Det er passende at navnet Carbonemys starter med "bil", fordi dette paleocen skilpadden var omtrent på størrelse med en liten bil (og med tanke på den enorme bulk- og kaldblodsmetabolismen, fikk den sannsynligvis ikke så imponerende bensin kilometer). Carbonemys ble oppdaget i 2005, men først kunngjort til verden i 2012, og var langt fra den største forhistorisk skilpadde som noensinne har levd; to kritt-skilpadder som gikk foran den i millioner av år, ARCHELON og Protostega, var sannsynligvis dobbelt så tunge. Carbonemys var ikke engang den største "pleurodire" (sidehalsede) skilpadde i historien, utklasset av Stupendemys, som levde over 50 millioner år senere.
Så hvorfor har Carbonemys fått så mye oppmerksomhet? For en ting blir ikke skilpadder i størrelse med Volkswagen Beetle oppdaget hver dag. For en annen var Carbonemys utstyrt med et uvanlig kraftig sett med kjever, som fører paleontologer å spekulere i at denne gigantiske skilpadde festet på pattedyr og krypdyr av sammenlignelig størrelse, muligens inkludert
krokodiller. Og for en tredje delte Carbonemys sitt søramerikanske habitat med den ett tonn forhistoriske slangen Titanoboa, som kanskje ikke har vært over å tygge på en og annen skilpadde da omstendighetene krevde!