La oss si at du er en Honda-fan. Faren din kjøpte Hondas, og du fulgte naturlig nok med.
La oss nå si at du er interessert i et elektrisk kjøretøy (EV), og du vet at Honda har en elektrisk versjon av Fit hatchback. Men med mindre du bor i California, Connecticut, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York eller Oregon, kan du ikke bare valse inn i din lokale Honda-forhandler for en prøvekjøring.
Her er grunnen.
Et mandat i California
Ja, venstre kyst er grunnen til at noen elektriske kjøretøy bare er tilgjengelige i noen få stater, og i noen tilfeller bare en eller to stater. I 2012 ga California Air Resource Board (CARB) mandat til at bilprodusenter som selger minst 60 000 biler i året i staten - Chrysler (nå Fiat Chrysler), Ford, General Motors, Honda, Nissan og Toyota - må selge nullutslippskjøretøyer (ZEV) med formelen 0,79 prosent av det totale Salg i California. Neste år er antallet slått til tre prosent. Under forskriften vil manglende oppfyllelse av tallene føre til at man mister muligheten til å selge et hvilket som helst kjøretøy i California.
Dermed ble Chevrolet Spark EV, Ford Focus EV, Fiat 500e, Honda Fit EV og Toyota RAV4 EV født. De kalles compliance-biler fordi de er designet og konstruert spesielt for å oppfylle CARB-kravene og la bilprodusentene fortsette å selge biler i staten.
Av de seks største bilbedriftene unngikk Nissan monologen med "compliance car" med Leaf-elektriske kjøretøyet som debuterte i slutten av 2011. Det tilfredsstiller ikke bare CARB-salgsnummerkravene, men det overgår også det. I tillegg er Leaf det mest solgte batteridrevne kjøretøyet i hele USA.
Tesla er lettet fra CARB-mandatet, selv om det selger omtrent 1000 Model S-elbiler per måned i USA, på grunn av det lille samlede salgstall i California.
Andre stater logger på
I henhold til føderal lov har andre stater lov til å vedta Californias utslippsregler selv om de er strengere enn føderale forskrifter. På dette tidspunktet har District of Columbia og ti stater signert for å følge Golden State-ledelsen med egne ZEV-krav. De er Connecticut, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon, Rhode Island og Vermont.
Nå vet du hvorfor tilgjengeligheten til Honda Fit EV er begrenset til syv stater. Og de andre etterlevelsesbilene?
Chevrolet's Spark EV og Fiat 500e er begge tilgjengelige i California og Oregon. Toyota RAV4 EV, det eneste elektriske sportsutstyret, er bare tilgjengelig i California. RAV4-produksjonen vil opphøre en gang i år da Toyota satser på bensincellebiler. Til slutt startet salget av Fords Focus EV i California, men kan kjøpes hos utvalgte forhandlere i 48 stater.
Åh, forresten, hvis du bor i en tilstand der Fit EV er tilgjengelig, kan du ikke kjøpe en. Av en eller annen grunn vil Honda bare leie bilen. Og i likhet med Toyota, tror Honda at fremtidige ZEV-er vil være drivstoffcelle-drevet og vil avvikle samsvar med Fit EV neste år.
Men vent, det er mer
Som du kanskje mistenker, er det mer med denne ZEV-mandat-saken enn bare prosjektering og forhåpentligvis å selge nok etterlevelsesbiler til å tilfredsstille CARB-regulatorer. Siden det ikke er sannsynlig at Fiat Chrysler, Ford, GM, Honda og Toyota kan selge nok biler til å oppfylle kvotene, er det en måte for disse bilprodusentene å bo i de gode grader fra staten.
I henhold til regelverket tjenes et visst antall studiepoeng av hver bilprodusent for hvert nullutslippskjøretøy de lager. En ZEV er ikke begrenset til kjøretøy som bruker en elektrisk drevet drivlinje og oppladbare batterier. Inkludert er elektriske kjøretøyer som bruker en brenselcelle for å produsere strøm ombord fra komprimert hydrogengassdrivstoff i en elektrokjemisk prosess.
Et mindre kredittbeløp er også gitt til plug-in bensin-elektriske hybridbiler basert på mengden elektrisk strøm som leveres.
Til dags dato er den største vinneren i dette kreditt-derbyet Tesla. Hvordan det? Vel, tildelte kreditter kan selges til bilprodusenter som ikke tjente nok kreditt for å selge etterlevelsesbiler. Tesla har samlet et veldig stort antall ZEV-kreditter, og har på sin side solgt dem for en veldig kjekk sum penger. Å kjøpe disse studiepoengene har gjort det mulig for GM, Fiat Chrysler og de andre å fortsette å selge konvensjonelt drevne biler i staten.
Mer etterlevelsesbiler som skal komme
I 2017 vil nye krav bli implementert. I tillegg til de seks bilbedriftene som er berørt av den nåværende planen, BMW, Hyundai og datterselskapet Kia, Mazda, Mercedes-Benz og Volkswagen sammen med Audi-enheten vil også bli inkludert under de nye reglene. Men heller enn å vente til 2017, får disse selskapene et hoppstart.
Først ut av porten er BMW med sin i3, det letteste og kanskje den rareste elektriske kjøretøyet. Du kan bestille en nå i alle stater, men forvent minst seks måneders ventetid på levering.
Elektriske kjøretøyer som kommer senere i år med begrenset distribusjon er Kia Soul EV, B-Class Electric Drive fra Mercedes-Benz og Volkswagen E-Golf. Hyundai går en annen vei for å møte CARB-mandatet med sin Tucson Fuel Cell. Det ankommer nå til noen utvalgte California-forhandlere og er kun tilgjengelig med leiekontrakt.
Det er også to EV-er på markedet som ikke er berørt av Californias regelverk. Mitsubishi I-MiEV og Smart Electric Drive har vært i salg i et par år, selv om Smart har et lite antall amerikanske forhandlere. Og naturligvis er Nissans Leaf og Teslas Model S tilgjengelig over hele landet.
Mot slutten av 2014, selv med tillegg av bilene fra BMW, Mercedes, Kia og Volkswagen, vil utvalget av elektriske kjøretøyer være svært begrenset. Med mindre det er, er du bosatt i California eller en av de andre statene som har sluttet seg til CARB-bevegelsen.