The Zapatistas: History and Current Roll in Mexico

Zapatistas er en gruppe for det meste urfolk aktivister fra den sør-meksikanske staten Chiapas som organiserte en politisk bevegelsen, Ejército Zapatista de Liberación Nacional (Zapatista National Liberation Front, mer kjent som EZLN), i 1983. De er kjent for sin kamp for landreform, talsmann for urfolksgrupper og deres ideologi om antikapitalisme og anti-globalisering, nærmere bestemt de negative effektene av politikk som den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA) på urfolk lokalsamfunn.

Zapatistene innledet et væpnet opprør i San Cristóbal de las Casas, Chiapas, 1. januar 1994. Den mest synlige lederen for Zapatista-bevegelsen inntil nylig var en mann som gikk under navnet Subcomandante Marcos.

Key Takeaways: The Zapatistas

I november 1983, som et svar på den mexicanske regjeringens langvarige likegyldighet overfor fattigdom og ulikhet som urfolkssamfunnene står overfor, en hemmelig geriljagruppe ble dannet i den sørligste delstaten Chiapas. Staten var en av Mexicos fattigste regioner og hadde en høy andel ikke bare urfolk, men av analfabetisme og ulik fordeling av land. På 1960- og 70-tallet hadde urfolk ledet ikke-voldelige bevegelser for landreform, men den meksikanske regjeringen ignorerte dem. Til slutt bestemte de seg for at væpnet kamp var deres eneste valg.

Geriljagruppen ble kalt Ejército Zapatista de Liberación Nacional (Zapatista National Liberation Front), eller EZLN. Den ble oppkalt etter Emiliano Zapata, en helt fra den meksikanske revolusjonen. EZLN adopterte sitt slagord "tierra y libertad" (land og frihet), og uttalte at selv om den meksikanske revolusjonen hadde lyktes, hadde hans visjon om landreform ennå ikke blitt oppnådd. Utover idealene hans, ble EZLN påvirket av Zapatas holdning til likestilling. Under den meksikanske revolusjonen var hæren til Zapata en av få som tillot kvinner å kjempe; noen hadde til og med lederstillinger.

Lederen for EZLN var en maskert mann som gikk under navnet Subcomandante Marcos; selv om han aldri har bekreftet det, er han blitt identifisert som Rafael Guillén Vicente. Marcos var en av de få ikke-urfolkslederne i Zapatista-bevegelsen; faktisk var han fra en utdannet familie fra middelklassen i Tampico, i Nord-Mexico. Han flyttet til Chiapas på 1980-tallet for å jobbe med mayabønder. Marcos dyrket en mystikk aura, alltid iført en svart maske for sine presseopptredener.

1. januar 1994, dagen NAFTA (signert av USA, Mexico og Canada) trådte i kraft, stormet Zapatistas seks byer i Chiapas, okkupere regjeringsbygninger, frigjøre politiske fanger og bortvise grunneiere fra sine eiendommer. De valgte denne dagen fordi de kjente handelsavtalen, spesielt den utnyttende og miljøødeleggende aspekter ved nyliberalisme og globalisering, ville skade urfolk og landdistrikter Meksikanske samfunn. Avgjørende var rundt en tredel av opprørerne kvinner.

EZLN utvekslet brann med det meksikanske militæret, men kampene varte bare 12 dager, da et våpenhvile ble signert. Mer enn 100 mennesker ble drept. Urfolk i andre deler av Mexico førte sporadiske opprør i årene etter, og mange pro-Zapatista kommuner erklærte seg autonome fra staten og føderale regjeringer.

I februar 1995 beordret president Ernesto Zedillo Ponce de León meksikanske tropper inn i Chiapas for å fange Zapatista-ledere for å forhindre ytterligere opprør. EZLN og mange innfødte bønder flyktet til Lacandón Jungle. Zedillo rettet spesielt mot subcomandante Marcos, og kalte ham en terrorist og henviste til ham med fødselsnavnet (Guillén) for å fjerne noen av opprørslederens mystik. Presidentens handlinger var imidlertid upopulære, og han ble tvunget til å forhandle med EZLN.

