1950-tallet var det første hele tiåret etter slutten av andre verdenskrig og huskes som en velstående tid for utvinning fra det store depresjonen på 1930-tallet og krigsårene på 1940-tallet. Alle pustet kollektivt et lettelsens sukk. Det var en tid med nye stiler som brøt med fortiden, som moderne design fra midten av århundret, og mange først, oppfinnelser og funn som ville bli symbolsk for det 20. århundre som en tid for å se på framover.
I 1950, den første moderne kredittkort ble introdusert, noe som til slutt ville endre den økonomiske livet til hver amerikaner i årene som kommer. Det var også året da den første "Peanuts" tegneseriestripe dukket opp, og legene oppnådde den første organtransplantasjonen.
På den politiske fronten, president Harry Truman beordret bygging av hydrogenbomben, Korea-krigen begynte, og Sen. Joseph McCarthy (R-Wisconsin) begynte en heksejakt som ville resultere i svartelisting av mange amerikanere som kommunister.
I 1951 farge-TV ble introdusert, og brakte livslignende show inn i amerikanske hjem. Truman signerte fredsavtalen med Japan, som offisielt avsluttet andre verdenskrig, og
Winston Churchill tok tømmene i Storbritannia som statsminister for andre gang. Sør-afrikanere ble tvunget til å bære identifikasjonskort som inkluderte løpet deres.I 1952, Storbritannias Prinsesse Elizabeth ble dronning i en alder av 25 etter faren, kong George VI, død. London led gjennom Stor Smog av 1952, med dødsfall fra pusteproblemer i flere tusen. I "firsts" -avdelingen ble bilbelte introdusert, og vaksinen mot polio ble opprettet.
I 1953 ble DNA oppdaget, og Sir Edmund Hillary og Tenzing Norgay ble de første mennene som noensinne klatret til toppen av Mount Everest. Sovjetisk diktator Joseph Stalin døde, og amerikanerne Julius og Ethel Rosenberg ble henrettet for spionasje. En annen første: Playboy-magasinet debuterte.
I andre nyheter ble den første atomubåten lansert, Jonas Salks poliovaksine ble gitt til barn i en massiv prøve, og sigaretter ble rapportert å forårsake kreft.
På den lette siden av 1956, Elvis Presley brast inn på underholdningsscenen på "The Ed Sullivan Show;" skuespillerinnen Grace Kelly giftet seg med Prince Rainier III av Monaco; den flotte enheten, TV-fjernkontrollen, ble oppfunnet; og borrelås ble først brukt på produkter.
Året 1957 huskes mest for lanseringen av den sovjetiske satellitten Sputnik, som begynte romløpet og romalderen. Dr. Seuss ga ut barneklassikeren "The Cat in the Hat", og European Economic Community ble opprettet.
Minneverdige øyeblikk i 1958 inkluderer amerikanske Bobby Fischer bli den yngste sjakk stormester, Boris Pasternak nekter Nobelprisen, grunnleggelsen av NASA og opprettelsen av fredsymbolet.
Internasjonalt lanserte den kinesiske leder Mao Tse-tung "Great Leap Forward", en mislykket økonomisk og sosial innsats som førte til millioner av dødsfall.
Den første dagen i 1959 Fidel Castro, leder for den cubanske revolusjonen, ble Cuba-diktatoren og brakte kommunismen til det karibiske landet. Året ble også den berømte Kitchen Debate mellom sovjetiske premier Nikita Khrushchev og U.S. Vice President Richard Nixon. De store faste quiz-show-skandaler ble avslørt i 1959, og den legendariske "Sound of Music" åpnet på Broadway.