Denne greske tragedien av Sofokles er basert på den gamle legenden om en falne helt. Historien har flere utskiftbare navn, inkludert Oedipus Tyrannus, Oedipus Rex, eller klassikeren, Kongen Oedipus. Først opptrådt rundt 429 f.Kr., utfoldes komplottet som et mordmysterium og politisk thriller som nekter å avsløre sannheten til slutten av stykket.
Den mytiske tragedien
Selv om det ble laget for tusenvis av år siden, historien om Oedipus Rex sjokkerer og fascinerer fortsatt lesere og publikum. I historien regjerer Oedipus kongeriket Theben, men alt er ikke bra. Over hele landet er det hungersnød og pest, og gudene er sinte. Oedipus løfter om å finne ut kilden til forbannelsen. Dessverre viser det seg det han er vederstyggeligheten.
Oedipus er sønn av kong Laius og dronning Jocasta og gifter seg ubevisst med moren sin, som han ender opp med å få fire barn med. Til slutt viser det seg at Oedipus også har myrdet faren. Alt dette var selvfølgelig ukjent for ham.
Når Oedipus oppdager sannheten om sine handlinger, er han utarbeidet med redsel og avsky. I denne monologen har han blindet seg etter å ha vært vitne til kona si selvmord. Han vier seg nå til sin egen straff og planlegger å vandre jorden som en utstøtt til slutten av sine dager.
Hva leserne kan fjerne seg fra Kongen Oedipus
Betydningen av historien omgir karakterutviklingen rundt Oedipus som en tragisk helt. Lidelsene han tåler når han drar på jakten på sannheten, er forskjellig fra kollegene som har drept seg selv, som Antigone og Othello. Historien kan også sees på som en fortelling rundt familieidealer om en sønn som konkurrerer med sin far om sin mors oppmerksomhet.
Idealene satt av det greske samfunnet utfordres av Oedipus-karakteren. For eksempel er ikke hans personlighetskarakteristikk som stahet og sinne den idealiserte greske mannen. Selvfølgelig er temaet rundt skjebnen sentralt ettersom gudene har villet det mot Oedipus. Det er først til han er konge av landet at han får vite om sin mørke fortid. Selv om han var modellkonge og innbygger, lar hans kompleksitet bli stemplet som en tragisk helt.
Et utdrag av den klassiske monologen fra Kongen Oedipus
Følgende utdrag fra Oedipus er skrevet ut på nytt Greske dramaer.
Jeg bryr meg ikke om dine råd eller din ros;
For med hvilke øyne kunne jeg se det
Min ære far i fargene nedenfor,
Eller min ulykkelige mor, begge ødelagt
Av meg? Denne straffen er verre enn døden,
Og slik skal det være. Søt hadde vært synet
Av mine kjære barn - dem kunne jeg ønsket meg
Å se på; men jeg må aldri se
Eller dem, eller denne messe byen, eller palasset
Hvor jeg ble født. Fratatt all lykke
Av mine egne lepper, som er dømt til forvisning
Morderen av Laius, og utvist
Den ondskapsfulle usle, av guder og mennesker forbannet:
Kunne jeg se dem etter dette? Å nei!
Ville jeg nå med samme letthet fjerne
Hørselen min også, være døve så vel som blinde,
Og fra en annen inngang stengt ute ve!
Å ønske sansene våre, i den syke tid,
Er trøst for de elendige. O Cithaeron!
Hvorfor mottok du meg eller mottok,
Hvorfor ikke ødelegge, som menn aldri vet
Hvem fødte meg? O Polybus! O Korint!
Og du trodde lenge min fars palass,
Åh! For en dårlig skam for menneskets natur
Mottok du under en fyrste form!
Innbydende meg selv, og fra en forrykende rase.
Hvor er min prakt nå? O Daulian sti!
Den skyggefulle skogen og det smale passet
Hvor tre måter møtes, som drakk en fars blod
Gjemt av disse hendene, husker du ikke fremdeles
Den vemmelige gjerningen, og hva, når jeg kom hit,
Fulgte mer fryktelig? Døde dødsulykker, du
Produserte meg, du returnerte meg til livmoren
Det bar meg; derfra forhold horribelt
Av fedre kom sønner og brødre; av koner,
Søstre og mødre, trist allianse! alle
Den mannen er urokkelig og avskyelig.
Men det som faktisk handler er den beskjedne tungen
Bør aldri navn. Begrave meg, gjem meg, venner,
Fra hvert øye; ødelegg meg, kast meg frem
Til det store hav - la meg gå til grunne der:
Gjør hva som helst for å riste av hatet liv.
Grip meg; tilnærming, vennene mine - du trenger ikke frykte,
Forurenset selv om jeg er, for å røre ved meg; ingen
Skal lide for forbrytelsene mine, men jeg alene.
Kilde: Greske dramaer. Ed. Bernadotte Perrin. New York: D. Appleton and Company, 1904