På 800-tallet fvt., Byen Bysants ble bygget på den europeiske siden av Bosporusstredet i det som nå er det moderne Tyrkia. Flere hundre år senere døpte den romerske keiseren Konstantin den til Nova Roma (Nye Roma). Byen ble senere Konstantinopel, til ære for sin romerske grunnlegger; det ble omdøpt til Istanbul av tyrkerne i løpet av det 20. århundre.
Geografi
Konstantinopel ligger ved Bosporus-elven, noe som betyr at den ligger på grensen mellom Asia og Europa. Omgitt av vann var det lett tilgjengelig for andre deler av Romerriket via Middelhavet, Svartehavet, Donau og Dnepr-elven. Konstantinopel var også tilgjengelig via landruter til Turkestan, India, Antiokia, Silkeveien, og Alexandria. I likhet med Roma hevder byen 7 åser, et steinete terreng som hadde begrenset tidligere utnyttelse av et sted som var så viktig for sjøhandelen.
Konstantinoples historie
Keiser Diocletian styrte Romerriket fra 284 til 305 e.Kr. Han valgte å dele opp det enorme imperiet i n østlige og vestlige deler, med en hersker for hver del av imperiet. Diocletian styrte øst, mens
Constantine steg til makten i vest. I 312 CE utfordret Konstantin styret for det østlige imperiet, og etter å ha vunnet slaget ved Milvianske broen, ble han en eneste keiser av et gjenforent Roma.Konstantin valgte byen Byzantium for sitt Nova Roma. Det lå nær sentrum av det gjenforente imperiet, var omgitt av vann og hadde en god havn. Dette betydde at det var lett å nå, befeste og forsvare. Konstantin la mye penger og krefter på å gjøre sin nye hovedstad til en flott by. Han la til brede gater, møterom, en hippodrome og et komplekst vannforsynings- og lagringssystem.
Konstantinopel forble et stort politisk og kulturelt sentrum under regjeringen av Justinian, og ble den første store kristne byen. Det gikk gjennom en rekke politiske og militære omveltninger og ble hovedstaden i ottomanske imperium og senere hovedstaden i det moderne Tyrkia (under det nye navnet Istanbul).
Naturlige og menneskeskapte festningsverk
Konstantin, den tidlige fjerde århundre keiser som er kjent for å oppmuntre kristendommen i Romerriket, forstørret den tidligere byen Byzantium, i CE 328. Han satte opp en forsvarsmur (1-1 / 2 mil øst for hvor de teodosiske murene ville være), langs byens vestlige grenser. Den andre siden av byen hadde naturlige forsvar. Konstantin innviet deretter byen som sin hovedstad i 330.
Konstantinopel er nesten omgitt av vann, bortsett fra på sin side mot Europa der murene ble bygget. Byen ble bygget på en odde som rager ut i Bosporus (Bosporus), som er sundet mellom Marmarahavet (Propontis) og Svartehavet (Pontus Euxinus). Nord for byen lå en bukt kalt Golden Horn, med en uvurderlig havn. En dobbel linje med beskyttende festningsverk gikk 6,5 km fra Marmarahavet til Det gyldne horn. Dette ble fullført i regjeringen av Theodosius II (408-450), under omsorg av sin praetoriske prefekt Anthemius; det indre settet ble fullført i CE 423. Teodosiske murer er vist som grensene for "Gamlebyen" i henhold til moderne kart.
Kilde
Murene i Konstantinopel AD 324-1453, av Stephen R. Turnbull.