på fysisk eller elektronisk måte; uautorisert offentlig utlevering av private fakta; publisering av fakta som plasserer en person i et falskt lys; og uautorisert bruk av en persons navn eller likhet for å oppnå en fordel. En rekke lover har arbeidet i tandem gjennom århundrene for å la amerikanere stå opp for deres personvernrettigheter:
Rettighetsregningen foreslått av James Madison inkluderer det fjerde endringsforslaget, som beskriver en uspesifisert "folks rett til å være trygg i sin personer, hus, papirer og effekter, mot urimelige søk og beslag. ”Det inkluderer også de Niende endring, som sier at "[t] han oppregning av grunnloven, av visse rettigheter, ikke skal tolkes til å nekte eller disparage andre som er beholdt av folket. "Denne endringen nevner imidlertid ikke rett til personvern.
Tre endringer i U.S. Bill of Rights ble ratifisert etter borgerkrigen for å garantere rettighetene til nyfrigjorte afroamerikanere: Den trettende endringen (1865) opphevet slaveri, den femtende endringen (1870) ga svarte menn stemmerett, og seksjon 1 i Fjortende endring (1868) utvidet beskyttelsen av borgerrettigheter, som naturlig nok skulle omfatte den tidligere slaverede befolkningen. "Ingen stat," lyder det i endringen, "skal lage eller håndheve enhver lov som skal abrasere privilegiene eller immunitetene til statsborgere i USA, og heller ikke skal noen stat frata noen person liv, frihet eller eiendom uten behørig prosess av loven; og heller ikke nekte noen personer innenfor dens jurisdiksjon like beskyttelse av lovene. "
I Poe v. Ullman (1961) avviser den amerikanske høyesterett å velte en Connecticut-lov som forbød fødselskontroll med den begrunnelse at saksøker ikke ble truet av loven og i ettertid ikke hadde anledning til å saksøke. I hans dissens, Rettferdighet John Marshall Harlan II skisserer retten til personvern - og med den en ny tilnærming til unumerated rettigheter:
I 1928 avgjorde Høyesterett at wiretaps oppnådd uten garanti og ble brukt som bevis i domstolene ikke krenker de fjerde og femte endringene. I sin dissens leverte advokat Louis Brandeis det som nå er en av de mest kjente påstandene om at personvern faktisk er en individuell rettighet. Gründerne sa at Brandeis “overgav regjeringen, retten til å la være å si - det mest omfattende av rettigheter og lengst til favorisert av siviliserte menn. ” I sin dissens argumenterte han også for en grunnlovsendring for å garantere retten til personvern.
I 1961 utøvde Planned Parenthood League of Connecticut administrerende direktør Estelle Griswold og Yale School of Medicine gynekolog C. Lee Buxton utfordret et mangeårig forbud mot prevensjon ved Connecticut ved å åpne a Planlagt foreldreskap klinikk i New Haven. Som et resultat ble de raskt arrestert og ga dem stående for å saksøke. Siterer den fjortende endringsgyldighetsklausulen, den resulterende høyesterettssaken fra 1965—Griswold v. Connecticut—slo ned alle forbud på statlig nivå mot prevensjon og etablerte retten til personvern som en konstitusjonell doktrine. Referanse forsamlingsfrihet saker som f.eks NAACP v. Alabama (1958), som spesifikt omtaler "frihet til å assosiere og privatliv i ens foreninger," rettferdighet William O. Douglas skrev for flertallet:
Siden 1965 har Høyesterett mest kjent brukt retten til privatliv til abortrettigheter i Roe v. Wade (1973) og sodomilov i Lawrence v. Texas (2003). Når det er sagt, vil vi aldri vite hvor mange lover som har ikke blitt vedtatt eller håndhevet på grunn av den konstitusjonelle retten til personvern. Det har blitt en uunnværlig grunnfjell for amerikansk sivil frihets rettsvitenskap. Uten det ville landet vårt vært et veldig annet sted.
Høyesterett avviste 1928 Olmstead v. forente stater beslutning om å la wiretappede telefonsamtaler oppnådd uten garanti brukes som bevis i retten. Katz utvidet også fjerde endringsbeskyttelse til alle områder der en person har en "rimelig forventning om personvern."
Kongressen vedtok denne loven for å endre tittel 5 i den amerikanske koden for å etablere en kode for rettferdig informasjonspraksis. Denne koden styrer innsamling, vedlikehold, bruk og formidling av personlig informasjon som er opprettholdt av den føderale regjeringen. Det garanterer også enkeltpersoner full tilgang til disse postene med personlig informasjon.
Fair Credit Reporting Act fra 1970 var den første loven som ble vedtatt for å beskytte den enkeltes økonomiske data. Ikke bare beskytter den personlig økonomisk informasjon som er samlet inn av kredittrapporteringsbyråer, den setter begrensninger for hvem som kan få tilgang til denne informasjonen. Ved også å sikre at forbrukere når som helst har tilgang til informasjonen sin (gratis), gjør denne loven det faktisk ulovlig for slike institusjoner å opprettholde hemmelige databaser. Det setter også en grense for hvor lang tid data er tilgjengelig, hvoretter de blir slettet fra en persons post.
Nesten tre tiår senere krevde finansinntektsloven fra 1999 at finansinstitusjoner gi kundene en personvernpolicy som forklarer hva slags informasjon som samles inn og hvordan den er blir brukt. Finansinstitusjoner er også pålagt å implementere en rekke sikkerhetstiltak både online og av for å beskytte de innsamlede dataene.
Online-personvern har vært et problem siden internett ble fullstendig kommersialisert i USA i 1995. Mens voksne har en rekke måter de kan beskytte dataene sine på, er barn helt sårbare uten tilsyn.
Vedtatt av Federal Trade Commission i 1998, stiller COPPA visse krav til operatører av nettsteder og online tjenester rettet mot barn under 13 år. De inkluderer å kreve foreldrenes tillatelse til å samle informasjon fra barn, slik at foreldre kan bestemme hvordan informasjonen blir brukt, og gjør det enkelt for foreldre å velge bort fremtidige samlinger.
6. juni 2013 Vergen publiserte en historie med bevismateriale Snowden forutsatte at hevdet at NSA hadde innhentet hemmelige ulovlige rettskjennelser som krever Verizon og andre mobiltelefonselskaper for å samle inn og overføre telefonregistrene til millioner av deres amerikanske kunder til myndighetene. Senere avslørte Snowden informasjon om et kontroversielt National Security Agency overvåkningsprogram; det tillot den føderale regjeringen å samle inn og analysere private data lagret på servere som drives av Internett-leverandører og holdt av selskaper som Microsoft, Google, Facebook, AOL, YouTube uten a warrant. Når de ble avslørt, kjempet disse selskapene for og vant kravet om at den amerikanske regjeringen skal være helt gjennomsiktig i forespørselen om data.
I 2015 vedtok kongressen en lov som skulle avsluttes en gang for alle den store samlingen av millioner av amerikanernes telefonposter.