I oktober 1995 innledet EZLN fredsforhandlinger med regjeringen, og i februar 1996 undertegnet de San Andrés fredsavtaler om urfolks rettigheter og kultur. Målene var å adressere den pågående marginaliseringen, diskriminering og utnyttelsen av urfolkssamfunn, samt gi dem en grad av autonomi når det gjelder regjering. Imidlertid nektet Zedillo-regjeringen i desember å overholde avtalen og prøvde å endre den. EZLN avviste de foreslåtte endringene, som ikke anerkjente urfolks autonomi.

Til tross for at avtalene eksisterte, fortsatte den meksikanske regjeringen å føre en skjult krig mot Zapatistas. Paramilitære styrker var ansvarlige for en spesielt grufull massakre i Chiapas-byen Acteal i 1997.

I 2001 ledet Subcomandante Marcos en mobilisering fra Zapatista, en 15-dagers marsj fra Chiapas til Mexico by, og snakket på hovedtorget, Zócalo, til en mengde på hundretusener. Han lobbet for regjeringen for å håndheve San Andrés-avtalene, men kongressen vedtok en nedvannet regning som EZLN avviste. I 2006 dukket Marcos, som skiftet navn til delegat Zero, og Zapatistas opp igjen under et presidentløp for å gå inn for urfolks rettigheter. Han trakk seg fra EZLNs lederrolle i 2014.

Etter opprøret henvendte zapatistene seg til ikke-voldelige metoder for å organisere for urfolks rettigheter og autonomi. I 1996 arrangerte de et nasjonalt møte med urfolk over hele Mexico, som ble til Nasjonal urfolkskongress (CNI). Denne organisasjonen, som representerer et bredt utvalg av forskjellige etniske grupper og støttet av EZLN, har blitt en avgjørende stemme som taler for urfolks autonomi og selvbestemmelse.

I 2016 foreslo CNI etablering av en Urfolkstyret, som vil representere 43 distinkte urfolksgrupper. Rådet utnevnte en urfolk Nahuatl-kvinne, Maria de Jesús Patricio Martínez (kjent som "Marichuy") til å delta i presidentvalget 2018 som en uavhengig kandidat. De fikk imidlertid ikke signaturer nok til å få henne med på stemmeseddelen.

I 2018 ble den venstrepopulistiske kandidaten Andrés Manuel López Obrador valgt til president, og han lovet å innlemme San Andrés-avtalene til den meksikanske grunnloven og for å reparere den føderale regjeringens forhold til Zapatistene. Imidlertid er hans nye Maya Train-prosjekt, som søker å bygge en jernbane over det sørøstlige Mexico, motarbeidet av mange miljøforkjempere og urfolksgrupper, inkludert Zapatistaene. Dermed pågår spenningen mellom den føderale regjeringen og Zapatistas.

Zapatistas og skrifter av Subcomandante Marcos har hatt en viktig innflytelse på anti-globalisering, antikapitalistiske og urfolksbevegelser over Latin-Amerika og verden. For eksempel 1999 protesterer Seattle under Verdenshandelsorganisasjonsmøtet og det nyere Okkupere bevegelse som ble sparket i gang i 2011 har klare ideologiske koblinger til Zapatista-bevegelsen. i tillegg Zapatistas 'vektlegging av likestilling og at mange ledere har vært kvinner, har hatt en varig arv når det gjelder myndiggjøring av fargekvinner. Gjennom årene har demontering av patriarki blitt et mer sentralt mål for EZLN.

Til tross for denne innvirkningen har Zapatistas alltid insistert på at hver bevegelse må svare på sine egne samfunns behov, og ikke bare etterligne metodene eller målene til EZLN.

• "Subcomandante Marcos." Encyclopedia Britannica. 29. juli 2019.
• "Zapatista National Liberation Army." Encyclopedia Britannica. 31. juli 2019.
• Klein, Hilary. "En gnist av håp: De pågående leksjonene fra Zapatista-revolusjonen 25 år på." NACLA.https://nacla.org/news/2019/01/18/spark-hope-ongoing-lessons-zapatista-revolution-25-years, 29. juli 2019.
• "New Era for Mexicos Zapatista-hær 25 år etter oppstand."Telesur.https://www.telesurenglish.net/analysis/New-Era-for-Mexicos-Zapatista-Army-25-Years-After-Uprising--20181229-0015.html, 29. juli 2019.