Årsakene til den amerikanske borgerkrigen

De årsaker til borgerkrigen kan spores til en kompleks blanding av faktorer, hvorav noen kan spores tilbake til de tidligste årene av amerikansk kolonisering. Hovedrollen blant problemene var følgende:

Slaveri i USA begynte først i Virginia i 1619. Mot slutten av Amerikansk revolusjon, hadde de fleste nordlige delstater forlatt institusjonen, og den ble gjort ulovlig i mange deler av Nord på slutten av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet. Motsatt fortsatte slaveriet å vokse og blomstre i plantasjens økonomi i Sør der dyrking av bomull, en lukrativ men arbeidsintensiv avling, var på vei opp. Med en mer lagdelt sosial struktur enn Nord, ble sørens slaver stort sett holdt av en liten prosentdel av befolkningen, selv om institusjonen hadde bred støtte på tvers av klassen linjer. I 1850 var befolkningen i Sør rundt 6 millioner, hvorav cirka 350.000 eide slaver.

I årene før borgerkrigen dreide nesten alle seksjonskonflikter seg om slavespørsmålet. Dette begynte med debattene om tre femtedels klausulen ved

Gjennom første halvdel av 1800-tallet prøvde sørlige politikere å forsvare slaveri ved å beholde kontrollen over den føderale regjeringen. Mens de hadde godt av at de fleste presidentene var fra Sør, var de spesielt opptatt av å beholde en maktbalanse i senatet. Etter hvert som nye stater ble lagt til unionen, ble det inngått en rekke kompromisser for å opprettholde et like stort antall frie og slavestater. Begynnt i 1820 med innrømmelsen av Missouri og Maine, fikk denne tilnærmingen Arkansas, Michigan, Florida, Texas, Iowa og Wisconsin til å bli medlem av forbundet. Balansen ble til slutt forstyrret i 1850, da sørlendinger tillot California å komme inn som en fri stat i bytte mot lover som styrket slaveri som Fugitive Slave Act fra 1850. Denne balansen ble ytterligere opprørt med tilskuddene fra frie Minnesota (1858) og Oregon (1859).

Utvidelsen av gapet mellom slave og fristater var symbolsk for endringene som skjedde i hver region. Mens Syden var viet til en jordbruksplantasjeøkonomi med langsom befolkningstilvekst, hadde Norden omfavnet industrialisering, store byområder, infrastrukturvekst, samt opplevde høye fødselsrater og en stor tilstrømning av Europeiske innvandrere. I perioden før krigen slo sju av åtte innvandrere til USA seg i Nord, og flertallet hadde med seg negative synspunkter angående slaveri. Denne økningen i befolkningen dømte sørlige bestrebelser for å opprettholde balansen i regjeringen slik det betydde fremtidig tilsetning av flere frie stater og valg av et nordlig, potensielt anti-slaveri, president.

Den politiske saken som endelig beveget nasjonen mot konflikt var slaveriet i de vestlige territoriene som ble vunnet under Meksikansk-amerikansk krig. Disse landene omfattet hele eller deler av dagens delstater California, Arizona, New Mexico, Colorado, Utah og Nevada. En lignende sak var blitt behandlet tidligere, i 1820, da den, som en del av Missouri kompromiss, slaveri var tillatt i Louisiana-kjøp sør for 36 ° 30'N breddegrad (den sørlige grensen til Missouri). Representant David Wilmot fra Pennsylvania forsøkte å forhindre slaveri i de nye territoriene i 1846, da han introduserte Wilmot Proviso i kongressen. Etter omfattende debatt ble det beseiret.

I 1850 ble det forsøkt å løse problemet. En del av Kompromiss av 1850, som også innrømmet California som en fri stat, ba om slaveri i de uorganiserte landene (i stor grad Arizona og New Mexico) som ble mottatt fra Mexico for å bli bestemt av folkesuverenitet. Dette innebar at lokalbefolkningen og deres territorielle lovgivere selv skulle bestemme om slaveri ville være tillatt. Mange mente at denne avgjørelsen hadde løst saken til den ble reist igjen i 1854 med passering av Kansas-Nebraska Act.

Foreslått av Sen. Stephen Douglas fra Illinois, opphevet Kansas-Nebraska Act i det vesentlige linjen som ble pålagt av Missouri-kompromiset. Douglas, en ivrig troende på grasrotdemokrati, mente at alle territoriene burde være underlagt folkelig suverenitet. Sett som en innrømmelse mot sør, førte handlingen til en tilstrømning av krefter mot og slaveri til Kansas. Operere fra rivaliserende territoriale hovedsteder, "Free Staters" og "Border Ruffians" engasjert i åpen vold i tre år. Selv om pro-slaveriets styrker fra Missouri hadde åpent og feilaktig påvirket valg på territoriet, President James Buchanan aksepterte sine Lecompton Constitution, og tilbød den til kongressen for statsstat. Dette ble avvist av Kongressen som beordret et nytt valg. I 1859 ble anti-slaveri Wyandotte-grunnloven akseptert av Kongressen. Kampene i Kansas økte spenningen mellom Nord og Sør ytterligere.

