Hvis du ber en tilfeldig person om å fortelle deg hvilken farge solen er, er sjansen stor for at han vil se på deg som om du er en idiot og fortelle deg at solen er gul. Vil du bli overrasket over å lære sol er ikke gul? Den er faktisk hvit. Hvis du skulle se solen fra den internasjonale romstasjonen eller månen, ville du se dens sanne farge. Sjekk plassbilder online. Ser du den sanne fargen på sola? Årsaken til at solen fremstår gul om dagen fra Jorden, eller oransje til rød ved soloppgang og solnedgang, er fordi vi ser på vår favorittstjerne gjennom filteret til atmosfæren. Dette er en av de vanskelige måtene lys og øyne våre endrer måten vi oppfatter farger på, som tilfellet er med den såkalte umulige farger.
Solens sanne farge
Hvis du ser sollys gjennom et prisme, kan du se hele spekteret av bølgelengder av lys. Et annet eksempel på den synlige delen av solspekteret sees i regnbuen. Sollys er ikke en lysfarge, men en kombinasjon av utslippsspektre for alle elementer i stjernen. Alle bølgelengdene kombineres og danner hvitt lys, som er solens nettfarge. Solen avgir forskjellige mengder av forskjellige bølgelengder. Hvis du måler dem, er toppresultatet i det synlige området faktisk i den grønne delen av spekteret (ikke gul).
Synlig lys er imidlertid ikke det eneste stråling avgitt av solen. Det er også svartkroppsstråling. Gjennomsnittet av solspekteret er en farge, som indikerer temperaturen på solen og andre stjerner. Solen vår gjennomsnitt på 5 800 Kelvin, som virker nesten hvit. Ut av det lyseste stjerner på himmelen, Rigel virker blå og har en temperatur som overstiger 100.000K, mens Betelguese har en kjøligere temperatur på 35,00K og vises rød.
Hvordan stemningen påvirker solfarge
Atmosfæren endrer solens tilsynelatende farge ved å spre lys. Effekten kalles Rayleigh-spredning. Når fiolett og blått lys sprer seg, forskyver den gjennomsnittlige synlige bølgelengden eller "fargen" på solen seg mot rødt, men lyset går ikke helt tapt. Spredningen av korte bølgelengder av lys med molekyler i atmosfæren er det som gir himmelen sin blå farge.
Når solen blir sett gjennom det tykkere atmosfære ved soloppgang og solnedgang, ser solen mer oransje eller rød ut. Når solen blir sett på gjennom det tynneste luftsjiktet om dagen, ser solen nærmest sin virkelige farge, men har fortsatt en gul fargetone. Røyk og smog sprer også lys og kan gjøre at solen virker mer oransje eller rød (mindre blå). Den samme effekten får også månen til å virke mer oransje eller rød når den er nær horisonten, men mer gul eller hvit når den er høyt på himmelen.
Hvorfor bilder av solen ser gule ut?
Hvis du ser på et NASA-bilde av solen, eller et bilde tatt fra et teleskop, ser du vanligvis et falskt fargebilde. Ofte er fargen som er valgt for bildet gul fordi den er kjent. Noen ganger blir bilder tatt gjennom grønne filtre igjen som det er fordi det menneskelige øyet er mest følsomt for grønt lys og lett kan skille detaljer.
Hvis du bruker et nøytralt tetthetsfilter for å observere solen fra Jorden, enten som et beskyttelsesfilter for et teleskop, eller så kan du observere et total solformørkelse, solen vil se gul ut fordi du reduserer lysmengden som når øynene dine, men ikke endrer bølgelengde. Likevel, hvis du brukte det samme filteret i verdensrommet og ikke korrigerte bildet for å gjøre det "penere", ville du se en hvit sol.