Japans Genpei-krig, 1180

Dato: 1180-1185

Plassering: Honshu og Kyushu, Japan

Utfall: Minamoto-klanen råder og utsletter nesten Taira; Heian era slutter og Kamakura shogunate begynner

Genpeikrigen (også romanisert som "Gempei-krigen") i Japan var den første konflikten mellom store samurai fraksjoner. Selv om det skjedde for nesten 1000 år siden, husker folk fortsatt i dag navnene og prestasjonene til noen av de store krigerne som kjempet i denne borgerkrigen.

Noen ganger sammenlignet med Englands "Rosenes krig, "Genpei-krigen inneholdt to familier som kjempet om makten. Hvit var klanfargen på Minamoto, som House of York, mens Taira brukte rødt som Lancasters. Imidlertid var Genpei-krigen predated the Wars of the Roses med tre hundre år. I tillegg kjempet ikke Minamoto og Taira om å ta tronen til Japan; i stedet ønsket hver å kontrollere den keiserlige arven.

Taira- og Minamoto-klanene var rivaliserende krefter bak tronen. De søkte å kontrollere keiserne ved å la sine egne favorittkandidater ta tronen. I Hogen Disturbance av 1156 og Heiji Disturbance fra 1160 var det imidlertid Tairaen som kom ut på toppen.

Begge familiene hadde døtre som hadde giftet seg inn i den keiserlige linjen. Etter Taira-seirene i urolighetene ble imidlertid Taira no Kiyomori statsminister; som et resultat kunne han sikre at datterens tre år gamle sønn ble den neste keiseren i mars 1180. Det var trolldommen til lille keiser Antoku som førte Minamoto til opprør.

5. mai 1180 sendte Minamoto Yoritomo og hans favoriserte kandidat til tronen Prince Mochihito ut en oppfordring til krig. De samlet samurai-familier relatert til eller alliert med Minamoto, samt krigermunker fra forskjellige buddhistiske klostre. Innen 15. juni hadde statsråd Kiyomori gitt en arrestordre for arrestasjonen, så prins Mochihito ble tvunget til å flykte fra Kyoto og søke tilflukt i klosteret i Mii-dera. Med tusenvis av Taira-tropper som marsjerte mot klosteret, løp prinsen og 300 Minamoto-krigere sørover mot Nara, hvor ytterligere krigermunker ville forsterke dem.

Den utmattede prinsen måtte imidlertid stoppe for å hvile, så Minamoto-styrkene tok tilflukt hos munkene ved det lett forsvarbare klosteret Byodo-in. De håpet at munker fra Nara skulle ankomme for å forsterke dem før Taira-hæren gjorde det. Bare i tilfelle rev de imidlertid plankene fra den eneste broen over elven til Byodo-in.

Ved første lys dagen etter, 20. juni, marsjerte Taira-hæren stille opp til Byodo-in, gjemt av tykk tåke. Minamoto-en hørte plutselig Taira-krigsropen og svarte med sine egne. En voldsom kamp fulgte, med munker og samuraier som avfyrte piler gjennom tåken mot hverandre. Soldater fra Tairas allierte, Ashikaga, smidde elven og presset angrepet. Prins Mochihito prøvde å rømme til Nara i kaoset, men Tairaen fanget ham og henrettet ham. Nara-munkene som marsjerte mot Byodo-in, hørte at de var for sent til å hjelpe Minamoto, og vendte seg tilbake. Minamoto Yorimasa engasjerte i mellomtiden den første klassikeren seppuku i historien, å skrive et dødsdikt på sin krigsfan, og deretter kutte opp sitt eget underliv.

Det så ut til at Minamoto-opprøret og dermed Genpeikrigen hadde brått slutt. I hevn, takket og brente Taira klostrene som hadde tilbudt hjelp til Minamoto, slaktet tusenvis av munker og brent Kofuku-ji og Todai-ji i Nara til bakken.

Ledelsen for Minamoto-klanen gikk videre til den 33 år gamle Minamoto no Yoritomo, som bodde som gissel i hjemmet til en Taira-alliert familie. Yoritomo fikk snart vite at det var en dusør på hodet. Han organiserte noen lokale Minamoto-allierte, og rømte fra Taira, men mistet det meste av sin lille hær i slaget ved Ishibashiyama 14. september. Yoritomo slapp unna med sitt liv og flyktet ut i skogen med Taira-forfølgere like bak.

Yoritomo kom seg til byen Kamakura, som var solid Minamoto-territorium. Han kalte inn forsterkninger fra alle de allierte familiene i området. 9. november 1180, ved den såkalte slaget ved Fujigawa (Fuji-elven), sto Minamoto og de allierte overfor en for utvidet Taira-hær. Med dårlig ledelse og lange forsyningslinjer bestemte Taira seg for å trekke seg tilbake til Kyoto uten å tilby kamp.

En morsom og sannsynligvis overdrevet beretning om hendelsene i Fujigawa i Heiki Monogatari hevder at en flokk med vannfugl på elvemyrene ble startet i flukt midt på natten. Taira-soldatene fikk høre torden fra vingene, og fikk panikk og flyktet, og grep buer uten piler eller tok pilene sine, men forlot buer. Posten hevder til og med at Taira-troppene "monterte tjorede dyr og pisket dem opp slik at de galopperte rundt og rundt posten som de var bundet til."

