Prestasjoner: Madisons største prestasjon i det offentlige liv kom faktisk flere tiår før presidentskapet hans, da han var dypt involvert i å skrive USAs grunnlov under stevnet i Philadelphia sommeren 1787.
Levetid: Født: 16. mars 1751, Port Conway, Virginia
Død: 28. juni 1836, Orange County, Virginia
For å sette levetiden til James Madison i perspektiv, var han en ung mann under den amerikanske revolusjonen. Og han var fremdeles i 30-årene da han spilte en stor rolle på den konstitusjonelle konferansen i Philadelphia.
Han ble ikke president før han var i slutten av 50-årene, og da han døde i en alder av 85 år var han den siste av mennene som ville bli regnet som grunnlegger av USAs regjering.
Presidentperiode: 4. mars 1809 - 4. mars 1817
Støttet av: Madison, sammen med Thomas Jefferson, var leder for det som ble kjent som det demokratisk-republikanske partiet. Partiets prinsipper var basert på en jordbruksøkonomi, med et ganske begrenset syn på regjeringen.
Motarbeidet av: Madison ble motarbeidet av federalister, som, tilbake til Alexander Hamilton, hadde vært basert i Nord, i tråd med forretnings- og bankinteresser.
Madison beseiret federalistkandidaten Charles Pinckney i South Carolina ved valget i 1808. Valgstemmingen var ikke nær, med Madison som vant 122 til 47.
I valg av 1812 Madison beseiret DeWitt Clinton av New York. Clinton var faktisk medlem av Madisons eget parti, men løp som en federalist, i all hovedsak med en plattform som motarbeidet krigen i 1812.
Dolley Madison, kona til president James Madison, spilte en stor rolle i den sosiale scenen i Washington, D.C., i de tidligste årene som nasjonens hovedstad. Og hennes opplevde innflytelse på mannen hennes har ført til at hun ble ansett som en politisk skikkelse i seg selv.
Og utover sin legendariske sjarm og sosiale ferdigheter, blir hun også respektert for tapperhet og rask tenking 24. august 1814, da britiske soldater marsjerte mot byen Washington.
En populær legende hevder at hun arbeidet for at Washington forble nasjonens hovedstad etter ødeleggelsen av de fleste av dens offentlige bygninger av britene. Hennes rolle i avgjørelsen er antagelig overdrevet, og i likhet med mange aspekter av livet hennes er det vanskelig å skille fakta fra myten.
Med det mulig unntaket av Mary Todd Lincoln, er Dolley Madison den mest minneverdige av First Ladies på 1800-tallet.
Utdanning: Madison ble undervist av veiledere som ungdom, og i slutten av tenårene reiste han nordover for å delta på Princeton University (kjent på dette tidspunktet College of New Jersey). På Princeton studerte han klassiske språk og fikk også en forankring i den filosofiske tanken som var gjeldende i Europa.
Tidlig karriere: Madison ble ansett for for syk til å tjene i den kontinentale hæren, men ble valgt til kontinentalkongressen i 1780, og tjenestegjorde i nesten fire år. På slutten av 1780-tallet viet han seg til skrivingen og vedtakelsen av den amerikanske grunnloven.
Etter vedtakelsen av grunnloven ble Madison valgt inn i det amerikanske representantenes hus fra Virginia. Mens han tjenestegjorde i kongressen under administrasjonen av George Washington, Madison ble tett alliert med Thomas Jefferson, som tjente som statssekretær.
Da Jefferson vant valget i 1800, ble Madison utnevnt til statssekretær. Han var involvert i kjøpet av Louisiana-kjøp, beslutningen om å bekjempe Barbary Pirates, og Embargo Act av 1807, som vokste ut av spenninger med Storbritannia.
Senere karriere: Etter presidentperioden trakk Madison seg tilbake til plantasjen sin, Montpelier, og trakk seg generelt ut av det offentlige liv. Imidlertid hjalp han sin mangeårige venn Thomas Jefferson med å finne University of Virginia, og han skrev også brev og artikler som uttrykte sine tanker om noen offentlige spørsmål. For eksempel uttalte han seg mot argumenter for mortifikasjon, som gikk imot hans konsept om en sterk føderal regjering.