Arkitekturen til El Tajin

Den en gang praktfulle byen El Tajin, som blomstret ikke langt inne i Mexicos Gulf Coast fra omtrent 800-1200 A.D., har noen virkelig spektakulære arkitektur. Palassene, templene og ballbanene i den utgravde byen viser imponerende arkitektoniske detaljer som gesimser, innsatte glyfer og nisjer.

Etter fallet i Teotihuacan rundt 650 A.D., var El Tajin en av flere mektige bystater som oppsto i det påfølgende maktvakuumet. Byen blomstret fra omtrent 800 til 1200 A. D. På en gang dekket byen 500 hektar og kan ha hatt så mange som 30 000 innbyggere; dens innflytelse spredt over hele Mexicos Gulf Coast-region. Hovedguden deres var Quetzalcoatl, hvis tilbedelse var vanlig i mesoamerikanske land på den tiden. Etter 1200 A.D. ble byen forlatt og forlatt for å vende tilbake til jungelen: bare lokalbefolkningen visste om den til en spansk kolonialbetjent snublet over den i 1785. Det siste århundret har en serie utgravnings- og konserveringsprogrammer funnet sted der, og det er et viktig sted for både turister og historikere.

Ordet "Tajín" refererer til en ånd med store krefter over været, spesielt når det gjelder regn, lyn, torden og uvær. El Tajín ble bygget i det frodige, kuperte lavlandet ikke langt fra Gulf Coast. Det er spredt over et relativt romslig område, men åser og arroyos definerte byens grenser. Mye av det kan en gang ha blitt bygget av tre eller andre bedervelige materialer: disse er for lengst mistet for jungelen. Det er en rekke templer og bygninger i Arroyo Group og gamle seremonisenter og palasser og bygninger av administrativ type i Tajín Chico, som ligger på en høyde nord for resten av landet by. Mot nordøst er det imponerende Stor Xicalcoliuhqui vegg. Ingen av bygningene er kjent for å være hule eller å huse en grav av noe slag. De fleste bygninger og strukturer er laget av lokalt tilgjengelig sandstein. Noen av templene og pyramidene er bygget over tidligere strukturer. Mange av pyramidene og templene er laget av finhugget stein og fylt med fullpakket jord.

El Tajin er arkitektonisk unik nok til at den har sin egen stil, ofte referert til som "Classic Central Veracruz. "Likevel er det noen åpenbare ytre påvirkninger på den arkitektoniske stilen på stedet. Den generelle stilen til pyramidene på stedet er på spansk omtalt talúd-tablero stil (det oversettes i utgangspunktet som skråning / vegger). Med andre ord, den generelle skråningen til pyramiden lages ved å ha seg gradvis mindre kvadratiske eller rektangulære nivåer på toppen av en annen. Disse nivåene kan være ganske høye, og det er alltid en trapp for å gi tilgang til toppen.

Denne stilen kom til El Tajín fra Teotihuacan, men utbyggerne av El Tajin tok den videre. På mange av pyramidene i seremonisenteret er pyramidens nivåer utsmykket med gesimser som stikker ut i rommet på sidene og hjørnene. Dette gir bygningene en slående, majestetisk silhuett. Utbyggerne av El Tajín la også nisjer til flatenes vegger, noe som resulterte i et rikt strukturert, dramatisk utseende som ikke ble sett på Teotihuacan.

El Tajin viser også innflytelse fra Klassisk epoke Maya byene. En bemerkelsesverdig likhet er sammenhengen mellom høyde og makt: i El Tajín bygde den herskende klassen et palasskompleks på åser ved siden av seremonisenteret. Fra denne delen av byen, kjent som Tajin Chico, så den regjerende klassen ned på hjemmen til deres undersåtter og pyramidene i seremoniedistriktet og Arroyo-gruppen. I tillegg er bygning 19 en pyramide som har fire trapper til toppen, på i hver kardinalretning. Dette ligner på "el Castillo" eller Temple of Kukulcan in Chichén Itzá, som på samme måte har fire trapper.