Uansett hva den sanne årsaken til Taira-retretten fulgte, fulgte det et to-års opphold i kampene. Japan sto overfor en rekke tørke og flom som ødela ris- og byggveksten i 1180 og 1181. Sult og sykdom herjet på landsbygda; anslagsvis 100 000 døde. Mange ga skylden for Taira, som hadde slaktet munker og brent ned templer. De trodde at Taira hadde brakt ned gudenes vrede med deres uhyggelige handlinger, og bemerket at Minamoto-landene ikke led like vondt som de som ble kontrollert av Taira.

Kampene begynte igjen i juli 1182, og Minamoto hadde en ny mester kalt Yoshinaka, en grov hugget fetter til Yoritomo, men en utmerket general. Da Minamoto Yoshinaka vant trefninger mot Taira og vurderte å marsjere mot Kyoto, ble Yoritomo stadig mer bekymret for fetterens ambisjoner. Han sendte en hær mot Yoshinaka våren 1183, men de to sidene klarte å forhandle frem et oppgjør fremfor å kjempe mot hverandre.

Heldigvis for dem var Taira i uorden. De hadde verneplikt en enorm hær og marsjerte 10. mai 1183, men var så uorganiserte at maten deres rant ut bare ni mil øst for Kyoto. Offiserene beordret de vernepliktige om å plyndre mat da de passerte fra sine egne provinser, som akkurat var i ferd med å komme seg fra hungersnøden. Dette førte til masseørkener.

Da de kom inn på Minamoto-territoriet, delte Taira hæren sin i to styrker. Minamoto Yoshinaka klarte å lokke den større delen til en smal dal; i slaget ved Kurikara, ifølge eposene, "70 000 ryttere av Taira omkommer [ed], begravet i denne ene dype dalen; fjellstrømmene rant med blodet... "

Dette skulle bevise vendepunktet i Genpeikrigen.

Kyoto brøt ut i panikk ved nyheten om Taira-nederlaget i Kurikara. 14. august 1183 flyktet Taira fra hovedstaden. De tok med seg det meste av keiserfamilien, inkludert barns keiser, og kronjuvelene. Tre dager senere marsjerte Yoshinakas gren av Minamoto-hæren til Kyoto, akkompagnert av den tidligere keiseren Go-Shirakawa.

Yoritomo var nesten så panikk som Taira var av fetterens triumfmarsj. Imidlertid tjente Yoshinaka snart hatet mot innbyggerne i Kyoto, slik at troppene hans kunne plyndre og plyndre folk uavhengig av deres politiske tilknytning. I februar 1184 hørte Yoshinaka at Yoritomos hær kom til hovedstaden for å bortvise ham, ledet av en annen fetter, Yoritomos høflig yngre bror Minamoto Yoshitsune. Yoshitsunes menn sendte raskt ut Yoshinakas hær. Yoshinakas kone, den berømte kvinnelige samuraien Tomoe Gozen, sies å ha sluppet unna etter å ha tatt et hode som pokal. Yoshinaka ble selv halshugget mens han forsøkte å rømme 21. februar 1184.

Det som gjensto av Taira-lojalisthæren trakk seg tilbake til deres hjerte. Det tok Minamoto litt tid å mopere dem. Nesten et år etter at Yoshitsune sendte sin kusine fra Kyoto, i februar 1185, tok Minamoto beslag på Taira festning og hovedskiftehovedstad ved Yashima.

24. mars 1185 fant det siste store slaget om Genpeikrigen sted. Det var et sjøslag i Shimonoseki-stredet, en halv dagers kamp kalt slaget ved Dan-no-ura. Minamoto no Yoshitsune befalte sin klans flåte på 800 skip, mens Taira no Munemori ledet Taira-flåten, 500 sterk. Tairaene var mer kjent med tidevannet og strømningene i området, så i utgangspunktet klarte de å omgi den større Minamoto-flåten og feste dem med langskudde bueskyteskudd. Flåtene stengte for hånd-til-hånd-kamp, ​​med samuraier som hoppet ombord på motstandernes skip og kjempet med lange og korte sverd. Mens slaget fortsatte, tvang tidevannet Taira-skipene opp mot den steinete kysten, forfulgt av Minamoto-flåten.

Når kampvannet snudde seg mot dem, så å si, hoppet mange av Taira-samuraiene i sjøen for å drukne i stedet for å bli drept av Minamoto. Den syv år gamle keiseren Antoku og bestemoren hans hoppet også inn og omkom. Lokale mennesker tror at små krabber som bor i Shimonoseki-stredet er besatt av spøkelsene til Taira-samuraien; krabbene har et mønster på skjellene som ser ut som en samurais ansikt.

Etter Genpei-krigen dannet Minamoto Yoritomo den første bakufu og styrte som Japans første shogun fra hovedstaden hans i Kamakura. Kamakura-shogunatet var den første av forskjellige bakufu som skulle styre landet til 1868 da Meiji Restaurering returnerte politisk makt til keiserne.

Ironisk nok, innen tretti år etter Minamoto-seieren i Genpeikrigen, ville politisk makt bli overført fra dem av regenter (shikken) fra Hojo-klanen. Og hvem var de? Hojo var en gren av Taira-familien.

Arnn, Barbara L. "Local Legends of the Genpei War: Reflections of Medieval Japanese History," Asiatiske folklore studier, 38: 2 (1979), pp. 1-10.

Conlan, Thomas. "The Nature of Warfare in Fourteenth Century Japan: The Record of Nomoto Tomoyuki," Journal for Japanese Studies, 25: 2 (1999), pp. 299-330.

Hall, John W. The Cambridge History of Japan, Vol. 3, Cambridge: Cambridge University Press (1990).

Turnbull, Stephen. The Samurai: A Military History, Oxford: Routledge (2013).