Vestigial Structures: Evolution Definition

En "vestigial struktur" eller "vestigial organ "er et anatomisk trekk eller atferd som ikke lenger ser ut til å ha et formål i den nåværende form av en organisme av den gitte art. Ofte var disse vestigiale strukturer organer som utførte noen viktige funksjoner i organismen på et tidspunkt tidligere.

Imidlertid, da befolkningen endret seg pga naturlig utvalg, ble disse strukturene mindre og mindre nødvendige før de ble gjort ganske mye ubrukelige. De antas å være rester, bare rester fra fortiden.

Evolusjon er en langsom prosess, med endringer i arter som skjer over hundre eller tusenvis om ikke millioner av år, avhengig av hvor betydelig endringen er. Selv om mange av disse typer strukturer ville forsvinne over mange generasjoner, blir noen vedtatt videreført til avkom fordi de ikke gjør noen skade - de er ikke en ulempe for arten - eller de har endret funksjon over tid. Noen er til stede eller fungerer bare i det embryonale stadiet av fosterutvikling, eller kanskje har de bare ingen funksjon når vi blir eldre.

Når det er sagt, er noen strukturer som en gang ble tenkt som vestigial nå tenkt som nyttige, for eksempel hvalbekken eller det menneskelige vedlegget. Som med mange ting i vitenskapen, er saken ikke avsluttet. Etter hvert som mer kunnskap blir oppdaget, blir informasjonen vi kjenner revidert og foredlet.

Dyreriket er modent med vestigiale strukturer i skjelettene og kroppene.

• Slanger stammet fra øgler, med beina stadig mindre og mindre til alt som var igjen, var et lite støt (benbein begravet i muskler) på baksiden av noen av de største slangene, for eksempel pytoner og boa slanger.
• Blind fisk og salamandere som bor i huler har fremdeles øyestrukturer. En forklaring, når det gjelder fisken, er at mutasjoner i genene som øker smaksløkene forringer øynene.
• Kakerlakker har vinger, selv om de på hunnene ikke er utviklet nok til at de kan fly.
• Hvalhaien er en filtermater, og rekkene med tenner kunne ikke bite noe om de prøvde.
• Skarven i Galapagos har vestigialvinger som ikke hjelper den å fly eller svømme, selv om fuglene fortsatt er tørk dem av i solen etter at de har blitt våte, akkurat som om de ville gjort hvis de fremdeles kunne bruke dem til å fly. Denne arten diver til en flygeløs fugl for omtrent 2 millioner år siden.

Menneskekroppen inneholder mange eksempler på vestigiale strukturer og svar.

De halebenet eller halebenet: Det er klart, mennesker har ikke lenger synlige ytre haler, fordi den nåværende versjonen av mennesker ikke trenger haler for å leve i trær som tidligere menneskelige aner gjorde.

Imidlertid har mennesker fremdeles en coccyx eller haleben i skjelettene. Hos fostre blir enhver hale absorbert under utviklingen. Coccyx fungerer for øyeblikket som et anker for muskler; det var ikke det opprinnelige formålet, så det er derfor det anses som vestigial.

Mannlige brystvorter: Alle mennesker arver brystvorter fra begge foreldrene, til og med menn. Naturlig utvalg har ikke valgt mot dem, selv om de ikke har reproduktiv bruk hos menn.

Gåsehud: Pilomotorrefleksen, som hever håret på armene eller nakken når du føler deg skremt, er vestigial hos mennesker, men det er ganske nyttig for piggsvin som hever fjellene på et tegn på fare - eller fugler, som fløter opp når det blir kald.

Visdomstenner: Kjevene våre har krympet over tid, så vi har ikke lenger plass til visdomstenner i kjevebenet.

Tilleggets funksjon hadde vært ukjent, og det hadde blitt antatt å være en ubrukelig vestigial struktur, spesielt fordi ingen tamdyr har slik. Imidlertid er det nå kjent at vedlegget tjener en funksjon.

"Disse endokrine cellene i fosterets vedlegg har vist seg å produsere forskjellige biogene aminer og peptidhormoner, forbindelser som hjelper til med forskjellige biologiske kontrollmekanismer (homeostatisk). Tillegget ser ut til å være å eksponere hvite blodlegemer for det store antallet antigener, eller fremmede stoffer, som er tilstede i mage-tarmkanalen. Dermed hjelper tillegget sannsynligvis til å undertrykke potensielt destruktive humorale (blod- og lymfebårne) antistoffresponser mens de fremmer lokal immunitet. "

—Professor Loren G. Martin til Vitenskapelig amerikansk