Homer Simpsons tall for tale

"Engelsk? Hvem trenger det? Jeg skal aldri til England! "

Woo-hoo! De udødelige ordene til Mr. Homer Simpson - øl-guzzling, smultring-patriark, kjernekraftverkets sikkerhetsinspektør og Springfields bosatte retoriker. Homer har faktisk bidratt langt mer til engelske språk enn bare den populære interjection "D'oh." La oss se på noen av de rike bidragene - og gjennomgå gjennom flere retoriske begrep.

Tenk på denne utvekslingen fra et Simpson familiesymposium:

Mor Simpson: [synger] Hvor mange veier må en mann gå ned før du kan kalle ham en mann?
Homer: Seven.
Lisa: Nei, pappa, det er en retorisk spørsmål.
Homer: OK, åtte.
Lisa: Pappa, vet du selv hva "retorisk" betyr?
Homer: Gjør Jeg vet du hva "retorisk" betyr?

Faktisk er Homerisk logikk ofte avhengig av et retorisk spørsmål for sitt uttrykk:

Bøker er ubrukelige! Jeg har bare lest en bok, Å drepe en sangfugl, og det ga meg absolutt ingen innsikt i hvordan drepe hånfugler! Visst det lærte meg å ikke dømme en mann etter fargen på huden... men hva gjør det for meg?

Et spesielt retorisk spørsmål som Homer favoriserer, er erotesis, et spørsmål som antyder sterk bekreftelse eller avslag: "Donuts. Er det noe de ikke kan gjøre? "

Skjønt noen ganger feilvurdert som en fullstendig moron, Homer er faktisk en deft manipulator av oksyidiot: "Å Bart, ikke bekymre deg, folk dør hele tiden. Du kan faktisk våkne død i morgen. "Og vår favorittfigur for latterliggjøring er faktisk ganske nyttig med talefigurer. For å forklare menneskelig atferd, for eksempel, er han avhengig av personifiseringen:

Det eneste monsteret her er spillmonsteret som har slavet din mor! Jeg kaller ham Gamblor, og det er på tide å hente moren din fra neonklørne hans!

chiasmus guider Homer til nye nivåer av selvforståelse:

Greit, hjerne, jeg liker ikke deg og du liker meg ikke - så la oss bare gjøre dette, så skal jeg tilbake til å drepe deg med øl.

Og her, med bare fem ord, klarer han å kombinere apostrof og tricolon i hjertet encomium: "TV! Lærer, mor, hemmelig elsker. "

Selvfølgelig er ikke Homer alltid kjent med navnene av slike klassiske skikkelser:

Lisa: Det er latin, pappa - språket til Plutarch.
Homer: Mikke Musens hund?

Men slutt å snikre, Lisa: språket til Plutarch var gresk.

Som de store oratorene i antikkens Hellas og Roma, benytter Homer repetisjon for å fremkalle pathos og understreker viktige punkter. Her, for eksempel, bebor han ånden til Susan Hayward i en andpusten anafor:

Jeg vil riste av støvet fra denne enhestebyen. Jeg vil utforske verden. Jeg vil se på TV i en annen tidssone. Jeg vil besøke rare, eksotiske kjøpesentre. Jeg er lei av å spise hoagies! Jeg vil ha en kvern, en sub, en fot lang helt! Jeg vil leve, Marge! Vil du ikke la meg leve? Vil du ikke, vær så snill? ”

Epizeuxis tjener til å formidle en tidløs homerisk sannhet:

Når det gjelder komplimenter, er kvinner ravnende blodsugende monstre som alltid vil ha mer... mer... MER! Og hvis du gir dem det, får du mye tilbake.

Og polyptoton fører til en dyp oppdagelse:

Marge, hva er galt? Er du sulten? Søvnig? Gassy? Gassy? Er det gass? Det er gass, er det ikke?

Homers retoriske vendinger, spesielt hans forsøk på å argumentere etter analogi, ta noen ganger omveier:

• Sønn, en kvinne er mye som en... et kjøleskap! De er omtrent seks meter høye, 300 pund. De lager is, og... um... Å, vent litt. Egentlig er en kvinne mer som en øl.
• Sønn, en kvinne er som en øl. De lukter godt, de ser bra ut, du vil gå over din egen mor bare for å få en! Men du kan ikke stoppe på en. Vil du drikke en annen kvinne!
• Du vet, gutter, en atomreaktor ligner mye på en kvinne. Du må bare lese håndboken og trykke på høyre knapper.
• Berømmelse var som et stoff. Men det som var enda mer som et stoff, var stoffene.

Ja, Mr. Simpson blir tidvis ordutfordret, som i malapropism som punkterer denne karakteristiske homeriske bønnen:

Kjære Herre, takk for denne mikrobølgeprisen, selv om vi ikke fortjener det. Jeg mener... barna våre er ukontrollerbare hellions! Tilgi franskmennene mine, men de oppfører seg som villmenn! Så du dem på piknik? Å, selvfølgelig gjorde du det. Du er overalt, du er altetende. Herre! Hvorfor tiltalte du meg med denne familien?

Vurder også Homers eksentriske (eller kanskje dysleksiske?) Bruk av hypophora (reiser spørsmål og svarer på dem): "Hva er et bryllup? Websters ordbok beskriver det som å fjerne ugress fra ens hage. "Og nå og da kollapser tankene hans før han kan komme til slutten av en setning, som i dette tilfellet aposiopesis:

Jeg vil ikke sove i samme seng med en kvinne som tror jeg er lat! Jeg går rett nede, bretter ut sofaen, ruller den sovende ba - åh, god natt.

Men for det meste er Homer Simpson en kunstnerisk og bevisst retoriker. For det første er han en selverklært mester av verbal ironi:

Owww, se på meg, Marge, jeg gjør folk glade! Jeg er den magiske mannen fra Happy Land, som bor i et gumdropshus på Lolly Pop Lane!. .. Forresten jeg var sarkastisk.

Og han distribuerer visdom med dehortatio:

Koden til skolegården, Marge! Reglene som lærer en gutt å være mann. La oss se. Ikke kvel. Gjør alltid narr av de forskjellige fra deg. Si aldri noe, med mindre du er sikker på at alle føler akkurat på samme måte som du gjør.

Så neste gang du fanger Simpsons på TV, se om du kan identifisere flere eksempler på disse retoriske begrepene.