Geografisk og historisk oversikt over Polen

Polen er et land som ligger i Sentral-Europa øst for Tyskland. Det ligger langs Østersjøen og har i dag en voksende økonomi sentrert om industri og servicesektoren.

Rask fakta: Polen

De første menneskene som bodde i Polen var Polanie fra Sør-Europa i det syvende og åttende århundre. På 1000-tallet ble Polen katolsk. Kort tid etter ble Polen invadert av Preussen og ble delt. Polen forble delt mellom mange forskjellige folk frem til 1300-tallet. På dette tidspunktet vokste det på grunn av en forening ved ekteskap med Litauen i 1386. Dette skapte en sterk polsk-litauisk stat.

Polen opprettholdt denne foreningen fram til 1700-tallet da Russland, Preussen og Østerrike igjen delte landet flere ganger. Innen 1800-tallet hadde imidlertid den polske opprør på grunn av utenlandsk kontroll over landet, og i 1918 ble Polen en selvstendig nasjon etter første verdenskrig. I 1919 ble Ignace Paderewski Polens første statsminister.

I løpet av Andre verdenskrig, Polen ble angrepet av Tyskland og Russland og i 1941 ble det overtatt av Tyskland. Under Tysklands okkupasjon av Polen ble mye av dens kultur ødelagt, og det var det masse henrettelser av sine jødiske borgere.

I 1944 ble Polens regjering erstattet av den kommunistiske polske komiteen for nasjonal befrielse Sovjetunionen. Den foreløpige regjeringen ble deretter opprettet i Lublin og medlemmer av Polens tidligere regjering sluttet seg senere til å danne den polske regjeringen for nasjonal enhet. I august 1945, USAs president Harry S. Truman, Joseph Stalin, og Storbritannias statsminister Clement Attlee arbeidet for å skifte Polens grenser. 16. august 1945 undertegnet Sovjetunionen og Polen en traktat som forskjøvet Polens grenser vestover. Totalt mistet Polen 69.860 kvadratkilometer i øst, selv om det fikk 38.986 kvadratkilometer i vest.

Fram til 1989 opprettholdt Polen et nært forhold til Sovjetunionen. Gjennom 1980-tallet opplevde Polen også en stor mengde sivil uro og streik fra industriarbeidere. I 1989 fikk fagforeningen Solidaritet tillatelse til å bestride regjeringsvalg, og i 1991, under de første frie valgene i Polen, ble Lech Walesa landets første president.

I dag er Polen en demokratisk republikk med to lovgivende organer. Disse organene er det øvre senatet, eller senatet, og et underhus kalt Sejm. Hvert av medlemmene for disse lovgivningsorganene velges av publikum. Polens utøvende gren består av en statssjef og et regjeringssjef. Statssjefen er presidenten, mens regjeringssjefen er statsministeren. Den lovgivende grenen av Polens regjering er Høyesterett og konstitusjonelle domstol.

Polen er delt inn i 16 provinser for lokal administrasjon.

Polen har for øyeblikket en vellykket økende økonomi og har praktisert en overgang til mer økonomisk frihet siden 1990. De største økonomiene i Polen er maskinbygging, jern, stål, kulldrift, kjemikalier, skipsbygging, matforedling, glass, drikkevarer og tekstiler. Polen har også en stor landbrukssektor med produkter som inkluderer poteter, frukt, grønnsaker, hvete, fjørfe, egg, svinekjøtt og meieriprodukter.

Det meste av Polens topografi er lavtliggende og utgjør en del av den nordeuropeiske sletten. Det er mange elver i hele landet, den største er Vistula. Den nordlige delen av Polen har en mer variert topografi og har mange innsjøer og kuperte områder. Polens klima er temperert med kalde, våte vintre og milde, regnfulle somre. Warszawa, Polens hovedstad, har en gjennomsnittlig høy temperatur i januar på 32 grader (0,1 C) og en gjennomsnittlig høyde i juli på 75 grader (23,8 C).

• Polens forventet levealder er 74,4 år.
• Literacy rate i Polen er 99,8 prosent.
• Polen er 90% katolsk.

• Central Intelligence Agency. "CIA - Verdens faktabok - Polen."
• Infoplease. "Polen: Historie, geografi, regjering og kultur - Infoplease.com."
• Ullman, H.F. 1999. Geographica World Atlas & Encyclopedia. Random House Australia.
• USAs utenriksdepartement. "Polen."