De vanligste plantebestøvere, insekter som leverer pollen fra plante til plante, er bier og sommerfugler. Overføring av plantepollen til en kvinnelig art av planten muliggjør befruktning og vekst av nye planter. Pollinatorer er avgjørende for fortsatt plantevekst i naturen. Det er syv andre insektsbestøvere enn bier og sommerfugler som også hjelper til med å spre plantefrø og muliggjøre plantevekst.
Noen veps besøker blomster. Som insektgruppe er de generelt sett antatt å være mindre effektive pollinatorer enn bi-søskenbarna. Veps mangler kroppshårene som biene må ha med pollen, og er ikke så godt utstyrt for å kartlegge pollen fra blomst til blomst. Det er imidlertid noen få vepsearter som får jobben gjort.
Forurensning av maur er relativt sjelden, men det forekommer. De fleste ant pollinators kan fly, slik at de kan distribuere pollenkorn over et bredere område, og dermed fremme genetisk mangfold blant plantene de besøker. Siden maur går fra blomst til blomst, vil enhver pollenutveksling utført av maur være begrenset til en liten bestand av planter.
Formica argentea Det er observert arbeidermyrer som bærer pollenkorn mellom blomster av kaskadknøtt, også kjent som Polygonum cascadense. Andre arter av Formica-maur fordeler pollen blant blomstene på alf orpine, en kompakt urt som vokser på granittutbredelser. I Australia pollinerer maur flere orkideer og liljer effektivt.
Samlet sett er kanskje ikke maur som familie av insekter de beste pollinerende. Maur produserer et antibiotikum kalt myrmicacin, som antas å redusere levedyktigheten til pollenkornene de har med seg.
Mange fluer foretrekker å livnære seg av blomster, og gir dermed viktige pollineringstjenester til plantene de besøker. Nesten halvparten av de 150 fluefamiliene besøker blomster. fluer er spesielt viktige og effektive pollinatorer i miljøer der bier er mindre aktive, for eksempel i alpine eller arktiske naturtyper.
Blant de pollinerende fluene, svever, fra familien Syrphidae, er de regjerende mesterne. De omtrent 6000 artene som er kjent over hele verden kalles også blomsterfluer, for deres tilknytning til blomster, og mange er etterligner etter bie eller veps. Noen svever har en modifisert munndel, også kalt en proboscis, laget for å siphoning nektar fra lange, smale blomster. Og som en ekstra bonus bærer omtrent 40 prosent av svevfuglene larver som roper på andre insekter, som dermed gir skadedyrbekjempelsestjenester til anlegget som blir pollinert. Hoverflies er arbeidshestene i frukthagen. De pollinerer en rekke fruktavlinger, for eksempel epler, pærer, kirsebær, plommer, aprikoser, fersken, jordbær, bringebær og bjørnebær.
Hoverflies er ikke de eneste pollinerende fluene der ute. Andre pollen-toting fluer inkluderer noen carrion og møkk fluer, takinid fluer, bi fluer, småhodede fluer, mars fluer og blåser.
Sagt klart, uten mygg - en type flue - ville det ikke være noe sjokolade. Midges, spesifikt midges i Ceratopogonidae og Cecidomyiidae familiene, er de eneste kjente pollinatorene av de små, hvite blomstene i kakaotreet, noe som gjør det mulig for treet å produsere frukt.
Lenger ser ut til å være de eneste skapningene som kan jobbe seg inn i de intrikate blomstene for å bestøve. De er mest aktive i sine pollineringsoppgaver i skumring og daggry, synkronisert med kakaoblomstene som åpnes helt før soloppgang.
En myggs favorittmat er nektar. Hanner drikker sukkerholdig blomster nektar for å gi seg energi til sine svermende flyvninger når de forbereder seg på å søke etter kamerater. Hunnene drikker også nektar før parring. Hver gang et insekt drikker nektar, er det en god sjanse for at den kommer til å samle og overføre litt pollen. Mygg er kjent for å bestøve visse orkideer. Forskere mistenker at de pollinerer andre planter også.
Sommerfugler ser ut til å få mesteparten av æren som pollinerende, men møll gjør sin del av å kartlegge pollen mellom blomster også. De fleste møll er nattlige. Disse nattflygende pollinatorene har en tendens til å besøke hvite, velduftende blomster, for eksempel jasmin.
Hawk and sfinx møll er kanskje de mest synlige møllbestøverne. Mange gartnere er kjent med synet av en kolibri-møl som svever og danderer fra blomst til blomst. Andre møll pollinatorer inkluderer uglemøller, undervengingsmøl og geometermøl.
Naturalist og biolog Charles Darwin antok at en kometorkide, også kjent som Angraecum sesquipedale har en usedvanlig lang nektar (den delen av blomsten som utskiller nektar) og vil kreve hjelp av en møll med en like lang proboscis. Darwin ble hånet for sin hypotese, men bevist riktig når en haukemøl (Xanthopan morganii) ble oppdaget ved hjelp av sin fotlange proboscis for å nippe til plantens nektar.
Det kanskje mest kjente eksemplet på en møllbestøvet plante er yucca-planten, som krever hjelp av yucca-møll for å bestøve blomstene. Den kvinnelige yucca-mølen legger eggene sine inne i kamrene i blomsten. Deretter samler hun pollen fra plantens pollenkammer, former det til en kule, og setter pollen i blomstens stigmakammer, og pollinerer dermed planten. Den pollinerte blomsten kan nå produsere frø, som den tider til når yucca-møllelarvene klekkes og trenger å livnære seg av dem.
biller var blant de tidligste forhistoriske pollinatorene. De begynte å besøke blomstrende planter for rundt 150 millioner år siden, vel 50 millioner år tidligere enn bier. Biller fortsetter å pollinere blomster i dag.
Fossilt bevis tyder på at biller først pollinerte eldgamle blomster, syklader. Moderne biller ser ut til å foretrekke å pollinere de nære etterkommerne til de gamle blomstene, først og fremst magnolier og vannliljer. Den vitenskapelige betegnelsen for pollinering med bille er kjent som kanarofil.
Selv om det ikke er mange planter som hovedsakelig er bestøvet av biller, er blomstene som er avhengig av dem ofte velduftende. De gir krydret, gjæret duft eller råtnende dufter som tiltrekker biller.
De fleste biller som besøker blomster, nipper til nektar. Biller tygger og forbruker ofte deler av planten de pollinerer, og lar droppene sine ligge igjen. Av denne grunn blir biller referert til som rot og jord forurensende. Biller som antas å tilby pollineringstjenester inkluderer medlemmer av mange familier: soldatbiller, juvelbiller, blemme-biller, langhornede biller, rutete biller, tumblende blomsterbiller, mykvingede blomsterbiller, skarvebiller, saftebiller, falske biller, og ro biller.
Yong, Ed. "Orkide lokker i pollinerende veps med løfte om ferskt kjøtt." Discover Magazine, 12. mai 2008.