For rundt ti til tolv tusen år siden begynte mennesker å huske planter og dyr til mat. Før denne første jordbruksrevolusjonen stolte folk på jakt og samling for å skaffe matforsyning. Mens det fremdeles er grupper av jegere og samlere i verden, har de fleste samfunn gått over til landbruk. Begynnelsen på jordbruket skjedde ikke bare ett sted, men dukket nesten samtidig opp verden, muligens gjennom prøving og feiling med forskjellige planter og dyr eller langsiktig eksperimentering. Mellom den første jordbruksrevolusjonen for tusenvis av år siden og 1600-tallet, forble landbruket stort sett det samme.
Den andre landbruksrevolusjonen
På det syttende århundre skjedde en andre jordbruksrevolusjon som økte effektiviteten i produksjonen og distribusjonen, noe som gjorde at flere kunne flytte til byene som industrielle revolusjon kom i gang. Det attende århundrets europeiske kolonier ble kilder til rå jordbruks- og mineralprodukter for industrilandene.
Nå er mange av landene som en gang var kolonier i Europa, spesielt de i Mellom-Amerika, er fremdeles sterkt involvert i de samme typene landbruksproduksjon som de var hundrevis av år siden. Oppdrett i det tjuende århundre har blitt svært teknologisk i mer utviklede nasjoner med geografiske teknologier som GIS, GPS og fjernkontroll sensing mens mindre utviklede nasjoner fortsetter med praksis som ligner de som ble utviklet etter den første jordbruksrevolusjonen, tusenvis av År siden.
Landbrukstyper
Cirka 45% av verdens befolkning tjener sitt liv gjennom jordbruk. Andelen av befolkningen som er involvert i jordbruk varierer fra omtrent 2% i USA til omtrent 80% i noen deler av Asia og Afrika. Det er to typer jordbruk, livsoppholdog kommersiell.
Det er millioner av livsoppholdsbønder i verden, de som produserer bare nok avlinger til å mate familiene sine.
Mange livsoppholdsbønder bruker skvis og brenn eller svidd jordbruksmetode. Swidden er en teknikk som brukes av rundt 150 til 200 millioner mennesker og er spesielt utbredt i Afrika, Latin-Amerika og Sørøst-Asia. En del av landet ryddes og brennes for å gi minst ett og opptil tre år med gode avlinger for den delen av landet. Når landet ikke lenger kan utnyttes, blir det skåret en ny lapp mark og brent for en ny runde med avlinger. Swidden er ikke en ryddig eller velorganisert metode for landbruksproduksjon fordi den er effektiv for bønder som ikke vet mye om vanning, jord og gjødsling.
Den andre typen jordbruk er kommersielt jordbruk, der det primære formålet er å selge ens produkt på markedet. Dette foregår over hele verden og inkluderer store fruktplantasjer i Mellom-Amerika så vel som enorme jordbruks hvetefarm i Midtvest-USA.
Geografer identifiserer ofte to store "belter" av avlinger i USA. Hvetebåndet identifiseres som å krysse Dakotas, Nebraska, Kansas og Oklahoma. Corn, som primært dyrkes for å mate husdyr, strekker seg fra det sørlige Minnesota, over Iowa, Illinois, Indiana og Ohio.
J.H. Von Thunen utviklet en modell i 1826 (som ikke ble oversatt til engelsk før i 1966) for landbruksbruk av land. Det har blitt brukt av geografere siden den gang. Hans teori uttalte at de mer bedervelige og tyngre produktene ville bli dyrket nærmere byområder. Ved å se på avlingene som er dyrket i storbyområder i USA, kan vi se at teorien hans fremdeles stemmer. Det er veldig vanlig at bedervelige grønnsaker og frukt dyrkes i storbyområder mens mindre bedervelige korn hovedsakelig produseres i ikke-storbyfylker.
Landbruket bruker omtrent en tredjedel av landet på planeten og opptar livet til omtrent to og en halv milliard mennesker. Det er viktig å forstå hvor maten kommer fra.