Hesiod og Homer begge komponerte viktige, berømte episke dikt. De to er også kalt de første store forfatterne av gresk litteratur, etter å ha skrevet under Hellas Arkaisk tid. Utover å skrive, er de sentrale i historien til antikkens Hellas fordi "historiens far," Herodot (Bok II) krediterer dem med å gi grekerne sine guder:
"For Hesiod og Homer antar jeg var fire hundre år før min tid og ikke mer, og dette er de som laget en teogoni for Hellenes og ga titlene til guder og distribuerte til dem utmerkelser og kunst og satte sine former: men dikterne som sies å ha vært før disse mennene var virkelig etter min mening etter dem. Av disse tingene blir de første sagt av prestene i Dodona, og de sistnevnte tingene, de som har hensyn til Hesiod og Homer, av meg selv. "
Vi krediterer også Hesiod med å gi oss didaktisk (lærerik og moraliserende) poesi.
Hesiod bodde sannsynligvis rundt 700 f.Kr., like etter Homer, i en boeotisk landsby kalt Ascra. Dette er en av de få detaljene i livet hans som Hesiod avslører i forfatterskapet.
Karriere og fungerer
Hesiod arbeidet som hyrde på fjellet, som ungdom, og deretter som en liten bonde på et hardt land da faren døde. Mens han pleide flokken sin på Mt. Helicon, the Muses dukket opp for Hesiod i en tåke. Denne mystiske opplevelsen tvang Hesiod til å skrive episk poesi.
De viktigste verkene til Hesiod er Theogonien og Fungerer og dager. Shield of Herakles, en variasjon på Shield of Achilles-temaet fra Iliaden, tilskrives Hesiod, men ble sannsynligvis ikke skrevet av ham.
Hesiod's "Teogoni" om de greske gudene
De Theogonien er spesielt viktig som en (ofte forvirrende) beretning om utviklingen av de greske gudene. Hesiod forteller oss at i begynnelsen var Chaos, et gjespende kløft. Senere utviklet Eros seg. Disse figurene var makter i stedet for antropomorfe guder som Zevs (som vinner og blir konge av gudene i 3. generasjonskamp mot sin far).
Hesiod's "Works and Days"
Anledningen til at Hesiod skrev om Fungerer og dager er en strid mellom Hesiod og broren Perses om fordelingen av farens land:
"Perser, legg opp disse tingene i hjertet ditt, og la ikke den striden som gleder seg over ondskap holde hjertet ditt tilbake fra jobb, mens du kikker og kikker og lytter til rettshusets krangel. Liten bekymring har han med krangler og domstoler som ikke har et års seire å legge opp tid, til og med det som jorden bærer, Demeters korn. Når du har fått nok av det, kan du reise tvister og strebe etter å skaffe en annens varer. Men du skal ikke ha en ny sjanse til å takle det igjen: nei, la oss avgjøre vår tvist her med sann dom og dele arven vår, men du grep større andel og bar den av, svulmet stor æren for våre bestikkelsvelgende herrer som elsker å dømme en slik sak som dette. Fools! De vet ikke hvor mye mer halvparten er enn helheten, og heller ikke hvilken stor fordel det er i mallow og asfodel. "
Fungerer og dager er fylt med moralske ord, myter og fabler (noe som gjør det til et didaktisk dikt), av hvilken grunn, i stedet for dets litterære fortjeneste, ble det høyt verdsatt av antikken. Det er en kilde for Ages of Man.
Hesiod's Death
Etter at Hesiod tapte søksmål mot sin bror Perses, forlot han hjemlandet og flyttet til Naupactus. I følge legenden om hans død ble han myrdet av sønnene til sin vert i Oeneon. På kommando av Delphic Oracle ble Hesiodos bein ført til Orchomenus hvor et monument til Hesiod ble reist på markedsplassen.