Juan Sebastián Elcano, Ferdinand Magellans erstatning

Juan Sebastián Elcano (1487 - 4. august 1526) var en spansk (baskisk) seiler, navigatør og oppdagelsesreisende best husket for å ha ledet andre halvdel av første runde i verden-navigasjonen, etter å ha tatt over etter død av Ferdinand Magellan. Da han kom tilbake til Spania, presenterte kongen ham et våpenskjold som inneholdt en jordklode og uttrykket: "Du gikk først rundt meg."

Rask fakta: Juan Sebastian Elcano

Juan Sebastián Elcano (på baskisk; den spanske skrivemåten med navnet hans er skrevet som del Cano) ble født i 1487 i Guetaria, et fiskevær i Guipuzcoa-provinsen i Spania. Han var den eldste av ni barn av Domingo Sebastian de Elcano og Dona Catalina del Puerto. Han var i slekt med familiene Gaiza de Arzaus og Ibarrola, som hadde viktige verv i Casa de Contratacion i Sevilla, den spanske kronens byrå for det spanske imperiet, en tynn, men senere nyttig familie forbindelse.

Elcano og brødrene hans ble sjøfolk, og lærte seg navigering ved å ferge smuglervarer til franske havner. Han var en eventyrer, og kjempet med den spanske hæren i Alger og Italia før han slo seg ned som kaptein / eier av et handelsskip. Som ung ledet han imidlertid et fortapt og fornuftig liv og hadde ofte mer gjeld enn penger til å betale dem. Italienske selskaper krevde at han overga skipet sitt for å dekke gjelden, men han fant senere ut at han hadde brutt spansk lov ved å gjøre det og måtte be kongen om benådning. Unge kongen Charles V var enig, men under forutsetning av at den dyktige sjømannen og navigatøren (med gode forbindelser) tjener med en ekspedisjon kongen finansierte: letingen etter en ny rute til Spice Islands, ledet av Den portugisiske navigatøren Ferdinand Magellan.

Elcano fikk stillingen som skipets mester om bord i Concepción, ett av fem skip som utgjør flåten. Magellan mente at kloden var mindre enn den faktisk er, og at en snarvei til krydderøyene (nå kjent som Maluku-øyene i dag Indonesia) var mulig ved å gå gjennom den nye verdenen. Krydder som kanel og nellik var enormt verdifullt i Europa den gang, og en kortere rute ville være verdt en formue for den som fant den. Flåten seilte i september 1519 og tok seg til Brasil, unngå Portugisiske bosetninger på grunn av fiendtlighet mellom spansk og portugisisk.

Da flåten tok seg sørover langs kysten av Sør-Amerika og lette etter en passasje vestover, Magellan bestemte seg for å stoppe i den beskyttede bukten San Julián fordi han fryktet å fortsette i dårlig vær. Etter å være i tomgang begynte mennene å snakke om mytteri og returnere til Spania. Elcano var en villig deltaker og hadde da overtatt kommandoen over skipet San Antonio. På et tidspunkt beordret Magellan flaggskipet sitt om å skyte på San Antonio. Til slutt satte Magellan ned mytteriet og fikk mange av lederne drept eller ødelagt. Elcano og andre ble benådet, men ikke før etter en periode med tvangsarbeid på fastlandet.

Rundt denne tiden mistet Magellan to skip: San Antonio returnerte til Spania (uten tillatelse) og Santiago sank, selv om alle sjømennene ble reddet. På dette tidspunktet var Elcano kaptein for Concepción, en avgjørelse fra Magellan som sannsynligvis hadde mye å gjøre med det faktum at de andre erfarne skipets kapteiner hadde blitt henrettet eller båret etter mytteriet eller hadde dratt tilbake til Spania med San Antonio. I oktober – november 1520 utforsket flåten øyene og vassdragene på sørspissen av Sør-Amerika, og fant etter hvert en passasje gjennom det som i dag er kjent som Magellan-stredet.

I følge Magellans beregninger skal krydderøyene bare ha vært noen få dager med å seile bort. Han tok dårlig feil: Skipene hans tok fire måneder å krysse Sør-Stillehavet. Forholdene var elendige om bord og flere menn døde før flåten nådde Guam og Marianas-øyene og var i stand til å levere tilbake. Fortsatte vestover, nådde de nåtiden Filippinene tidlig i 1521. Magellan fant ut at han kunne kommunisere med de innfødte gjennom en av hans menn, som snakket malaisk: De hadde nådd den østlige kanten av verden kjent for Europa.

