William C. Quantrill and the Lawrence Massacre

William Clarke Quantrill var en konføderert kaptein under den amerikanske borgerkrigen og hadde ansvar for massakren i Lawrence, som var en av de verste og blodigste hendelsene i krigen.

Quantrill ble født i Ohio i 1837. Han bestemte seg for å bli skolelærer som ung og startet yrket. Imidlertid forlot han Ohio for å tjene mer penger for seg selv og familien. På dette tidspunktet var Kansas dypt involvert i vold mellom pro-slaveri og Gratis jord talsmenn. Han hadde vokst opp i en unionistfamilie, og han uttalte seg selv til fri jordetro. Han fant det vanskelig å tjene penger i Kansas, og bestemte seg for å slutte som yrkeskjennelse fra Fort Leavenworth etter å ha kommet hjem en tid.

Hans oppdrag i Leavenworth var å levere den føderale hæren, som var omsluttet av en kamp mot mormonene i Utah. Under dette oppdraget møtte han flere søster fra pro-slaveri som påvirket troen hans dypt. Da han kom tilbake fra oppdraget, hadde han blitt en hard sørstøtter. Han fant også ut at han kunne tjene mye mer penger gjennom tyveri. Dermed begynte Quantrill en mye mindre legitim karriere. Når

Quantrill og hans menn iscenesatte mange angrep på Kansas under den tidlige delen av borgerkrigen. Han ble raskt stemplet som en forbud av Unionen for sine angrep på styrker fra unionen. Han var involvert i flere trefninger med Jayhawkers (pro-Union gerilabånd) og ble til slutt kaptein i den konfødererte hæren. Hans holdning til sin rolle i borgerkrigen endret seg drastisk i 1862 da sjefen for Department of Missouri, generalmajor Henry W. Halleck, beordret at geriljaer som Quantrill og hans menn ble behandlet som ranere og mordere, ikke normale krigsfanger. Før denne proklamasjonen handlet Quantrill som om han var en normal soldat som holdt seg til rektorene om å akseptere fiendens overgivelse. Etter dette ga han ordre om å gi "ingen kvartal."

I 1863 siktet Quantrill sine synspunkter på Lawrence, Kansas, som han sa var full av unionssympatisører. Før angrepet skjedde, ble mange kvinnelige slektninger av Quantrills Raiders drept da et fengsel kollapset i Kansas City. Unionens sjef fikk skylden, og dette knuste de allerede fryktelige flammene til Raiders. 21. august 1863 ledet Quantrill sitt band på rundt 450 mann inn i Lawrence, Kansas. De angrep denne høyesteret uten å drepe over 150 menn, og få av dem ga motstand. I tillegg brant og plyndret Quantrills Raiders byen. I nord ble denne hendelsen kjent som Lawrence Massacre og ble ødelagt som en av de verste hendelsene i borgerkrigen.

Quantrill var enten en konføderert patriot som straffet nordlige sympatisører eller en profitter som utnyttet krigen til hans og hans menns fordel. At bandet hans ikke drepte noen kvinner eller barn, ser ut til å peke på den første forklaringen. Imidlertid drepte gruppen uvillige menn som sannsynligvis var enkle bønder, mange uten noen reell tilknytning til unionen. De brente også mange bygninger til bakken. Plyndringen antyder videre at Quantrill ikke hadde rent ideologiske motiver for å angripe Lawrence.

Som svar på dette sies imidlertid mange av Raiders å ha ridd gjennom gatene i Lawrence som ropte "Osceola." Dette refererte til en hendelse i Osceola, Missouri, der forbundsoffiser James Henry Lane fikk sine menn til å brenne og plyndre både lojale og konfødererte sympatisører ukritisk.

Quantrill ble drept i 1865 under et raid i Kentucky. Imidlertid ble han raskt en berømt figur av borgerkrigen fra det sørlige perspektivet. Han var en helt for sine støttespillere i Missouri, og berømmelsen hans hjalp faktisk flere andre forbudsfigurer i det gamle vesten. De James Brothers og ungdommene brukte de erfarne de fikk med Quantrill for å hjelpe dem med å rane banker og tog. Medlemmer av Raidersene hans samlet seg fra 1888 til 1929 for å fortelle om sin krigsinnsats. I dag er det en William Clarke Quantrill Society dedikert til studiet av Quantrill, hans menn og grensekrigene.

• "Hjem." William Clarke Quantrill Society, 2014.
• "William Clarke Quantrill." Nye perspektiver på vesten, PBS, The West Film Project og WETA Credits, 2001.