Sover insekter?

Søvn gjenoppretter og forynger. Uten det er ikke hodet vårt så skarpt, og refleksene våre blir kjedelige. Forskere vet med sikkerhet at fugler, krypdyr og andre pattedyr opplever hjernebølgemønstre som ligner vår egen i perioder med hvile. Men hva med insekter? Sover insekter?

Det er ikke like lett for oss å fortelle om insekter sover som vi gjør. De har ikke øyelokk, for en ting, så du vil aldri se en feil lukke øynene for en rask lur. Forskere har ikke funnet en måte å studere på insekt hjerne aktivitet, som de har i andre dyr, for å se om typiske hvilemønstre oppstår.

Forskere har studert insekter i det som ser ut til å være en hviletilstand, og har funnet noen interessante paralleller mellom menneskelig søvn og insektrus.

I en studie av fruktfluer (Drosophila melanogaster) forskere videobåndet og observerte individuelle fruktfluer for å finne ut om de sov. Studieforfatterne rapporterte at insektene viste atferd som antydet en søvnlignende tilstand. På et bestemt tidspunkt i døgndagen ville fruktfluene trekke seg tilbake til deres foretrukne nappested og bli komfortable. Insektene ville forbli stille i over 2,5 timer, selv om forskerne bemerket at fluene noen ganger ville rykke bena eller sondene mens de var i ro. I løpet av denne hvileperioden reagerte ikke fruktfluene lett på sensorisk stimuli. Med andre ord, når fruktfluene hadde snoozing, hadde forskerne en tøff tid å vekke dem opp.

En annen studie fant at vanligvis daglige fruktfluer med en viss genmutasjon ville bli aktive om natten, på grunn av økte dopaminsignaler. Forskerne bemerket at denne endringen i nattlig oppførsel hos fruktfluer er lik den man ser hos mennesker med demens. Hos demenspasienter kan en økning i dopamin føre til opphisset oppførsel om kvelden, et symptom kjent som sundown.

Studier har også vist at insekter som er fratatt hvile lider omtrent som mennesker gjør. Fruktfluer som holdes våkne utover sin normale aktive periode ville gjenvinne den tapte søvnen ved å blusse lenger enn vanlig når de endelig fikk hvile. Og i en studiepopulasjon som ble nektet søvn i en lengre periode, var resultatene dramatiske: Om lag en tredjedel av fruktfluene døde.

I en studie av søvnmangel honningbier kunne søvnløshetene ikke lenger utføre en effektiv effekt vaklende dans å kommunisere med kolonikameratene sine.

Så, etter de fleste kontoer, er svaret ja, insekter sover. Insekter hviler tydelig til tider og blir bare vekket av sterk stimuli: dagens varme, nattens mørke, eller kanskje et plutselig angrep fra et rovdyr. Denne tilstanden med dyp hvile kalles torpor og er den nærmeste oppførselen til ekte søvn som bugs viser.

Migrerende monarker fly om dagen, og samle deg til store sommerfugler for sommerfugl når natten faller. Disse søvnaggregasjonene holder individuelle sommerfugler trygge mot rovdyr mens de hviler fra den lange dagens reiser. Noen bier har særegne søvnvaner. Enkelte medlemmer av familien Apidae vil tilbringe natten suspendert bare ved å få tak i kjevene på en favorittplante.

Torpor hjelper også noen insekter med å tilpasse seg livstruende miljøforhold. The New Zealand weta lever i høye høyden der nattetemperaturer blir ganske isete. For å bekjempe kulden, går wetaen ganske enkelt i dvale om natten og fryser bokstavelig talt. Om morgenen tiner den ut og fortsetter aktiviteten. Mange andre insekter ser ut til å ta en rask blund når du er truet - tenk på putetrekkene som ruller seg til baller i det øyeblikket du berører dem.

_kilder:

• _{Sover insekter, eller er det bare å tømme det?, Tom Turpin, professor i entomologi, Purdue University}
• _{Sover insekter? The Straight Dope Mailbag}
• _{Hendricks et al. "Hvil i Drosophila er en søvnlignende stat," neuron 25 (1), januar 2000, s.129–138.}
• _{Shaw et al. "Korrelerer med søvn og våkner Drosophila melanogaster,"Vitenskap 287 (5459), 10. mar 2000 s.1834-1837.}
• _{Genetikk og molekylærbiologi av rytmer i Drosophila og andre insekter, av Jeffrey C. Hall, 2003.}
• _{The Mystery of Sleep: Keeping Flues on the Clock, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Åpnet online 2. mars 2016.}
• _{Sundowns syndrom-lignende symptomer i fruktfluer kan skyldes høye dopaminnivåer, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Åpnet online 2. mars 2016.}
• _{Klein et al. "Søvnmangel svekker presisjonen for vingeldanssignalering hos honningbier," Fortsettelser av det nasjonale akademiet for vitenskaper i USA 107 (52), 28. desember 2010.}