Slaget ved Bataan

Slaget ved Bataan ble utkjempet 7. januar til 9. april 1942, i løpet av Andre verdenskrig (1939-1945).

allierte

• General Douglas MacArthur
• Generalløytnant Jonathan Wainwright
• Generalmajor Edward King
• 79.500 mann

japansk

• Generalløytnant Masaharu Homma
• 75 000 menn

Følger angrep på Pearl Harbor 7. desember 1941 begynte japanske fly å utføre et luftangrep på amerikanske styrker på Filippinene. I tillegg rykket tropper mot de allierte stillingene på Hong Kong og Wake Island. På Filippinene begynte general Douglas MacArthur, som var kommanderende for de amerikanske hærstyrkene i Fjernøsten (USAFFE), å gjøre forberedelser for å forsvare skjærgården mot den uunngåelige japanske invasjonen. Dette inkluderte å ringe opp flere filippinske reservedivisjoner. Selv om MacArthur opprinnelig forsøkte å forsvare hele øya Luzon, etterlyste krigsplan Orange før 3 (WPO-3) før USAFFE å trekke seg tilbake til den svært forsvarbare bakken på Bataan-halvøya, vest for Manila, hvor den ville holde ut til den ble lettet av USA Marinen. På grunn av tapene kl

12. desember begynte japanske styrker å lande ved Legaspi i det sørlige Luzon. Dette ble fulgt av en større innsats i nord ved Lingayen-bukten 22. desember. Kommer i land begynte elementer fra generalløytnant Masaharu Hommas 14. hær å kjøre sørover mot generalmajor Jonathan Wainwright nordlige Luzon-styrke. To dager etter landingen på Lingayen startet, påkalte MacArthur WPO-3 og begynte å skifte forsyninger til Bataan mens generalmajor George M. Parker forberedte halvøyens forsvar. Wainwright trakk seg tilbake, trakk seg tilbake gjennom en rekke forsvarslinjer i løpet av neste uke. Mot sør klarte generalmajor Albert Jones 'sørlige Luzon-styrke det lite bedre. Opptatt av Wainwright sin evne til å holde veien til Bataan åpen, instruerte MacArthur Jones om å bevege seg rundt Manila, som ble erklært en åpen by, 30. desember. Krysset Pampanga-elven 1. januar, flyttet SLF seg mot Bataan mens Wainwright desperat holdt en linje mellom Borac og Guagua. 4. januar begynte Wainwright å trekke seg mot Bataan, og tre dager senere var USAFFE-styrker innenfor halvøyens forsvar.

Bataan-halvøya strekker seg fra nord til sør, og er fjellaktig nedover ryggraden med Mount Natib i nord og Mariveles-fjellene i sør. Halvøyens lavland er dekket i jungelterreng og strekker seg til klipper med utsikt over Sør-Kinahavet i vest og strender i øst langs Manilabukten. På grunn av topografien er halvøyens eneste naturlige havn Mariveles på sørspissen. Da USAFFE-styrker inntok sin forsvarsposisjon, var veiene på halvøya begrenset til en perimeterrute som gikk langs østkysten fra Abucay til Mariveles og deretter nordover vestkysten til Mauban og en øst-vest-rute mellom Pilar og Bagac. Forsvaret av Bataan ble delt mellom to nye formasjoner, Wainwright's I Corps i vest og Parker's II Corps i øst. Disse holdt en linje som strekker seg fra Mauban øst til Abucay. På grunn av den åpne naturen til bakken rundt Abucay, var festningsverkene sterkere i Parkers sektor. Begge korpsførerne ankret linjene sine på Natib-fjellet, selv om fjellets robuste terreng forhindret dem i å være i direkte kontakt og tvang kløften til å bli dekket av patruljer.

Selv om USAFFE ble støttet av en stor mengde artilleri, ble dens posisjon svekket på grunn av en tøff forsyningssituasjon. Hastigheten på det japanske fremskrittet hadde forhindret storlagring av forsyninger og antall tropper og sivile på halvøya overskredet estimatene før krig. Da Homma forberedte seg på å angripe, lobbet MacArthur gjentatte ganger ledere i Washington, DC for forsterkninger og hjelp. 9. januar åpnet generalløytnant Akira Nara overfallet mot Bataan da troppene hans avanserte på Parkers linjer. Å vende tilbake fienden, tålte II Corps tunge angrep de neste fem dagene. Ved det 15. anmodet Parker, som hadde forpliktet reservene sine, assistanse fra MacArthur. I påvente av dette hadde MacArthur allerede satt 31. divisjon (den filippinske hæren) og den filippinske divisjon i bevegelse mot II Corps 'sektor.

Dagen etter forsøkte Parker å motarbeide 51. divisjon (PA). Selv om opprinnelig var vellykket, brøt divisjonen senere slik at japanerne truet II Corps 'linje. Den 17. januar forsøkte Parker desperat å gjenopprette sin stilling. Ved å montere en serie angrep de neste fem dagene, klarte han å ta igjen mye av det tapte bakken. Denne suksessen viste seg å være kort som intense japanske luftangrep og artilleri tvang II Corps tilbake. Ved den 22. var Parkers venstre trussel da fiendestyrker beveget seg gjennom det rufsomme terrenget på Mount Natib. Den kvelden fikk han ordre om å trekke seg sørover. Mot vest klarte Wainwright-korpset seg noe bedre mot tropper ledet av generalmajor Naoki Kimura. Ved å holde av japanerne først, endret situasjonen seg 19. januar da japanske styrker infiltrerte bak linjene hans og kuttet av forsyninger til 1st Regular Division (PA). Da innsatsen for å fjerne denne styrken mislyktes, ble divisjonen trukket tilbake og mistet det meste av artilleriet i prosessen.

