Tysk myte 13: Teufelshunde

Rundt 1918 kunstner Charles B. Falls opprettet en rekrutteringsplakat som var emblazonert med ordene "Teufel Hunden, tysk kallenavn for U.S. Marines - Devil Dog Recruiting Station."

Plakaten er en av de tidligste kjente referansene til denne frasen i forhold til U.S. Marines. Du har kanskje hørt historier om hvordan tyske soldater kallenavnet U.S. Marines "djevelhunder", og selv i dag kan du fremdeles finne denne historien fra første verdenskrig som ble brukt på nettet i rekrutteringen til Marine Corps.

Men plakaten begår den samme feilen som nesten alle versjoner av legenden gjør: Den gjør tyskeren feil.

Så er historien sann?

Det første en god tyskstudent bør legge merke til om plakaten er at det tyske ordet for djevelhunder er feilstavet. På tysk ville begrepet ikke være to ord, men ett. Flertallet til Hund er også Hunde, ikke Hunden. Plakaten og eventuelle Marine-referanser til det tyske kallenavnet skal lese "Teufelshunde" - ett ord med tilknytning.

Mange onlinehenvisninger stave tyskeren galt på en eller annen måte. Marine Corps 'egen hjemmeside stave det galt, i referanser til såkalt

Detaljer som disse får noen historikere til å lure på om historien i seg selv er sann. En ting vi kan si med sikkerhet, er at få historiske beretninger om djevelhundlegenden får Tysk rett.

der Teufel (våger TOY-fel): djevel

der Hund (tør HOONT): hund

die Teufelshunde (dee TOY-fels-HOON-duh): djevelhundene

Selv om rettskrivningen er inkonsekvent, er djevelhundlegenden spesifikk på noen måter. Det er relatert til en bestemt kamp, ​​et bestemt regiment og et bestemt sted.

Som en versjon forklarer, under første verdenskrig under kampanjen Château-Thierry i 1918 i nærheten av den franske landsbyen Bouresches, Marines angrep en linje med tyske maskingevær-reir på en gammel jaktbeskytter kjent som Belleau Tre. Marinesoldatene som ikke ble drept fanget reirene i en tøff kamp. Tyskerne kallenavnet de marinere djevelen.

Heritage Press International (usmcpress.com) sier at de sjokkerte tyskerne myntet det som en "respekt for" de amerikanske marinesoldatene, en referanse til de ildfulle fjellhundene i den bayerske folklore.

"... Marines angrep og feide tyskerne tilbake fra Belleau Wood. Paris hadde blitt frelst. Krigens tidevann hadde snudd. Fem måneder senere skulle Tyskland bli tvunget til å godta en våpenvåpen, "heter det på nettstedet til Heritage Press.

Oppstod faktisk djevelhundlegenden fordi tyske soldater sammenlignet marinene med "ville fjellhunder av bayerske folklore?"

Den amerikanske skribenten, H.L. Mencken, trodde ikke det. I "The American Language" (1921) kommenterer Mencken Teufelshunde-uttrykket i en fotnote: "Dette er hærslang, men lover å overleve. Tyskerne hadde under krigen ingen motstridende kallenavn for fiendene sine. Franskmennene var vanligvis ganske enkelt dør Franzosen, engelskmennene var die Engländer, og så videre, selv når de er voldelig misbrukt. Til og med der Yankee var sjelden. Teufelhunde (djevelhunder), for de amerikanske marinesoldatene, ble oppfunnet av en amerikansk korrespondent; tyskerne brukte det aldri. Jfr Wie der Feldgraue spricht, av Karl Borgmann [sic, faktisk Bergmann]; Giessen, 1916, side. 23."

Korrespondenten som Mencken viser til var journalisten Floyd Phillips Gibbons (1887-1939), fra Chicago Tribune. Gibbons, en krigskorrespondent innebygd i marinesoldater, fikk øyet skutt ut mens han dekket slaget ved Belleau Wood. Han skrev også flere bøker om første verdenskrig, inkludert "Og de trodde vi ikke ville kjempe" (1918) og en biografi om den flygende røde baronen.

