Fregatt USS Chesapeake i krigen 1812

USS Chesapeake var en av de opprinnelige seks fregattene konstruert for den amerikanske marinen. Kom inn i tjeneste i 1800, skipet bar 38 kanoner og sag service under med Kvasi-krigen med Frankrike og kampanjen mot Barbary-piratene. I 1807 Chesapeake ble angrepet av HMS Leopard (50 kanoner) over innøvelsen av seilere i det som ble kjent som Chesapeake-Leopard Sak. Aktiv i Krigen 1812, Chesapeake ble beseiret og tatt til fange av HMS Shannon (38) 1. juni 1813. Skipet fungerte som HMS Chesapeake til 1819.

Med USAs separasjon fra Storbritannia etter Amerikansk revolusjon, likte den amerikanske handelsskipet ikke lenger sikkerheten fra Royal Navy når den var til sjøs. Som et resultat laget skipene enkle mål for pirater og andre raiders som Barbary corsairs. Bevisst om at en permanent marine må opprettes, Krigsekretær Henry Knox forespurte amerikanske skipsbyggere sender planer for seks fregatter i slutten av 1792.

Bekymret for kostnadene raste debatten i Kongressen i over ett år til finansieringen endelig ble oppnådd gjennom sjøloven fra 1794. Etter å ha bedt om bygging av fire 44-kanons og to 36-kanons fregatter, ble handlingen satt i verk og konstruksjon tildelt forskjellige byer. Designene valgt av Knox var de av den anerkjente marinearkitekten Joshua Humphreys.

Bevisst på at USA ikke kunne håpe å bygge en marine med like styrke som Storbritannia eller Frankrike, Humphreys skapte store fregatter som kunne best ethvert lignende fartøy, men som var raske nok til å unnslippe fienden skip-of-the-line. De resulterende fartøyene var lange, med bredere enn vanlig bjelker og hadde diagonale ryttere i innrammingen for å øke styrken og forhindre hogging.

Opprinnelig ment å være en 44-kanons fregatt, Chesapeake ble lagt ned i Gosport, VA i desember 1795. Bygging ble overvåket av Josiah Fox og overvåket av Flamborough Head veteran kaptein Richard Dale. Fremgangen på fregatten var langsom og i begynnelsen av 1796 ble konstruksjonen stoppet da en fredsavtale ble oppnådd med Alger. De neste to årene Chesapeake ble liggende på blokkene ved Gosport.

Med begynnelsen av Kvasi-krigen med Frankrike i 1798, autoriserte Kongressen arbeid for å gjenoppta. Tilbake til jobben fant Fox at mangel på tømmer eksisterte ettersom mye av Gosports forsyning var blitt sendt til Baltimore for å fullføre USS Constellation (38). Fox var klar over sjøsekretæren for marinen Benjamin Stoddert sitt ønske om å få fartøyet ferdig og aldri en tilhenger av Humphreys ’design. Resultatet var en fregatt som var den minste av de opprinnelige seks.

Da Fox nye planer reduserte de totale kostnadene for fartøyet, ble de godkjent av Stoddert 17. august 1798. De nye planene for Chesapeake så fregatets bevæpning reduseres fra 44 kanoner til 36. Anså en merkelig grunn på grunn av forskjeller i forhold til søstrene, Chesapeake ble av mange ansett som et uheldig skip. Lansert 2. desember 1799, og det ble pålagt ytterligere seks måneder for å fullføre det. I oppdrag 22. mai 1800 med kaptein Samuel Barron under kommando, Chesapeake satt i sjø og fraktet valuta fra Charleston, SC til Philadelphia, PA.

USS Chesapeake (1799)

Etter å ha tjent med en amerikansk skvadron utenfor sørkysten og i Karibien, Chesapeake fanget sin første pris, den franske privaten La Jeune Creole (16), 1. januar 1801, etter en 50 timers jakt. Mot slutten av konflikten med Frankrike, Chesapeake ble avviklet 26. februar og plassert i ordinær. Denne reservestatusen viste seg å være kort, siden en gjenopptakelse av fiendtlighetene med Barbary-statene førte til at fregatten ble aktivert på begynnelsen av 1802.

Lagde flaggskipet til en amerikansk skvadron, ledet av Commodore Richard Morris, Chesapeake seilte for Middelhavet i april og ankom Gibraltar 25. mai. Resterende i utlandet til begynnelsen av april 1803 deltok fregatten i amerikanske operasjoner mot Barbary-piratene, men ble plaget av problemer som en råtnet mast og bueprit.

La opp på Washington Navy Yard i juni 1803, Chesapeake forble inaktiv i nesten fire år. I januar 1807 fikk masterkommandant Charles Gordon i oppgave å forberede fregatten til bruk som Commodore James Barrons flaggskip i Middelhavet. Etter hvert som arbeidet gikk videre ChesapeakeBle løytnant Arthur Sinclair sendt i land for å rekruttere et mannskap. Blant dem som meldte seg på var tre seilere som hadde lagt øde fra HMS melampus (36).

