Wave-partikkel dualitet beskriver egenskapene til fotoner og subatomære partikler for å utvise egenskaper for både bølger og partikler. Wave-particle dualitet er en viktig del av kvantemekanikken, ettersom den gir en måte å forklare hvorfor begreper "wave" og "particle", som fungerer i klassisk mekanikk, ikke dekker oppførselen til quantum objekter. Lysets doble natur fikk aksept etter 1905, da Albert Einstein beskrev lys i form av fotoner, som utstilte egenskaper til partikler, og presenterte deretter sitt berømte papir om spesiell relativitet, der lys fungerte som et felt av bølger.
Partikler som viser bølgepartikkel-dualitet
Wave-partikkel dualitet er påvist for fotoner (lys), elementære partikler, atomer og molekyler. Imidlertid har bølgeegenskapene til større partikler, så som molekyler, ekstremt korte bølgelengder og er vanskelige å oppdage og måle. Klassisk mekanikk er generelt tilstrekkelig for å beskrive atferden til makroskopiske enheter.
Bevis for bølge-partikkel dualitet
Tallrike eksperimenter har validert bølge-partikkel dualitet, men det er noen spesifikke tidlige eksperimenter som avsluttet debatten om lys består av enten bølger eller partikler:
Fotoelektrisk effekt - lys oppfører seg som partikler
De fotoelektrisk effekt er fenomenet der metaller sender ut elektroner når de blir utsatt for lys. Oppførselen til fotoelektronene kunne ikke forklares med klassisk elektromagnetisk teori. Heinrich Hertz bemerket at skinnende ultrafiolett lys på elektroder forbedret deres evne til å lage elektriske gnister (1887). Einstein (1905) forklarte den fotoelektriske effekten som følge av lys som ble båret i separate kvantiserte pakker. Robert Millikans eksperiment (1921) bekreftet Einsteins beskrivelse og førte til at Einstein vant Nobelprisen i 1921 for "hans oppdagelse av loven om den fotoelektriske effekten "og Millikan vant Nobelprisen i 1923 for" sitt arbeid med den elektriske ladningen og på den fotoelektriske effekt".
Davisson-Germer-eksperiment - Light Behaves as Waves
Davisson-Germer-eksperimentet bekreftet deBroglie-hypotesen og fungerte som et grunnlag for formuleringen av kvantemekanikk. Eksperimentet anvendte i hovedsak Bragg-loven om diffraksjon på partikler. Det eksperimentelle vakuumapparatet målte elektronenergiene spredt fra overflaten til et oppvarmet trådtråd og fikk slå en nikkelmetalloverflate. Elektronstrålen kan roteres for å måle effekten av å endre vinkelen på de spredte elektronene. Forskerne fant at intensiteten til den spredte bjelken toppet seg i visse vinkler. Dette indikerte bølgeatferd og kunne forklares ved å anvende Bragg-loven på avstanden til nikkelkrystallgitter.
Thomas Youngs dobbeltslitteksperiment
Youngs dobbeltspalteeksperiment kan forklares ved bruk av bølgepartikkel dualitet. Utsendt lys beveger seg vekk fra kilden som en elektromagnetisk bølge. Ved å møte en spalte passerer bølgen gjennom spalten og deler seg i to bølgefronter, som overlapper hverandre. I øyeblikket når det påvirker skjermen, kollapser bølgefeltet til et enkelt punkt og blir et foton.