Så pyntet Gibbons sin rapportering med en sammensatt djevelhundlegende, eller rapporterte han faktiske fakta?

Ikke alle de amerikanske historiene om ordets opprinnelse er enige med hverandre. En konto hevder at begrepet kom fra en uttalelse tilskrevet den tyske høykommandoen, som visstnok spurte: "Wer sind diese Teufelshunde? "Det betyr," Hvem er disse djevelhundene? "En annen versjon hevder at det var en tysk pilot som forbannet marinesoldatene med ord.

Historikere kan ikke enes om en eneste rot av setningen, og det er også uklart hvordan Gibbons lærte om setningen - eller om han gjorde det opp selv. Et tidligere søk i arkivene til Chicago Tribune kunne ikke engang trekke opp den faktiske nyhetsartikkelen der Gibbons påstås å ha omtalt for første gang "Teufelshunde" -fortellingen.

Noe som bringer opp Gibbons selv. Han ble kjent for å være en flamboyant karakter. Hans biografi om Baron von Richthofen, den såkalte Red Baron, var ikke helt nøyaktig, noe som gjorde at han fremsto som en helt forkastelig, blodtørst flyger, snarere enn den mer sammensatte personen som ble fremstilt i nyere biografier. Det er selvfølgelig ikke bevis på at dette betyr at han utgjorde Teufelshunde-historien, men det får noen historikere til å undre seg over.

Det er enda en faktor som kan sette tvil om djevelhundlegenden. Marinene var ikke de eneste troppene som var involvert i kamp i Frankrikes Belleau Wood i 1918. Faktisk var det en intens rivalisering mellom de vanlige amerikanske hær troppene og marinene stasjonert i Frankrike.

Noen rapporter sier at Belleau selv ikke ble tatt til fange av marinene, men av Hærens 26. divisjon tre uker senere. Dette får noen historikere til å stille spørsmål ved hvorfor tyskerne ville ha kalt Marines djevlehunder, i stedet for Hærens tropper som kjempet i det samme området.

NESTE> Black Jack Pershing

General John ("Black Jack") Pershing, sjefen for de amerikanske ekspedisjonsstyrkene, var kjent for å være opprørt over at marinesoldatene fikk all reklame - mest fra Gibbons utsendinger - under slaget ved Belleau Wood. (Pershings motstykke var den tyske general Erich Ludendorff.) Pershing hadde en streng policy om at ingen spesifikke enheter skulle nevnes i rapporteringen om krigen.

Men Gibbons sendinger som glorifiserte Marines hadde blitt løslatt uten noe av den vanlige hærensensur. Dette kan ha skjedd på grunn av sympati for reporteren som ble antatt å være dødelig såret på det tidspunktet rapportene skulle sendes ut. Gibbons "hadde overlevert sine tidligere sendinger til en venn før han hoppet av i angrepet." (Dette kommer fra "Floyd Gibbons in the Belleau Woods" av Dick Culver.)

Nok en konto kl FirstWorldWar.com legger til dette: "Helt forsvart av tyskerne, treverket ble først tatt av marinene (og den tredje infanteristrigaden), deretter avgått tilbake til tyskerne - og igjen tatt av de amerikanske styrkene totalt seks ganger før tyskerne endelig var utvist."

Rapporter som dette notatet Marines spilte absolutt en viktig rolle i dette slaget - en del av offensiven kjent som Kaiserschlacht eller "Kaiser's Battle" på tysk - men ikke den eneste.

For å bevise at begrepet kom fra tyskere og ikke en amerikansk journalist eller annen kilde, ville det være nyttig å finne en oversikt over Tysk begrep som faktisk brukes i Europa, enten i en tysk avis (usannsynlig for hjemmefronten av moralske årsaker) eller offisielt dokumenter. Til og med sider i en tysk soldatdagbok.

Jakten fortsetter.

Inntil dette vil denne 100 år gamle legenden fortsette å falle i kategorien historier som folk fortsetter å gjenta, men ikke kan bevise.