En annen nyskapning hos El Tajín var ideen om gipslofter. De fleste strukturer på toppen av pyramider eller på fint bygde baser var konstruert av forgjengelige materialer som tre, men det er noen bevis i Tajín Chico-området på stedet for at noen av takene kan ha vært laget av tunge gips. Til og med taket ved Søylenes bygning kan ha hatt et buet gipsloft, da arkeologene oppdaget store blokker med konvekse, polerte gipsblokker der.

De ballspill var av største betydning til folket i El Tajín. Ikke mindre enn sytten ballbaner er hittil funnet ved El Tajín, inkludert flere i og rundt seremonisenteret. Den vanlige formen på en ballbane var en dobbel T: et langt smalt område i midten med en åpen plass i hver ende. På El Tajín ble bygninger og pyramider ofte konstruert på en slik måte at de naturlig nok ville skape domstoler mellom dem. For eksempel er et av ballbanene i seremonisenteret definert på hver side av bygninger 13 og 14, som var designet for tilskuere. Den sørlige enden av ballbanen er imidlertid definert av Building 16, en tidlig versjon av Pyramid of the Niches.

En av de mest slående strukturer på El Tajin er South Ballcourt. Dette var tydeligvis den viktigste, ettersom den er dekorert med seks fantastiske paneler skåret i basavlastning. Disse viser scener fra de seremonielle ballspillene inkludert menneskelig offer, som ofte var resultatet av et av spillene.

Den mest oppsiktsvekkende innovasjonen til El Tajíns arkitekter var nisjene som var så vanlige på stedet. Fra de rudimentære i bygning 16 til storslåtten av Nichissenes pyramide, stedets mest kjente struktur, nisjer er overalt på El Tajín.

Nisjene til El Tajín er små fordypninger som er satt inn i ytterveggene til nivåene til flere pyramider på stedet. Noen av nisjene i Tajín Chico har en spirallignende utforming i seg: dette var et av symbolene på Quetzalcoatl.

Det beste eksemplet på viktigheten av nichene ved El Tajin er den imponerende Nichamidens pyramide. Pyramiden, som sitter på en firkantet base, har nøyaktig 365 dyptliggende, veldesignede nisjer, og antyder at det var et sted der solen ble tilbedt. Det var en gang dramatisk malt for å øke kontrasten mellom de skyggefulle, innfelte nisjene og ansiktene til lagene; interiøret i nisjene var malt svart, og de omkringliggende veggene røde. På trappen var det en gang seks plattformalter (bare fem rester). Hvert av disse alterene har tre små nisjer: dette legger til atten nisjer, muligens som representerer den mesoamerikanske solkalenderen, som hadde halvannet år.

Arkitektene til El Tajin var meget dyktige og brukte fremskritt som gesimser, nisjer, sement og gips for å gjøre bygningene deres, som var lyse, dramatisk malt til stor effekt. Deres dyktighet er også tydelig i det enkle faktum at så mange av bygningene deres har overlevd til i dag, selv om arkeologene sikkert restaurerte de praktfulle palassene og templene hjulpet.

Dessverre for de som studerer Storm of City, gjenstår det relativt få poster av menneskene som bodde der. Det er ingen bøker og ingen direkte kontoer fra noen som noen gang har hatt direkte kontakt med dem. I motsetning til Mayaene, som var glad i å snekre glyfer med navn, datoer og informasjon i steinkunstverkene sine, gjorde kunstnerne av El Tajin sjelden det. Denne mangelen på informasjon gjør arkitekturen så mye viktigere: den er den beste kilden til informasjon om denne tapte kulturen.

• Coe, Andrew. Emeryville, CA: Avalon Travel Publishing, 2001.
• Ladrón de Guevara, Sara. El Tajin: La Urbe que Represententa al Orbe. Mexico: Fondo de Cultura Economica, 2010.
• Solís, Felipe. El Tajín. México: Redaksjonell México Desconocido, 2003.
• Wilkerson, Jeffrey K. "Åtti århundrer av Veracruz." National Geographic 158, nr. 2 (august 1980), 203-232.
• Zaleta, Leonardo. Tajín: Misterio y Belleza. Pozo Rico: Leonardo Zaleta 1979 (2011).