Hva du bør vite om vennskap mellom raser

Interrasiale vennskap har vært gjenstand for tv-serier som "Any Day Now" eller filmer som "The Lethal Weapon" -franchisen. For å starte opp når fremtredende mennesker gjør en rasemessig feil, er de så raske med å erklære at noen av deres "beste venner er svarte" at uttrykket har blitt en klisjé. Ideen om at hipstere desperat vil ha svarte venner har også blitt gjennomgripende de siste årene.

I virkeligheten forblir raser med vennskap relativt uvanlig. Raseskilt skoler,nabolag og arbeidsplasser bidrar til denne trenden. Men selv i forskjellige omgivelser pleier interrasielle vennskap å være unntaket snarere enn regelen. Rasestereotyper og fordommer uunngåelig fargelegge hvordan forskjellige rasegrupper oppfatter hverandre, noe som resulterer i splittelse som gir utfordringer for potensielle tverrkulturelle vennskap.

Mens offentlige etater som U.S. Census Bureau samler inn data om interracial ekteskap, er det ingen definitiv måte å bestemme hvor vanlige interrasiale vennskap er. Bare å spørre folk om de har en venn av en annen rase har også vist seg å være ineffektive gitt det det er sannsynlig at publikum inkluderer kun bekjente som venner i et forsøk på å fremstå som godt avrundet og open-minded. I 2006 forsøkte demograf Brent Berry å oppdage hvor vanlige vennskap mellom raser er

De som ble vist på bilder av bryllupsfesten var av svart, hvitt og asiatisk opprinnelse eller hva Berry klassifiserte som "annet" løp. Å si at Berrys resultater var øyeåpnende ville være en underdrivelse. Demografen fant ut at bare 3,7 prosent av hvite var nær nok til sine svarte venner til å inkludere dem i bryllupsfestene. I mellomtiden inkluderte 22,2 prosent av afroamerikanere hvite groomsmen og brudepiker i bryllupsfestene sine. Det er seks ganger hvite som inkluderte svarte i deres.

På den annen side inkluderte hvite og asiater hverandre i bryllupsfester til omtrent samme hastighet. Asiater inkluderer imidlertid svarte i bryllupsfestene sine med bare en femtedel av satsen som svarte inkluderer dem. Berrys forskning fører til at man konkluderer med at afroamerikanere er mye mer åpne for tverrkulturelle forhold enn andre grupper. Det avslører også at hvite og asiater er langt mindre tilbøyelige til å invitere svarte til å delta i bryllupet sitt partier — antagelig fordi afroamerikanere forblir så marginaliserte i USA at et vennskap med en svart personen mangler sosial valuta som et vennskap med en hvit person eller asiat.

Rasisme er ikke den eneste barrieren mot vennskap mellom raser. Rapporter om at amerikanere har blitt stadig mer sosialt isolerte i det 21. spiller også en rolle. I følge en studie fra 2006 kalt “Social Isolation in America”Antallet amerikanere sier at de kan diskutere viktige saker med redusert med nesten en tredjedel fra 1985 til 2004. Undersøkelsen fant ikke bare at folk har færre fortrolige, men at amerikanere i økende grad stoler på familiemedlemmer i stedet for i venner. Videre sier 25 prosent av amerikanerne at de overhodet ikke har noen å betro seg til, mer enn dobbelt så mye som folk som sa det samme i 1985.

Virkningen av denne trenden påvirker mer farger enn hvite. Minoriteter og personer med mindre utdanning har mindre sosiale nettverk enn hvite gjør. Hvis folk med farger mer sannsynlig er avhengige av familiemedlemmer for kameratskap enn ikke-pårørende, det gjør det usannsynlig at de vil ha mange vennskap av samme løp, enn si interrasiale.

Mens publikums sosiale nettverk kan krympe, er antallet amerikanere i det 21. århundre som rapporterer å ha interrasiale vennskap, økt fra 1985. Andelen amerikanere som sier at de har minst en nær venn av et annet løp, har steget fra 9 prosent til 15 prosent, ifølge General Social Survey, som forskerne bak “Social Isolation in America” brukte til sine studere. Nesten 1500 mennesker ble avhørt om personene de nylig hadde diskutert alvorlige bekymringer med. Forskere ba deretter deltakerne beskrive rase, kjønn, utdannelsesbakgrunn og andre kjennetegn ved deres fortrolige. 20 år fra nå vil antallet amerikanere som er involvert i interrasiale vennskap, øke.