Nasjonalparker i Hawaii har aktive vulkaner og fredelige bukter, gamle historiske steder og slaget minnestedet Pearl Harbor.
Det er åtte nasjonalparker på Hawaii-øyene, og ifølge National Park Service besøker over 6 millioner mennesker parkene årlig.
Ala Kahakai National Historic Trail er en 175 kilometer lang korridor som følger langs vestkysten av Hawaiis "Big Island" ("Hawai`i nui o Keawe" eller "Moku o Keawe" på hawaiisk språk). Stien forbinder hundrevis av gamle bosetninger og ble bygget og vedlikeholdt over flere hundre år av de gamle Hawaiianerne - Hawai'i ble først kolonisert av polynesere mellom 1000 og 1200 århundre. National Historical Trail ble opprettet for å beskytte denne gamle ressursen av den amerikanske føderale regjeringen i 2000.
Hovedkorridoren til Ala Kahakai ("strandvei") er kjent som ala loa (eller "lang løype"), og stiene følger de naturlige konturene av land fra den nordlige spissen av øya, langs Kona-kysten på den vestlige kanten, og opp rundt den sørlige enden inn i Puna sør for Kilauea vulkan. Mange kortere stier fører fra kysten opp i fjellene, gjennom steinete og glatte lavastrømmer. I tillegg til å koble sammen de gamle landsbyene, besøker stiene petroglyph-konserver, fiske grunn, strandparker og fødestedet til Kamehameha den store (1758–1819), uten tvil Hawaiis største konge.
Stienes konstruksjon varierer sterkt: gjennom den steinete a'a-lavaen renner, er løypebunnen bygd opp av glatte steiner og fortauskanten markerer dens vei; gjennom den jevne, bølgende pahoehoe-lavaen, er banen blitt hugget av århundrer med fottøy til en jevn innrykk. Ala Kahakai har endret seg og fortsetter å endre seg som et resultat av vulkanutbrudd og tsunamier, men også for å passe esel-, storfe- og jeeptrafikk på steder.
Haleakala nasjonalpark, som ligger på den sør-sentrale delen av øya Maui, er oppkalt etter fjellet Haleakala ("House of the Sun") som tårner seg til 10,023 fot over havet. Økosoner i parken inkluderer alt fra alpint og subalpint, til frodige kystregnskoger og kule ferskvannsstrømmer.
Parken ble utnevnt til et internasjonalt biosfærereservat av UNESCO (FNs pedagogiske, vitenskapelige og kulturelle) Organisasjon) i 1980 på grunn av det biologiske mangfoldet i artene som er endemiske til Hawaii - noen finnes bare på Hawaiian øyer. Det er hjem til over 50 føderale truede og truede arter (TES), samt flere TES-kandidater. Fugler i parken inkluderer nene (Hawaiian gås), kiwikiu (Maui Parrotbill), Pueo (Hawaiian kortøret ugle) og 'ua'u (Hawaiian Petrel). Det er 850 arter av planter, hvorav 400 er hjemmehørende i Hawaii og 300 arter er endemiske og bare funnet her.
Den største nasjonalparken på øyene ligger på den sørlige tredjedelen av Hawaii Big Island. Hawai'i Volcanoes National Park inkluderer to av verdens mest aktive vulkaner, Kilauea og Mauna Loa.
Aktive og eldgamle vulkanske landskap som kratre, lavastrømmer, svarte sandstrender og dampventiler er de viktigste funksjonene i Volcanoes nasjonalpark. Imidlertid inkluderer parken også kulturelle rester av de før-europeiske indianer i Hawaii ("ohana"), landsbyer der folket bodde og fisket, brukt vulkansk glass og basalt til steinredskaper, fanget sjøfugl og grodd for planter, og høstet tre for kanoer og husene.
Arkeologiske steder i parken inkluderer Pu'u Loa ("Hill of Long Life") petroglyph-sted, hvor over 23 000 petroglyphic bilder ble hakket. inn i den herdede lavaen, i form av små fordypninger kjent som kobber, geometriske design og antropomorfe figurer som har kapper eller i kanoer. Fotavtrykk i lavaen vitner om den menneskelige kampen med utbrudd.
Kalaupapa National Historic Park, som ligger ved Moloka'i, er et minnesmerke over Hawaiis spedalsk koloni, et isolasjonsoppgjør for innbyggere som led mellom Hansens sykdom mellom 1866 og 1969.
