Hvem ringte du da du hadde et piratproblem?

Under "Piratkopieringens gullalder," tusenvis av pirater plaget havene fra Karibia til India. Disse fortvilte mennene seilte under hensynsløse kapteiner som Edward "Blackbeard" Teach, "Calico Jack" Rackham og "Black Bart" Roberts, angripe og plyndre enhver kjøpmann som er uheldig nok til å krysse veien. De likte imidlertid ikke full frihet: myndighetene var fast bestemt på å stemple piratkopiering på noen måte de kunne. En av metodene var ansettelsen av "piratjegere", menn og skip som var spesifikt chartret for å jakte pirater og bringe dem for retten.

Pirater var sjøfolk som var lei av de tøffe forholdene om bord på marine- og handelsskip. Forholdene på disse skipene var virkelig umenneskelige, og piratkopiering, som var mer egalitær, appellerte til dem sterkt. Om bord på et piratskip kunne de dele mer likt i fortjenesten og de hadde frihet til å velge sine egne offiserer. Snart var det dusinvis av sjørøverfartøyer som opererte over hele kloden og spesielt i Atlanterhavet. På begynnelsen av 1700-tallet var piratkopiering et stort problem, spesielt for England, som kontrollerte mye av Atlanterhavshandelen. Piratfartøyer var raske og det var mange steder å gjemme seg, så piratene opererte straffri. Byer som

Regjeringen i England var den første som på alvor prøvde å kontrollere piratene. Piratene opererte fra baser i Britiske Jamaica og Bahamas, og de gjorde ofre for britiske skip så ofte som andre nasjoner. Engelskmenn prøvde forskjellige strategier for å bli kvitt piratene: de to som fungerte best var benådninger og piratjegere. Benådningene fungerte best for de mennene som fryktet hengemannens lyst eller ønsket å komme seg ut av livet, men de ekte dø-harde piratene ville bare hentes inn med makt.

I 1718 bestemte engelskmennene seg for å fastsette loven i Nassau. De sendte en tøff tidligere privatperson ved navn Woodes Rogers for å være guvernør i Nassau og ga ham klare ordre om å bli kvitt piratene. Piratene, som i hovedsak kontrollerte Nassau, ga ham en varm velkomst: beryktet pirat Charles Vane avfyrte på de kongelige marineskipene da de kom inn i havnen. Rogers ble ikke skremt og var fast bestemt på å gjøre jobben sin. Han hadde kongelige benådninger for dem som var villige til å gi opp piratlivet.

Alle som ønsket kunne signere en kontrakt som sverger at de aldri mer skulle komme tilbake til piratkopiering, og de ville motta en fullstendig benådning. Mens straffen for piratkopiering hang, godtok mange pirater, inkludert kjente som Benjamin Hornigold, benådningen. Noen, som Vane, godtok benådningen, men kom snart tilbake til piratkopiering. Benådningene tok mange pirater av havet, men de største, dårligste piratene ville aldri villig gi fra seg livet. Det var her piratjegerne kom inn.

Så lenge det har vært pirater, har det blitt ansatt menn for å jakte dem. Noen ganger var mennene som ble ansatt for å fange piratene, pirater selv. Dette førte tidvis til problemer. I 1696, Kaptein William Kidd, en respektert skipskaptein, fikk en priveringskommisjon for å angripe alle franske og / eller piratfartøyer han fant. I henhold til kontrakten kunne han stort sett beholde byttet og likte beskyttelsen av England. Mange av sjømennene hans var tidligere pirater, og ikke lenge inn i seilasen da plukkene var knappe, fortalte de Kidd at han bedre hadde kommet med noen plyndringer... ellers. I 1698 gikk han til angrep på og slo bort Queddah-selger, et maurisk skip med en engelsk kaptein. Angivelig hadde skipet franske papirer, noe som var bra nok for Kidd og hans menn. Argumentene hans fløy imidlertid ikke i en britisk domstol, og Kidd ble til slutt hengt for piratkopiering.

Edward "Blackbeard" Teach terroriserte Atlanterhavet mellom årene 1716-1718. I 1718 trakk han seg angivelig, tok imot en benådning og slo seg ned i Nord-Carolina. I virkeligheten var han fremdeles en sjørøver og var i cahoots med den lokale guvernøren, som tilbød ham beskyttelse i bytte for en del av sin tyvegods. Sysselmannen i Virginia nærliggende chartret to krigsskip, the Ranger og Jane, for å fange eller drepe den legendariske piraten.