På Filippinene ble Magellan venn med kongen av Zzubu, som til slutt ble døpt med navnet "Don Carlos." Dessverre, "Don Carlos" overbeviste Magellan om å angripe en rivaliserende høvding for ham, og Magellan var en av flere europeere drept i det påfølgende slag. Magellan ble etterfulgt av Duarte Barbosa og Juan Serrao, men begge ble forrædersk drept av "Don Carlos" i løpet av noen dager. Elcano var nå nestkommanderende for Victoria, under Juan Carvalho. Lav på menn bestemte de seg for å koble av Concepción og dra tilbake til Spania i de to gjenværende skipene: Trinidad og Victoria.

På vei over Det indiske hav, stoppet de to skipene i Borneo før de fant seg selv på krydderøyene, deres opprinnelige mål. Fullpakket med verdifulle krydder satte skipene ut igjen. Omtrent på dette tidspunktet erstattet Elcano Carvalho som kaptein for Victoria. De Trinidad måtte imidlertid snart tilbake til krydderøyene, da det lekker dårlig og til slutt sank. Mange av Trinidad seilere ble tatt til fange av portugiserne, selv om en håndfull klarte å finne veien til India og derfra tilbake til Spania. De Victoria seilte forsiktig, da de hadde fått ord om at en portugisisk flåte lette etter dem.

Elcano seilte på mirakuløst vis av portugiserne Victoria tilbake til Spania 6. september 1522. På det tidspunktet ble skipet bemannet av bare 22 menn: 18 europeiske overlevende av seilasen og fire asiater de hadde hentet underveis. Resten hadde dødd, forlatt eller i noen tilfeller blitt etterlatt som uverdige til å dele i byttet med den rike lasten med krydder. Kongen av Spania mottok Elcano og ga ham et våpenskjold med en klode og det latinske uttrykket Primus circumdedisti meg, eller "Du gikk rundt meg først."

I 1525 ble Elcano valgt til å være sjefnavigator for en ny ekspedisjon ledet av den spanske adelsmannen García Jofre de Loaísa, som hadde til hensikt å tilbakeføre Magellans rute og etablere en permanent koloni i krydderet Islands. Ekspedisjonen var et fiasko: av syv skip var det bare ett som kom til krydderøyene, og de fleste av lederne, inkludert Elcano, omkom under underernæring under det krevende stillehavskrysset. Elcano skrev en siste testamente og overlot penger til sine to uekte barn og deres mødre tilbake i Spania, og døde 4. august 1526.

På grunn av hans heving til adel status da han kom tilbake fra Magellan-ekspedisjonen, fortsatte Elcanos etterkommere å ha tittelen Marquis i en tid etter hans død. Når det gjelder Elcano selv, har han dessverre for det meste blitt glemt av historien, ettersom Magellan fortsatt får all æren for den første omseiling av kloden. Elcano, selv om den er velkjent for historikere av Age of Exploration (eller Age of Discovery), er lite mer enn et trivia-spørsmål for de fleste, selv om det er en statue av ham i hjembyen Getaria, Spania og den spanske marinen en gang oppkalte et skip etter ham.

Fernandez de Navarrete, Eustaquio. Historia De Juan Sebastian Del Cano. Nicholas de Soraluce y Zubizarreta, 1872.

Mariciano, R. De Borja. Basker på Filippinene. Reno: University of Nevada Press, 2005.

Sebastian del Cano, Juan. "Original av testamentet til Juan Sebastian Del Cano Laget om bord på skipet, Victoria, et av skipene fra Comendador Garcia De Loaysa på vei til Sørsjøen." Filippinene under Spania; en sammenstilling og oversettelse av originaldokumenter. Bok 1 (1518-1565): The Voyages of Discovery. Eds. Benitez Licuanan, Virginia og José Llavador Mira. Manila: National Trust for Historical and Cultural Preservation of the Philippines, 1526 (1990).

Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, fra Columbus til Magellan." 1. utgave, Random House, 1. juni 2004.