'Fluenes herre' sammendrag

William Goldings roman fra 1954 Fluenes herre forteller historien om en gruppe unge gutter som befinner seg alene på en øde øy. De utvikler regler og et organisasjonssystem, men uten at noen voksne kan tjene som en 'siviliserende' impuls, blir barna etter hvert voldelige og brutale. I forbindelse med romanen antyder historien om guttenes nedstigning til kaos at menneskets natur er grunnleggende vill.

Romanen åpner med en ung gutt som heter Ralph og en lubben, briljant gutt når de går inn på en lagune i sine skoleuniformer. Vi får snart vite at de er en del av en gruppe gutter som ble evakuert under krigen og som overlevde flyulykken som fulgte det de mistenker var et fiendens angrep. Som Ralph og den andre gutten at det ikke er noen voksne rundt, bestemmer de at de må tiltrekke seg oppmerksomheten til andre overlevende barn. Ralph lokaliserer et conch-skall og begynner å blåse i det og tilkaller de andre guttene med støyen. Den lubne gutten røper at de andre barna pleide å kalle ham Piggy.

Ralph mener redning er nært forestående, men Piggy argumenterer for at de må bli organisert fordi de kan være strandet i noen tid. De andre guttene velger Ralph som sin leder, selv om valget ikke er enstemmig; korguttene, ledet av Jack Merridew, stemmer ikke for Ralph. Ralph gir dem tillatelse til å danne en jaktgruppe. Ralph etablerer raskt en grov form for regjering og orden og formaner guttene til å glede seg over deres frihet, arbeide sammen for gjensidig overlevelse, og opprettholde et røyksignal på stranden for å tiltrekke seg ethvert potensial redningsmenn. Guttene er på sin side enige om at alle som holder på conch får snakke uten avbrudd.

Ralph, Jack og en gutt som heter Simon er de populære lederne og innleder et anspent partnerskap. De utforsker øya og bekrefter at den er øde, men finner frukttrær og en flokk med ville griser som Jack bestemmer at han og vennene hans skal jakte. Guttene bruker Piggy-briller for å få en ild, men Piggy finner seg raskt en utstøtt til tross for vennskapet hans med Ralph. Simon begynner å føre tilsyn med byggingen av tilfluktsrom, bekymret for de yngre guttene - kalt ‛littluns. '

Det første sprenget av organisasjonen varer imidlertid ikke lenge. Uten voksne nekter de fleste av guttene å gjøre noen form for arbeid, og bruker i stedet tiden på å leke og sove. Om natten gir rykter om et forferdelig monster i trærne panikk. Ralph insisterer på at monstre ikke eksisterer, men Jack sier noe annet. Han hevder at jegerne hans vil finne og drepe monsteret, noe som øker populariteten hans.

Jack samler en gruppe gutter til en jaktekspedisjon, som tar dem bort fra jobben med å opprettholde signalbrannen. Brannen slukker. Like etter beveger en båt seg forbi øya, men oppdager ikke guttene takket være brannmangel. Når Jack og de andre jegerne vender tilbake i triumf med en gris, konfronterer Ralph Jack og klager over at de savnet sjansen til å redde. Jack, sint i det øyeblikket han blir ødelagt, vet at han ikke kan kjempe mot Ralph, og så slår Piggy opp og bryter brillene.

Mens guttene koker og spiser grisen ravnende - ignorerer advarsler om å spise svinekjøtt, forteller Ralph Piggy at han vil slutte å være leder, men Piggy overbeviser ham om å fortsette. Piggy er livredd for hva som kan skje hvis Jack overtok fullstendig.

En kveld er det hundekamp mellom flyene i nærheten av øya, og en jagerpilot kaster ut. Drept i luften flyter kroppen hans ned til øya og blir viklet inn i trærne. En gutt ser sitt lik og fallskjerm og er livredd, overbevist om at han har sett monsteret. Jack, Ralph og en gutt som heter Roger setter kursen mot monsteret, og alle tre guttene ser liket og løper i terror.

Nå overbevist om at monsteret er ekte, kaller Ralph et møte. Jack prøver et kupp, men guttene nekter å stemme Ralph ned, og Jack forlater et sinne og sier at han vil starte sin egen stamme. Roger sniker seg unna for å bli med ham. Flere og flere gutter begynner å snike seg for å bli med i Jacks stamme, lokket av stekegrisene som Jack og jegerne hans er i stand til å skaffe. Jack og hans følgere begynner å male ansiktene sine, og oppfører seg på en stadig villere og primitiv måte mens Ralph, Piggy og Simon prøver å opprettholde en særegen orden på krisesentrene.

Simon, som noen ganger lider av mentale angrep, går ofte ut i skogen for å være alene. Når han gjemmer seg, ser han Jack og stammen utføre et ritual designet for å tilfredsstille monsteret - de impalerer et grishode på en skjerpet pinne og lar det være et offer. Det blir raskt svermet av fluer, og Simon halluserer en dialog med den, og refererer til den som fluenes herre. The Pig's Head forteller Simon at han er tåpelig å forestille seg at monsteret er en kjøtt-og-blod ting; det er guttene selv som er monsteret. Fluenes herre sier da til Simon at de andre guttene vil drepe ham, fordi han er menneskets sjel.

Mens Simon går bort, kommer han over den døde piloten og innser at han har funnet bevis på at monsteret ikke eksisterer. Han løper tilbake til de andre guttene, som har begynt å danse i et vanvittig ritual. Når Simon begynner å krasje gjennom trærne, tror guttene han er monsteret, og alle guttene - inkludert Ralph og Piggy - angriper ham i terror og dreper ham.

I mellomtiden har Jack innsett at selv om konkylien er et symbol på makt, ligger den sanne kraften i Piggys briller, som er gruppens eneste middel til å starte en ild. Jack har støtte fra de fleste av guttene, så han gjennomfører et raid på Ralph og de gjenværende allierte for å stjele Piggys briller. Ralph drar til hjemmet deres på den andre siden av øya, en fjellformasjon kjent som Castle Rock. Han tar konkelen og blir ledsaget av Piggy og bare to andre gutter, tvillinger som heter Sam og Eric. Han krever at Jack returnerer brillene. Jacks stamme binder sammen Sam og Eric, og Ralph og Jack deltar i en kamp. Piggy, skremt, tar konkelen og prøver å henvende seg til guttene og ber om ordre. Roger sniker seg opp over Piggy og slipper en tung stein på ham, dreper gutten og ødelegger konkelen. Ralph flykter, og etterlater Sam og Eric. Jack gjør vondt til tvillingene til de blir enige om å bli med i stammen hans.

Jack beordrer jegerne til å følge Ralph, som blir fortalt av Sam og Eric at de har til hensikt å drepe ham og impale hodet på en pinne. Ralph flykter ut i skogen, men Jack setter fyr på trærne for å drive ham ut. Når flammene begynner å konsumere hele øya, løper Ralph desperat. Å treffe stranden, turer og faller Ralph, bare for å finne seg selv ved føttene til en britisk sjøoffiser. Et skip oppdaget flammene og kom for å undersøke.

Alle barna, inkludert Ralph og Jack, begynner plutselig å gråte, og kollapser i utmattet sorg. Offiseren er lamslått og uttrykker skuffelse over at gode britiske gutter ville falle i en slik tilstand av feil oppførsel og villmenneske. Så snur han seg og studerer sitt eget krigsskip kontemplativt.