Hva kan du si om en TV-dokumentar der den mistenkelig flinke hovedpersonen - "marinbiolog" Collin Drake - kommer tom i et Google-søk? Eller, for den saks skyld, hans like attraktive "marinebiolog" -kammerat Madelyn Joubert, som blir med ham halvveis i showet, og som et forbausende websøk lett viser at ikke eksisterer? Og for ikke å undersøke poenget, et TV-show som starter med mistenkelig iscenesatt videoopptak av en charterbåt som kantrer utenfor kysten av Sør-Afrika, og det er ingen referanser om denne ulykken (hvor tre passasjerer angivelig ble drept) fra pålitelige nettnyheter kilder? Jeg vet ikke så mye om charterbåter, men jeg vet at folk hvis skip er i ferd med å synke ikke tar seg bryet med å sentrere motivene sine på rammen. (Se også 10 ting Megalodon kunne svelge hele, en gjennomgang av Megalodon: The New Evidence, og en artikkel som forklarer hvorfor det ikke er noen gigantiske hai i dag.)
Velkommen til Discovery Channel's verden og den spesielle Shark Week-spesialen, Megalodon - The Monster Shark Lives
, som først ble sendt på søndag 4. august 2013. Jeg styrer vanligvis godt unna Discovery-programmering, men siden jeg vet mer om Megalodon enn den gjennomsnittlige personen (se artiklene mine 10 fakta om Megalodon og Megalodon vs. Leviathan - Hvem vinner?) Jeg følte meg tvunget til å stille inn. Jeg er sjokkert over at en stor TV-kanal med en visstnok pedagogisk oppfatning kan slippe unna med dette drivet, der "Collin Drake" (uansett hva han er i det virkelige liv) forfølger teorien sin om at charterbåten ble rammet av en levende Megalodon. Vi blir tatt gjennom forskjellige "bevis" - sonarobservasjoner, fotografier fra nazitiden, hvalkadaver skyllet opp på stranden - men hvis Discovery er modig nok til å produsere sine "snakkehoder" av hele kluten, hva er poenget med å vurdere påliteligheten til disse detaljer?Jeg vil ikke gå inn i en debatt om hvorvidt ekte, levende Megalodon-hai rager ved bredden av Sør-Afrika - det er tross alt umulig å bevise negativt, og folk vil tro det de vil tro. Da jeg først sendte, var jeg også villig til å underholde den teenseste biten av tvil om at Collin Drake og Madelyn Joubert var som de sa de var (selv om de absolutt så, handlet og snakket i motsetning til noen forskere jeg noen gang har møtt i det virkelige liv, en dom bekreftet da det senere ble avslørt at "Collin Drake" var faktisk spilt av en tredjestreng australsk såpeskuespiller.) Men jeg er trist over utsiktene til at millioner av intetanende mennesker tillater seg å være "utdannet" av Discovery Channel, som tilsynelatende ikke kan bøye seg lavt nok til å skaffe sine rangeringer, og ikke bryr seg hvor mange skolebarn den feilinformerer i prosess. Si hva du vil om Megalodon, men det kan ikke hjelpe å være en sjelløs, uforvirrende drapsmaskin - du skulle tro at noen på den antatt mer utviklede Discovery Channel ville ha samvittighet!
(Tilsynelatende ubeskadiget av den kritiske tilbakeslaget mot Megalodon: The Monster Shark Lives, Discovery sendte en enda mer grusom oppfølger, Megalodon: The New Evidence, i juli 2014, som du kan lese om Megalodon: The New Evidence - Ikke tro alt du ser.)