På slutten av det nittende århundre utviklet det seg en lengdegrad i USA som representerte grensen mellom det fuktige øst og det tørre vest. Linjen var den 100. Meridian, hundre lengdegrader vest for Greenwich. I 1879 etablerte U.S. Geological Survey-sjef John Wesley Powell grensen i en rapport fra vest som har ført frem til i dag.
Det er der for en grunn
Linjen ble ikke bare valgt for det pene runde tallet - den tilnærmet faktisk den tjue tommer isohyet (en linje med lik nedbør). Øst for den 100. Meridian er gjennomsnittlig årlig nedbør i overkant av 20 centimeter. Når et område får mer enn 20 centimeter nedbør, er vanning ofte ikke nødvendig. Dermed representerte denne lengdegraden grensen mellom ikke-irrigert øst og vanning-nødvendig vest.
De 100 vest matcher den vestlige grensen til Oklahoma, med unntak av håndtaket. I tillegg til Oklahoma, deler den Nord-Dakota, South Dakota, Nebraska, Kansas og Texas. Linjen tilnærmer seg også 2000 fot høydelinjen når Great Plains stiger og en nærmer seg Rockies.
5. oktober 1868 nådde Union Pacific Railroad den 100. Meridian og plasserte et skilt som markerte gjennomføringen av å nå det symbolske vest ved å si "100. MERIDIAN. 247 MILES FRA OMAHA. "
Moderne tar
Når vi ser på moderne kart, kan vi se at soyabønner, hvete og mais er mest vanlig øst for linjen, men ikke mot vest. I tillegg befolkningstetthet synker på den 100. Meridianen til under 18 personer per kvadratkilometer.
Selv om 100th Meridian ganske enkelt er en tenkt linje på et kart, representerer den grensen mellom øst og vest og som symbolikken bærer frem til i dag. I 1997 protesterte kongressmedlem Frank Lucas fra Oklahoma mot at USAs avdeling for landbrukssekretær Dan Glickman brukte den 100. Meridian som grensen mellom tørt og ikke-tørt land, "Jeg har antydet i mitt brev til sekretær Glickman at de skrot den 100. Meridian som en faktor i å definere hva som er tørt for tidlig bryte ut. Jeg tror at bare bruk av nedbørsmengder ville være et bedre mål på hva som er tørt og hva som ikke er. "