22. november 1718 hjørnet de Blackbeard i Ocracoke Inlet. En voldsom kamp fulgte, og Blackbeard var det drept etter å ha tatt fem skuddskader og tjue kutt med sverd eller kniv. Hodet hans ble avskåret og vist: ifølge legenden svømte hans hodeløse kropp rundt skipet tre ganger før han sank.

Bartholomew "Black Bart" Roberts var den største av gullalderpiratene, og tok hundrevis av skip over en tre år lang karriere. Han foretrakk en liten flåte på to til fire skip som kunne omgi og skremme ofrene hans. I 1722, et stort krigsskip, the Swallow, ble sendt for å bli kvitt Roberts. Da Roberts første gang så på Swallow, sendte han et av skipene sine, the Ranger, å ta det: Ranger ble overmannet, utenfor synet av Roberts. De Swallow kom senere tilbake for Roberts, ombord på flaggskipet Royal Fortune. Skipene begynte å skyte mot hverandre, og Roberts ble drept nesten umiddelbart. Uten kapteinen mistet de andre piratene hjertet raskt og overga seg. Etter hvert vil 52 av Roberts menn bli funnet skyldige og hengt.

I november 1720 fikk guvernøren på Jamaica ord om den beryktede piraten John "Calico Jack" Rackham jobbet vannene i nærheten. Guvernøren utstyrte en slo for piratjakt, heter Jonathan Barnet kaptein og sendte dem av i jakten. Barnet fanget Rackham utenfor Negril Point. Rackham prøvde å løpe, men Barnet klarte å legge ham hjørnespark. Skipene kjempet kort: bare tre av Rackhams pirater utarbeidet mye av en kamp. Blant dem var de to berømte kvinnelige piratene, Anne Bonny, og Mary Les, som berated mennene for deres feighet.

Senere, i fengsel, sa Bonny angivelig til Rackham: "Hvis du hadde kjempet som en mann, trenger du ikke ha hengt som en hund. ”Rackham og piratene hans ble hengt, men Read og Bonny ble spart fordi de begge var gravid.

Stede "Gentleman Pirate" Bonnet var egentlig ikke mye pirat. Han var en født landbruker som kom fra en velstående familie på Barbados. Noen sier at han tok opp piratkopiering på grunn av en irriterende kone. Selv om Blackbeard selv viste ham tauene, viste Bonnet fremdeles en alarmerende tendens til å angripe skip han ikke kunne beseire. Han hadde kanskje ikke karrieren til en god pirat, men ingen kan si at han ikke gikk ut som en.

27. september 1718 ble Bonnet hjørnet av sjørøverjegere i Cape Fear-innløpet. Bonnet startet en rasende kamp: Slaget ved Cape Fear River var en av de mest slående slagene i pirathistorie. Det var alt for ingenting: Bonnet og hans mannskap ble tatt til fange og hengt.

På det attende århundre viste piratjegere seg effektive til å jakte på de mest beryktede piratene og bringe dem for retten. Ekte pirater som Blackbeard og Black Bart Roberts ville aldri gitt opp livsstilen sin villig.

Tidene har endret seg, men piratjegere eksisterer fremdeles og bringer fremdeles hardkjernepirater for retten. Piratkopiering har blitt høyteknologisk: pirater i hurtigbåter som utøver rakettoppskyttere og maskingevær angriper massive godstransporter og tankbiler, plyndrer innholdet eller holder skipet løsepenger for å selge tilbake til dets eiere. Moderne piratkopiering er en milliardindustri.

Men piratjegere har også gått høyteknologisk og sporet byttet sitt med moderne overvåkningsutstyr og satellitter. Selv om pirater har handlet sverd og musketter for rakettoppskyttere, er de ingen kamp for det moderne marine krigsskip som patruljerer det pirat-infiserte vannet på Horn of Africa, Malacca Strait og andre lovløse områder.

Følgelig David. Under det svarte flagget New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. En generell historie om pyratene. Redigert av Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.

Raffaele, Paul. Piratejegerne. Smithsonian.com.