Selv om Barron ble varslet om disse mennenes status av den britiske ambassadøren, nektet Barron å returnere dem da de ble tvunget til å imponere i Royal Navy. Barron dro ned til Norfolk i juni, og begynte å klargjøre Chesapeake for sin seilas. Den 22. juni forlot Barron Norfolk. Lastet med forsyninger, Chesapeake var ikke i kampbekjempelse da det nye mannskapet fremdeles stuet utstyr og forberedte fartøyet til aktive operasjoner. Forlater havnen, Chesapeake passerte en britisk skvadron som blokkerte to franske skip ved Norfolk.

Noen timer senere ble den amerikanske fregatten jaget ned av HMS Leopard (50), kommandert av kaptein Salusbury Humphreys. Hilsen Barron ba Humphreys om Chesapeake frakt til Storbritannia. En normal forespørsel, sa Barron, og en av Leopardløytnantene rodde over til det amerikanske skipet. Kom ombord ga han Barron ordre fra viseadmiral George Berkeley som uttalte at han skulle søke Chesapeake for desertører. Barron nektet straks denne forespørselen, og løytnanten dro.

Kort tid senere, Leopard hyllet Chesapeake. Barron klarte ikke å forstå Humphreys budskap og øyeblikk senere Leopard avfyrte et skudd på tvers Chesapeakebaugen før du leverer en full bredde i fregatten. Barron beordret skipet til hovedkontorer, men dekkens uoversiktlige natur gjorde dette vanskelig. Som Chesapeake kjempet for å forberede seg til kamp, ​​jo større Leopard fortsatte å banke det amerikanske skipet. Etter å ha holdt ut femten minutter med britisk brann, hvoretter Chesapeake svarte med bare ett skudd, Barron slo fargene hans.

Da de kom ombord, fjernet britene fire seilere fra Chesapeake før avreise. I hendelsen ble tre amerikanere drept og atten, inkludert Barron, ble såret. Dårlig mishandlet, Chesapeake haltet tilbake til Norfolk. For sin del i affæren ble Barron rettsutviklet og suspendert fra den amerikanske marinen i fem år. En nasjonal ydmykelse, the Chesapeake-Leopard Affair førte til en diplomatisk krise og president Thomas Jefferson forbød alle britiske krigsskip fra amerikanske havner. Affæren førte også til Embargo Act fra 1807 som ødela den amerikanske økonomien.

reparert, Chesapeake senere så patruljeplikt håndheve embargo med Kaptein Stephen Decatur i ledelsen. Med begynnelsen av Krigen 1812, fregatten passet på Boston som forberedelse til å seile som en del av skvadronen bestående av USS forente stater (44) og USS Argus (18). forsinket, Chesapeake ble liggende igjen da de andre skipene seilte og ikke forlot havnen før i midten av desember. Kommandert av kaptein Samuel Evans, gjennomførte fregatten et sveip av Atlanterhavet og fanget seks premier før han kom tilbake til Boston 9. april 1813. Ved dårlig helse forlot Evans skipet måneden etter og ble erstattet av kaptein James Lawrence.

Lawrence fant skipet i dårlig forfatning, og mannskapets moral var lav da vervingene gikk ut og premiepengene deres ble bundet opp i retten. Han begynte å rekruttere for å fylle mannskapet og arbeidet for å berolige de gjenværende sjømennene. Da Lawrence jobbet for å klargjøre skipet sitt, HMS Shannon (38), kommandert av kaptein Philip Broke, begynte å blokkere Boston. I kommando over fregatten siden 1806 hadde Broke bygget Shannon inn i et sprekkskip med et elitemannskap.

31. mai, etter å ha lært det Shannon hadde beveget seg nærmere havnen, bestemte Lawrence seg for å seile ut og kjempe mot den britiske fregatten. Satte ut på havet dagen etter, Chesapeake, nå montert 50 kanoner, dukket opp fra havnen. Dette tilsvarte en utfordring sendt av Broke samme morgen, selv om Lawrence aldri mottok brevet. Selv om Chesapeake hadde en større bevæpning, mannskapet til Lawrence var grønt og mange hadde ennå ikke trent på skipets våpen.

Fly et stort banner som forkynner "Fri handel og sjømannsrettigheter," Chesapeake møtte fienden rundt 5:30 p.m. omtrent tjue mil øst for Boston. Nærmeste byttet de to skipene bredde og ble kort tid etter viklet inn. Som Shannonpistolene begynte å feie Chesapeakebegge dekkene ga ordre om å gå ombord. Rett etter utstedelse av denne ordren ble Lawrence såret dødelig. Hans tap og ChesapeakeBugleren som ikke klarte å ringe, fikk amerikanerne til å nøle.

Surging ombord, the ShannonSjømennene lyktes i å overvelde Chesapeakemannskapet etter bitter kamp. I slaget, Chesapeake mistet 48 drepte og 99 sårede mens Shannon led 23 drepte og 56 såret. Reparert på Halifax tjente det fangede skipet i Royal Navy som HMS Chesapeake til 1815. Fire av årene ble solgt fire år senere, og mange av tømmerene ble brukt i Chesapeake Mill i Wickham, England.