Da søren anerkjente at kontrollen med regjeringen skled bort, vendte det seg til en staters rettighetsargument for å beskytte slaveri. Sørlendinger hevdet at den føderale regjeringen ble forbudt av den tiende endringen fra å hindre slaveholders rett til å ta deres "eiendom" inn i et nytt territorium. De uttalte også at den føderale regjeringen ikke hadde lov til å blande seg inn i slaveri i de statene der den allerede eksisterte. De følte at denne typen strenge konstruksjonistiske tolkninger av grunnloven kombinert med ugyldighet, eller kanskje løsrivelse ville beskytte deres livsførsel.

Spørsmålet om slaveri ble ytterligere forsterket av oppgangen til Abolitionist-bevegelsen på 1820- og 1830-tallet. Fra nord trodde tilhengerne at slaveri var moralsk galt i stedet for bare et sosialt onde. Abolitionists varierte i sin tro fra de som mente at alle slaver bør frigjøres umiddelbart (William Lloyd Garrison, Frederick Douglas) til de som ba om gradvis frigjøring (Theodore Weld, Arthur Tappan), til de som bare ønsket å stoppe spredningen av slaveri og dens innflytelse (Abraham Lincoln).

Avskaffelseskampanjer aksjonerte for slutten av den "særegne institusjonen" og støttet anti-slaveri årsaker som Free State bevegelsen i Kansas. Etter avskaffelsen av abolisjonistene oppstod en ideologisk debatt med sørlendinger angående slaveriets moral, hvor begge sider ofte siterte bibelske kilder. I 1852 avskaffelsessaken fikk økt oppmerksomhet etter publiseringen av anti-slaveri-romanen Onkel Toms hytte. Skrevet av Harriet Beecher Stowe, hjalp boken med å gjøre publikum mot den fuglere slaveloven fra 1850.

Årsaker til borgerkrigen: John Browns raid

John Brown først laget et navn for seg selv under "Blødende Kansas"krise. En inderlig avskaffelsesmann, Brown, sammen med sønnene, kjempet med krefter mot slaveri og var mest kjent for "Pottawatomie-massakren" der de drepte fem bønder som var pro-slaveri. Mens de fleste avskaffelsesmennene var pasifister, gikk talsmannen for vold og oppstand for å avslutte slaveriets ondskap.

I oktober 1859, finansiert av den ekstreme fløyen av abolisjonistbevegelsen, forsøkte Brown og atten menn å gjøre det raid regjeringsvåpenet på Harper's Ferry, VA. I troen på at nasjonens slaver var klare til å reise seg, angrep Brown med målet å skaffe våpen til oppstanden. Etter innledende suksess ble raiders hjørnet i våpnens maskinhus av lokal milits. Rett etterpå US Marines under Oberstløytnant Robert E. Lee ankom og fanget Brown. Forsøkt for forræderi ble Brown hengt den desember. Før hans død spådde han at ”forbrytelsene i dette skyldige landet aldri vil bli renset bort; men med blod. "

Spenningene mellom nord og sør ble speilet i et økende skisma i nasjonens politiske partier. Etter kompromisset i 1850 og krisen i Kansas begynte nasjonens to store partier, Whigs and Democrats, å sprekke langs regionale linjer. I Nord blandet Whigs seg stort sett inn i et nytt parti: republikanerne.

Republikanerne ble dannet i 1854, som et anti-slaveri-parti, og tilbød en progressiv fremtidsvisjon som inkluderte vekt på industrialisering, utdanning og husholdning. Selv om deres presidentkandidat, John C. Frémont, ble beseiret i 1856, partiet spurte sterkt i Nord og viste at det var fremtidens nordlige parti. I Sør ble det republikanske partiet sett på som et splittende element og et som kunne føre til konflikt.

Med delingen av demokratene var det stor bekymring når valget 1860 nærmet seg. Mangelen på en kandidat med nasjonal appell signaliserte at endring kom. Å representere republikanerne var Abraham Lincoln, mens Stephen Douglas sto for Norddemokraterna. Deres kolleger i Sør nominerte John C. Breckinridge. For å finne et kompromiss, opprettet tidligere Whigs i grensestatene Constitutional Union Party og nominerte John C. Klokke.

Balloting utfoldet langs presise seksjonslinjer da Lincoln vant Nord, Breckinridge vant Sør, og Bell vant grensestatene. Douglas hevdet Missouri og en del av New Jersey. Norden, med sin voksende befolkning og økte valgmakt, hadde oppnådd det som Sør alltid hadde fryktet: fullstendig kontroll over regjeringen av frie stater.

Som svar på Lincolns seier, åpnet South Carolina en stevne for å diskutere løsrivelse fra unionen. 24. desember 1860 adopterte den en løsrivelseerklæring og forlot unionen. Gjennom "Scession Winter" av 1861 ble den fulgt av Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana og Texas. Da statene dro, tok lokale styrker kontroll over føderale forter og installasjoner uten motstand fra Buchanan-administrasjonen. Den mest uhyrlige handlingen fant sted i Texas, hvor gener. David E. Twiggs overga en fjerdedel av hele den stående amerikanske hær uten å få skutt. Da Lincoln til slutt tiltrådte 4. mars 1861, arvet han en kollapsende nasjon.