Først av alt, kan vi raskt avhende den "Pennsylvania Dutch" misnomeren. Begrepet er mer ordentlig "Pennsylvania German" fordi de såkalte Pennsylvania Dutch ikke har noe å gjøre med Holland, Nederland eller det nederlandske språket.
Disse nybyggerne kom opprinnelig fra Tysktalende områder av Europa og snakket en dialekt av tysk de refererer til som "Deitsch" (Deutsch). Det er dette ordet "Deutsch" (tysk) som har ført til den andre misoppfatningen om opprinnelsen til begrepet Pennsylvania Dutch.
Ble Deutsch nederlender?
Denne populære forklaringen på hvorfor Pennsylvania-tyskerne ofte feil kalles Pennsylvania Dutch passer inn i kategorien "plausible" myter. Til å begynne med virker det logisk at engelskspråklige Pennsylvanians bare forvirret ordet "Deutsch" for "nederlendere." Men da må du spørre selv, var de virkelig så uvitende - og ville ikke Pennsylvania-nederlendere selv brydd seg om å rette opp folk som stadig kalte dem "Nederlendere"? Men denne tysk / nederlandske forklaringen faller videre fra hverandre når du innser at mange av Pennsylvania-nederlendere faktisk foretrekker det begrepet fremfor Pennsylvania-tysk! De bruker også begrepet "nederlendere" eller "nederlendere" for å referere til seg selv.
Det er en annen forklaring. Noen lingvister har gjort gjeldende at uttrykket Pennsylvania Dutch går tilbake til den opprinnelige engelske bruken av ordet "Dutch". Selv om det ikke er noe endelig bevis som knytter det til begrepet Pennsylvania Dutch, er det sant at på engelsk på 1700- og 1800-tallet, ordet "Dutch" henvist til hvem som helst fra et bredt spekter av germanske regioner, steder som vi nå skiller som Nederland, Belgia, Tyskland, Østerrike og Sveits.
På den tiden var "nederlandsk" et bredere begrep som betydde det vi i dag kaller flamsk, nederlandsk eller tysk. Begrepene "høy-nederlandsk" (tysk) og "lav-hollandsk" (nederlandsk, "nederlandsk" betyr "lav") ble brukt for å gjøre et tydeligere skille mellom det vi nå kaller tysk (fra latin) eller nederlandsk (fra gammelt høy-tysk) .
Ikke alle Pennsylvania-tyskere er Amish. Selv om de er den mest kjente gruppen, utgjør Amish bare en liten del av Pennsylvania-tyskerne i staten. Andre grupper inkluderer mennonittene, brødrene og undergrupper i hver gruppe, hvorav mange bruker biler og strøm.
Det er også lett å glemme at Tyskland (Deutschland) ikke eksisterte som en eneste nasjonalstat før i 1871. Før den tid var Tyskland mer som et dyneverk av hertugdømmer, riker og stater der forskjellige tyske dialekter ble snakket. Nybyggerne i den tyske regionen Pennsylvania kom fra Rheinland, Sveits, Tyrol og forskjellige andre regioner som begynte i 1689. Det gjorde Amish, Hutterites og Menonites nå i de østlige fylkene Pennsylvania og andre steder i Nord-Amerika kommer egentlig ikke fra "Tyskland" i moderne forstand av ordet, så det er ikke helt nøyaktig å referere til dem som "tysk" enten.
Imidlertid hadde de med seg sine tyske dialekter, og på moderne engelsk er det best å referere til denne etniske gruppen som tyskere i Pennsylvania. Å kalle dem Pennsylvania Dutch er misvisende for høyttalere for moderne engelsk. Til tross for at Lancaster County og forskjellige reiselivsbyråer bruker det "sjarmerende" uttrykket "Pennsylvania Dutch" på sine nettsteder og reklamemateriell, og til tross for det faktum at noen Pennsylvania-tyskere foretrekker det "nederlandske" uttrykket, hvorfor forevige noe som motsier det faktum at Pennsylvania-tyskerne er språklig tyske, ikke Nederlandsk?
Støtte for denne oppfatningen kan sees i navnet til det tyske Pennsylvania Heritage Centre ved Kutztown University. Denne organisasjonen, dedikert til å bevare Pennsylvania tyske språk og kultur, bruker ordet "tysk" i stedet for "nederlandsk" i navnet. Siden "nederlandsk" ikke lenger betyr hva det gjorde på 1700-tallet og er veldig misvisende, er det mer passende å erstatte det med "tysk."
Deitsch
Dessverre, Deitsch, språket til Pennsylvania-tyskerne, dør ut. Lære mer om Deitsch, den Amish, andre bosettingsområder.