Atticus Finch er en av de største skjønnlitterære figurene i amerikansk litteratur. Både i boken og i filmen står Atticus større enn livet, dristig og modig mot usannheten og urettferdigheten. Han risikerer livet og karrieren (tilsynelatende uten omsorg), da han forsvarer en svart mann mot anklager om voldtekt (som var basert på løgn, frykt og uvitenhet).
Hvor Atticus vises (og inspirasjon for denne karakteren):
Atticus vises først i Harper Lees eneste roman,Å drepe en sangfugl. Han sies å ha vært basert på Lees egen far, Amasa Lee, (som setter en mulig selvbiografisk skråstilling til denne berømte romanen). Amasa hadde en rekke stillinger (inkludert en bokholder og økonomisjef) - han praktiserte også jus i Monroe County, og hans forfattere undersøkte temaer om rase-forhold.
Da han forberedte seg på rollen som Atticus Finch i filmversjonen, dro Gregory Peck til Alabama og møtte Lees far. (Han ser ut til å ha dødd i 1962, samme år den Oscar-prisbelønte filmen ble utgitt).
Hans forhold
I løpet av romanen oppdager vi at kona døde, selv om vi aldri finner ut hvordan hun døde. Hennes død har etterlatt et gapende hull i familien, som (i det minste delvis) er blitt fylt av deres husholderske / kokk (Calpurnia, en streng disiplinær). Det er ingen omtale av Atticus i forhold til andre kvinner i romanen, noe som ser ut til å antyde at han er fokusert på å gjøre jobben sin (gjør en forskjell og forfølger rettferdighet), mens han oppdrar barna sine, Jem (Jeremy Atticus Finch) og speideren (Jean Louise Finch).
Karrieren hans
Atticus er advokat fra Maycomb, og han ser ut til å være avstammet fra en gammel lokal familie. Han er kjent i samfunnet, og han ser ut til å være respektert og likt. Hans beslutning om å forsvare Tom Robinson mot falske anklager om voldtekt lander ham imidlertid i en god del trøbbel.
De Scottsboro-saken, en juridisk rettssak som involverte ni svarte siktede og dømte under ekstremt tvilsom bevisførelse, skjedde i 1931 - da Harper Lee var fem år gammel. Denne saken er også en inspirasjon for romanen.