RiktigFeil
Den ikke navngitte fortelleren til romanen er en undersøkelse av 1800-tallet av Salem Custom House. På det egendefinerte huset oppdager han et manuskript og et skarlagensråd stoffstykke i form av bokstaven "A." De manuskript, skrevet av en landmåler fra 1700-tallet ved navn Jonathan Pue, gir en beskrivelse av en serie fra midten av 1600-tallet arrangementer. Den ikke navngitte fortelleren tar denne redegjørelsen og gjør den om til den fiktive historien om Hester Prynne.
RiktigFeil
Hester Prynne blir sendt til fengsel og tvunget til å bære den skarlagensrøde "A" fordi bygdefolket oppdaget at hun hadde en baby utenfor ekteskapet, som regnes som en stor krenkelse i den ekstremt religiøse puritan samfunnet. Den skarlagensrøde "A" blir et alltid tilstedeværende symbol på skammen og dommen som samfunnet rettet mot Hester.
RiktigFeil
Da hun ble løslatt fra fengselet, flytter Prynne og datteren til en liten hytte i utkanten av byen, hvor hun bruker seg til håndarbeid (produserer arbeid av bemerkelsesverdig kvalitet). Hun forteller aldri Pearl den sanne betydningen av den røde bokstaven "A."
RiktigFeil
Gjennom forholdet mellom Dimmesdale og Chillingworth, utforsker Hawthorne forskjellene mellom vitenskapelige og religiøse tanker og forståelsesmåter. Presten Dimmesdale representerer utsikten til den puritanske koloniens innbyggere: dypt religiøs, med liten forståelse av den vitenskapelige prosessen. Chillingworth, en lege, er et nytt tilskudd til byen som representerer inngrep av vitenskap i de religiøse koloniene i den nye verdenen.
RiktigFeil
Arthur Dimmesdale, den elskede puritanske ministeren, er far til datteren til Hester. Han er full av så mye skyld at helsen hans begynner å bli dårligere, men han kan ikke bringe seg selv til å tilstå sannheten for publikum før slutten av romanen, da han klatrer opp på stillaset for å tilstå forholdet sitt til Prynne. (Mange innbyggere hevder å ha sett et merke i form av en "A" på Dimmesdales bryst.)
Det var en feil. Vær så snill, prøv på nytt.