Hansens sykdom er forårsaket av en spesifikk bakterie, og den er kronisk og smittsom, men sjelden og herdbar siden 1950-tallet. Den karakteristiske erosjonen av fingrene og ansiktene til de syke lider absolutt livredde mennesker i midten av 1800-tallet hvor enn det skjedde. På Hawai'i vedtok regjeringen segregeringslover som satte land til side for å isolere ofrene. Stedet som ble valgt var på en smal halvøy på Molokai avskåret fra hovedøya av en ren klippe og ellers omgitt av hav. I 1866 ble de første ofrene henlagt ved halvøya, 140 menn og kvinner som aldri ville se familiene deres igjen. Ved 1940-tallet var sykdommen ikke lenger smittsom og i 1969 ble karantenelovene opphevet.
Rundt 8000 mennesker ble sendt til Kalaupapa mens lovene som krever isolasjon var i kraft, inkludert mange barn. Tidligere pasienter som bor i Kalaupapa i dag, har valgt å bli værende, mest resten av livet.
Kaloko-Honokohau nasjonalhistoriske park, på Kona-kysten av Hawaiis store øy, bevarer flere historiske og forhistoriske fiske fasiliteter - Kaloko er det hawaiianske ordet for "tjern." Menneskene som bor i denne regionen utviklet et akvakulturelt system som endret våtmarker for å produsere fisk og ferskvann, varer som de kunne handle med familie som bor i opplandet, så som taro, brødfrukt og papir Mulberry.
Det innebygde systemet inkluderer fiskedam for oppdrett av fisk, utviklet slik at vann blir fanget bak sanddyner og beskyttet mot havstrømmen av en sluseport. Fiskefeller ble også bygget for å fange fisk som svømte gjennom åpningen eller over de neddykkede veggene under høyvann, som deretter ble fanget av lavvann og lett nettet.
Andre vannfunksjoner utnyttet av Hawaiians i parken er tidevannbassenger og korallrev. Anchialine bassenger, ferskvann / brakkbassenger som finnes nær kystlinjen og delvis mates fra grunnvann, gir et unikt miljø for arter som 'opae'ula, en liten endemisk art av røde reker.
Pearl Harbor National Memorial, på den sørlige kysten av øya Oahu i hovedstaden Honolulu, er viet til minnet om hendelsene 7. desember 1941, da Pearl Harbor ble angrepet av det japanske flyvåpenet, og markerte USAs inntreden i 2. verdenskrig.
Over 3.500 amerikanske tjenestemedlemmer ble drept eller såret i angrepet, i tillegg til 129 japanske stridende og 85 sivile. Den viktigste brunt av angrepet ble påført av USS Arizona, der over 1100 mannskaper mistet livet i en enorm eksplosjon.
Før marinebasen ble bygget på Pearl Harbor i 1911, kalte de gamle Hawaiianerne dette området Wai Momi, eller "Waters of Pearl", for vell av perleproduserende østers som en gang hvilte på sengen til denne fredelige bukt.
På Big Island ligger også Pu’uhonua o Honaunau National Historical Park, eller "tilfluktsstedet i Honaunau," et historisk betydelig sted for indianere Hawaiians. Parken inkluderer Hale o Keawe-tempelet, som fungerer som en lungebrygge for de store høvdingene, og en massiv 965 fot lang murvegg. Stedet var en helligdom i gamle tider for beseirte krigere, ikke-konkurrerende og de som hadde krenket det hellige lover: hvis de nådde templet og utførte visse ritualer som de religiøse lederne krever, ville de være det benådet.
Parkens grenser inkluderer flere andre viktige steder som gjenspeiler fire hundre år med Hawaiisk historie: den forlatte landsbyen Ki'ilae; en høvdinges hus som kan ha vært et av hjemmene til kong Kamehamehas sjefsrival, Kiwala'o; og tre holua-lysbilder.
Holua var en sport spilt av den herskende klassen på Hawaii, der deltakerne kjørte ned bratt hellende baner i en smal akebakkelignende slede, kalt en papaholua.
Pu'ukohola Heiau nasjonale historiske sted på nordvestkysten av Big Island bevarer "tempelet på Hill of the Whale, "et av de siste store templene som ble bygd av Kamehameha den store mellom 1790 og 1791. På hawaiisk språk brukes ordet for tempel (heiau) for mange forskjellige typer hellige steder, fra enkle steinmarkører for fiskehelligdommer, til massive steinplattformer assosiert med mennesker ofrene.
Pu'ukohola heiau ble bygget av Kamehameha for å oppfylle en profeti, som han ble fortalt at ville løse et kongelig arveopplegg som skapte en periode med sivil uro. Den endelige resolusjonen førte til foreningen av Hawaii-øyene.