Med sammenbruddet av Abucay-Mauban-linjen etablerte USAFFE en ny stilling som løp fra Bagac til Orion 26. januar. Det var en kortere linje, og ble dverget av høydene på Mount Samat, som ga de allierte en observasjonspost som overvåker hele fronten. Selv om de var i en sterk posisjon, ledte MacArthurs styrker av mangel på dyktige offiserer og reservestyrker var minimale. Da kampene hadde rasert mot nord, sendte Kimura ut amfibiske styrker for å lande på sørvestkysten av halvøya. Når de kom på land ved Quinauan og Longoskayan poeng om natten den 23. januar, ble japanerne inneholdt, men ikke beseiret. I forsøk på å utnytte dette, sendte generalløytnant Susumu Morioka, som hadde erstattet Kimura, utsendte forsterkninger til Quinauan natten til den 26. Da de ble borte, etablerte de i stedet fotfeste på Canas Point. Innhenting av ekstra tropper 27. januar eliminerte Wainwright truslene fra Longoskayan og Quinauan. Japanerne ble ikke utvist hardnakket og forsvarte Canas Point før 13. februar.

Mens Battle of the Points raste fortsatte Morioka og Nara overgrep på USAFFE-linjen. Mens angrep på Parkers korps ble slått tilbake i tunge kamper mellom 27. og 31. januar, lyktes japanske styrker med å bryte Wainwright-linjen via Toul-elven. Da han raskt lukket dette gapet, isolerte han angriperne i tre lommer som ble redusert innen 15. februar. Da Wainwright hadde å gjøre med denne trusselen, aksepterte en motvillig Homma at han manglet kreftene for å bryte MacArthurs forsvar. Som et resultat beordret han mennene sine å falle tilbake til en forsvarslinje 8. februar for å avvente forsterkninger. Selv om en seier som økte moralen, fortsatte USAFFE å lide av en kritisk mangel på nøkkelforsyninger. Med situasjonen stabiliserte midlertidig innsatsen for å avlaste styrkene på Bataan og festningsøya Corregidor i sør. Disse var stort sett ikke vellykkede ettersom bare tre skip klarte å kjøre den japanske blokaden mens ubåter og fly manglet bæreevne for å bringe nødvendige mengder.

I februar begynte ledelsen i Washington å tro at USAFFE var dømt. Uvillig til å miste en sjef for MacArthurs dyktighet og prominens, President Franklin D. Roosevelt beordret ham til å evakuere til Australia. Motvillig forlot 12. mars reiste MacArthur til Mindanao med PT-båt før han fløy til Australia på en B-17 Flying Fortress. Med sin avgang ble USAFFE omorganisert til USAs styrker på Filippinene (USFIP) med Wainwright som overordnet kommando. Lederskap på Bataan gikk til generalmajor Edward P. Konge. Selv om mars så at forsøk på å bedre trene USFIP-styrker, ble sykdommer og underernæring dårlig tømt. Innen 1. april levde mennene til Wainwright på kvart rasjoner.

Mot nord tok Homma februar og mars for å gjenopprette og forsterke hæren sin. Da den gjenvunnet styrke, begynte den å intensivere artilleribombardement av USFIP-linjene. 3. april slapp japansk artilleri løs på den mest intense beskytningen av kampanjen. Senere på dagen beordret Homma et enormt angrep på 41. divisjon (PA) sin stilling. En del av II Corps, den 41. ble effektivt brutt av artilleribombardementet og bød liten motstand mot de japanske fremskrittene. Overvurderer King's styrke, beveget Homma forsiktig fremover. I løpet av de neste to dagene kjempet Parker desperat for å redde den smuldrende venstrehånden sin da King forsøkte å motvirke nordover. Da II Corps ble overveldet, begynte I Corps å falle tilbake natten til 8. april. Senere samme dag, da han så at ytterligere motstand ville være håpløs, nådde King ut japanerne for betingelser. Møte med generalmajor Kameichiro Nagano dagen etter overga han styrkene på Bataan.

Selv om Homma var glad for at Bataan endelig hadde falt, var hun sint over at overgivelsen ikke inkluderte USFIP-styrkene på Corregidor og andre steder på Filippinene. Masserer troppene sine, han landet på Corregidor 5. mai og fanget øya i to dagers kamp. Med fallet på Corregidor overga Wainwright alle gjenværende styrker på Filippinene. I kampene mot Bataan, opprettholdt amerikanske og filippinske styrker rundt 10.000 drepte og 20.000 sårede mens japanerne opprettholdt omtrent 7.000 drepte og 12.000 sårede. I tillegg til havariene mistet USFIP 12.000 amerikanske og 63.000 filippinske soldater som fanger. Selv om de led av kampsår, sykdommer og underernæring, ble disse fangene marsjert nordover til krigsfanger i det som ble kjent som Bataan Death March. Mangler mat og vann ble fanger slått eller bajonett hvis de falt bak eller ikke kunne gå. Tusenvis av USFIP-fanger døde før de nådde leirene. Etter krigen ble Homma dømt for krigsforbrytelser knyttet til marsjen og ble henrettet 3. april 1946.

Utvalgte kilder:

• Corregidor Historical Society: Bataan
• HistoryNet: Battle of Bataan - Brigadegeneral Clyde A. Selleck kommanderer Layac-linjen
• US Army: Bataan Death March