Fakta om rød panda: Atferd, habitat, kosthold

Den røde pandaen (Ailurus fulgens) er en lodne pattedyr med en frodig rød frakk, en busket hale og et maskert ansikt. Selv om både den røde pandaen og kjempepanda bor i Kina og spiser bambus, de er ikke nære slektninger. Den gigantiske pandaen er nærmere beslektet med en bjørn, mens den røde pandas pårørende er en vaskebjørn eller skunk. Forskere har lenge diskutert den røde pandas klassifisering; for øyeblikket er skapningen det eneste medlemmet av familien Ailuridae.

Rask fakta: Red Panda

En rød panda er omtrent like stor som en huskatt. Kroppen varierer fra 20 til 25 inches og halen er 11 til 23 inches. Hannene er litt tyngre enn hunner, med den gjennomsnittlige voksne pandaen som veier 6,6 til 13,7 pund.

Rød pandas rygg har myk, rødbrun pels. Bugen og beina er mørkebrune eller svarte. Pandas ansikt har karakteristiske hvite markeringer, noe som ligner på en vaskebjørn. Den buskete halen har seks ringer, som fungerer som kamuflasje mot trær. Tykk pels dekker dyrets poter og beskytter dem mot kulden av snø og is.

Kroppen til en rød panda er tilpasset for fôring av bambus. Forbena er kortere enn bakbeina, og gir den en vandrende vandring. Dens buede klør er halvt uttrekkbare. Som den gigantiske pandaen har den røde pandaen en falsk tommel som strekker seg fra håndleddet som hjelper til med å klatre. Den røde pandaen er en av bare få arter som kan rotere anklene for å kontrollere en første nedstigning fra et tre.

Røde panda-fossiler er funnet så langt borte som Nord-Amerika, men i dag finnes dyret bare i de tempererte skogene i det sørvestlige Kina og det østlige Himalaya. Grupper er geografisk atskilt fra hverandre og faller i to underarter. Den vestlige røde pandaen (EN. f. fulgens) bor i den vestlige delen av området, mens Styans røde panda (EN. f. styani) bor i den østlige delen. Styans røde panda har en tendens til å være større og mørkere enn den vestlige røde pandaen, men pandas utseende er svært varierende selv i en underart.

Bambus er basen i en rød pandas kosthold. I likhet med den gigantiske pandaen kan ikke den røde pandaen fordøye cellulosen i bambus, så den må spise en enorm mengde bambusskudd (4,8 kg eller 8,8 lb) og blader (1,5 kg eller 3,3 lb) hver dag for å overleve. Med andre ord, en rød panda spiser vekten i bambus hver dag! Omtrent to tredjedeler av en rød pandas kosthold består av bambusblader og skudd. Den andre tredjedelen inkluderer blader, bær, sopp, blomster og noen ganger fisk og insekter. På grunn av det lave kaloriinntaket, brukes nesten hver våkne time av en pandas liv.

Et interessant faktum om den røde pandaen er at det er den bare ikke-primat kjent for å smake kunstige søtstoffer. Forskere spekulerer i om evnen hjelper dyret med å identifisere en naturlig forbindelse i mat med en lignende kjemisk struktur, og påvirker kostholdet.

Røde pandaer er territorielle og ensomme unntatt i paringssesongen. De er crepuskulære og nattlige, tilbringer dagen med å sove i trær og bruker natten til å merke territorium med urin og moskus og for å søke mat. De renser seg, omtrent som katter, og kommuniserer ved hjelp av kvitrende lyder og fløyter.

Pandaer er bare behagelige ved temperaturer fra 17 til 25 ° C (63 til 77 ° F). Når den er kald, krøller den røde panda halen over ansiktet for å spare varme. Når den er varm, strekker den seg på en gren og dingler bena for å kjøle seg ned.

Røde pandaer blir byttet av snøleoparder, øyelokk og mennesker. Når de trues, vil en rød panda prøve å rømme ved å løpe opp en stein eller et tre. Hvis den blir hjørnet, vil den stå på bakbenene og utvide klørne til å virke større og truende.

Røde pandaer blir kjønnsmodne ved 18 måneders alder og fullt modne i alderen to eller tre år. Paringssesongene går fra januar til mars, hvor modne pandaer kan parre seg med flere partnere. Svangerskapet varer fra 112 til 158 dager. Hunner samler gress og blader for å bygge et rede noen dager før hun føder en til fire døve og blinde unger. Til å begynne med tilbringer moren all sin tid med ungene, men etter en uke begynner hun å dra ut for å mate. Nissene åpner øynene rundt 18 dager og blir avvenne rundt seks til åtte måneders alder. De blir igjen hos moren til neste kull er født. Hanner er bare med på å oppdra unge hvis pandaene bor i veldig små grupper. I gjennomsnitt lever en rød panda mellom åtte og ti år.

De IUCN har klassifisert den røde pandaen som truet siden 2008. Verdens befolkning estimater varierer fra 2500 til 20 000 individer. Anslaget er et "beste gjetning" fordi pandaer er vanskelig å få øye på og telle i naturen. Artenes bestand har sunket med omtrent 50 prosent de siste tre generasjonene og forventes å fortsette å falle med en akselerert hastighet. Den røde pandaen står overfor flere trusler, inkludert avskoging av bambus, økt død fra hjørnetann på grunn av menneskelig inngrep, tap av leveområder og krypskyting for dyre- og pelsfagene. Over halvparten av dødsfallene med rød panda er direkte relatert til menneskelig aktivitet.

Fangende avlsprogrammer i flere dyrehager hjelper med å beskytte den røde pandas genetiske mangfold og øke bevisstheten om dyret. Rotterdam Zoo i Nederland administrerer den røde pandas internasjonale stambok. I USA har Knoxville Zoo i Knoxville, Tennessee, rekorden for det største antall røde pandafødsler i Nord-Amerika.

Selv om den røde pandaen er søt og kosete utseende og avler godt i fangenskap, er det flere grunner til at det ikke er et vanlig kjæledyr. En rød panda trenger en enorm mengde fersk bambus hver dag. Det krever en stor innkapsling, vaksinering mot hjørnetann og loppebehandling (angrep kan være dødelig). Røde pandaer bruker analkjertler for å markere territorium og gir en sterk lukt. Pandaer er nattlige i fangenskap, så de samhandler ikke mye med mennesker. Til og med håndhevede røde pandaer har vært kjent for å bli aggressive overfor keeperne sine.

Tidligere indisk statsminister Indira Gandhi holdt røde pandaer i en spesiell innhegning. De hadde blitt presentert for familien hennes i gave. I dag er det å få tak i en rød panda av kjæledyret utilrådelig (og ofte ulovlig), men du kan hjelpe bevaringsarbeid i dyreparker og i naturen ved å "adoptere" en panda fra WWF eller Red Panda Network.

• Glatston, A.; Wei, F.; Than Zaw & Sherpa, A. "Ailurus fulgens". IUCNs røde liste over truede arter, 2015. IUCN. gjør jeg:10,2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T714A45195924.en
• Glatston, A. R. Red Panda: Biology and Conservation of the First Panda. William Andrew, 2010. ISBN 978-1-4377-7813-7.
• Glover, A. M. Pattedyrene i Kina og Mongolia.New York: American Museum of Natural History. s. 314–317, 1938.
• Nowak, R. M. Walker's Mammals of the World. 2 (sjette utg.). Baltimore: Johns Hopkins University Press. s. 695–696, 1999. ISBN 0-8018-5789-9.