Hva var fransk indokina?

Fransk Indokina var kollektivnavnet for de franske kolonialregionene i Sørøst-Asia fra kolonisering i 1887 til uavhengighet og de påfølgende Vietnam-krigene på midten av 1900-tallet. I løpet av kolonitiden var fransk Indokina sammensatt av Cochin-Kina, Annam, Kambodsja, Tonkin, Kwangchowan og Laos.

I dag er den samme regionen delt inn i nasjonene i Vietnam, Laos, og Kambodsja. Mens mye krig og sivil uro malte mye av sin tidlige historie, klarer disse nasjonene seg langt bedre siden deres franske okkupasjon ble avsluttet for over 70 år siden.

Selv om forholdet mellom Frankrike og Vietnam kan ha startet så tidlig som 1600-tallet misjonsreise, franskmennene tok makten i området og etablerte et forbund kalt fransk Indokina i 1887.

De utpekte området som en "colonie d'exploitation", eller i den mer høflige engelske oversettelsen, en "koloni av økonomiske interesser." Høye skatter på lokalt forbruk av varer som salt, opium og risalkohol fylte kistene til den franske kolonistyret, med bare de tre varene som utgjorde 44% av regjeringens budsjett med 1920.

Da lokalbefolkningens rikdom nærmest ble utnyttet, begynte franskmennene i 1930-årene å snu seg til å utnytte områdets naturressurser i stedet. Det som nå er Vietnam, ble en rik kilde av sink, tinn og kull samt kontante avlinger som ris, gummi, kaffe og te. Kambodsja leverte pepper, gummi og ris; Laos hadde imidlertid ingen verdifulle miner og ble bare brukt til høsting av tømmer på lavt nivå.

Tilgjengeligheten av rikelig gummi av høy kvalitet førte til etablering av kjente franske dekkbedrifter som Michelin. Frankrike investerte til og med i industrialisering i Vietnam og bygde fabrikker for å produsere sigaretter, alkohol og tekstiler for eksport.

Det japanske imperiet invaderte fransk Indokina i 1941 og den nazi-allierte franske Vichy-regjeringen overrakte Indokina til Japan. Under deres okkupasjon oppmuntret noen japanske militære myndigheter nasjonalisme og uavhengighetsbevegelser i regionen. Imidlertid hadde de militære overhøyene og hjemmestyret i Tokyo å beholde Indokina som en verdifull kilde til nødvendigheter som tinn, kull, gummi og ris.

I stedet for å frigjøre disse raskt dannende uavhengige nasjonene, bestemte japanerne seg i stedet for å legge dem til deres såkalte Greater East Asia Co-Prosperity Sphere.

Det ble snart tydelig for de fleste indokinesiske borgere at japanerne hadde til hensikt å utnytte dem og deres land like hensynsløst som franskmennene hadde gjort. Dette utløste etableringen av en ny geriljakjempe, League for the Independence of Vietnam eller "Viet Nam Doc Lap Dong Minh Hoi" - vanligvis kalt Viet Minh for kort. Viet Minh kjempet mot den japanske okkupasjonen, og forente bondeopprørere med urbane nasjonalister til en kommunistisk tinget uavhengighetsbevegelse.

Når Andre verdenskrig slutt, forventet Frankrike at de andre allierte maktene ville føre sine indokinesiske kolonier tilbake til sin kontroll, men folket i Indokina hadde forskjellige ideer.

De forventet å bli gitt uavhengighet, og denne meningsforskjellen førte til den første indokinakrigen og Vietnamkrigen. I 1954 var vietnameserne under Ho Chi Minh beseiret franskmennene på det avgjørende Battle of Dien Bien Phu, og franskmennene ga fra seg kravene til den tidligere franske Indokina gjennom Genève-avtalen fra 1954.

Amerikanerne fryktet imidlertid at Ho Chi Minh ville legge Vietnam til den kommunistiske blokken, så de gikk inn i krigen som franskmennene hadde forlatt. Etter ytterligere to tiår med kamp, ​​seiret nordvietnameserne og Vietnam ble et uavhengig kommunistland. Freden anerkjente også de uavhengige nasjonene Kambodsja og Laos i Sørøst-Asia.

• Cooper, Nikki. "Frankrike i Indokina: koloniale møter." New York: Berg, 2001.
• Evans, Martin, red. "Empire and Culture: The French Experience, 1830-1940." Basinstoke, Storbritannia: Palgrave Macmillan, 2004.
• Jennings, Eric T. "Imperial Heights: Dalat and Making and Undoing of French Indochina." Berkeley: University of California Press, 2011.