Som passer en dinosaur oppkalt etter den enorme hodeskallen - som målte hele 10 tommer tykk på for- og forside av hodet - det meste av hva vi vet om Pachycephalosaurus er basert på hodeskalle prøver. Fortsatt har ikke hindret paleontologer fra å komme med utdannede gjetninger om resten av denne dinosaurens anatomi: det er det mente at Pachycephalosaurus hadde en knebøy, tykk koffert, femfingrede hender og en oppreist, tobenet holdning. Denne dinosauren har gitt sitt navn til en hel rase med rare benhoder, pachycephalosaurus, andre kjente eksempler som inkluderer Dracorex hogwartsia (kåret til ære for Harry Potter-serien) og stygimoloch (alias "horned demon from the elva of the river").
Tykke hodeskaller
Hvorfor hadde Pachycephalosaurus og andre dinosaurier det, så tykke hodeskaller? Som med de fleste slike anatomiske quirks i dyreriket, er den mest sannsynlige forklaringen at hannene i denne slekten (og muligens også hunnene) utviklet store hodeskaller for å hodet med hverandre for dominans i flokken og vinne retten til kamerat; de kan også ha forsiktig, eller ikke så forsiktig, slått hodet mot hverandres flanker, eller til og med truende flanker
tyrannosaurs og rovfugler. Hovedargumentet mot head-butting-teorien: to halvt tonn Pachycephalosaurus-hanner som lader hverandre i toppfart kan ha slått seg ut kaldt, noe som absolutt ikke ville være en adaptiv oppførsel fra en evolusjonær perspektiv! (Uansett hva den endelige hensikten var, beskyttet Pachycephalosaurus 'blokkformede bønne den tydeligvis ikke fra glemmeboken; dette var en av de siste dinosaurene på jorden på slutten cretaceous periode, da en meteorpåvirkning for 65 millioner år siden gjorde hele rasen utryddet.)Som med en annen familie med ornamenterte dinosaurer, de hornede, frilagte ceratopsianerne, er det en god del forvirring rundt pachycephalosaurs generelt (og Pachycephalosaurus spesielt) hos slekten og artene nivå. Det kan godt være slik at mange "diagnostiserte" slekter av pachycephalosaurs faktisk representerer vekststadiene til allerede navngitte arter; For eksempel kan både ovennevnte Dracorex og Stygimoloch godt vise seg å høre hjemme under Pachycephalosaurus-paraplyen (som uten tvil vil være en stor skuffelse for Harry Potter-fansen!). Inntil vi vet mer om hvordan hodeskallen til Pachycephalosaurus utviklet seg fra klekking til voksen, vil sannsynligvis denne usikkerhetstilstanden vedvare.
Du kan bli moret over å lære at det, i tillegg til Pachycephalosaurus, også var en dinosaur med navnet Micropachycephalosaurus, som levde noen millioner år tidligere (i Asia i stedet for Nord-Amerika) og var et par størrelsesordrer mindre, bare rundt to meter lang og fem eller 10 pund. Ironisk nok kan den "bittesmå tjukkete øgelen" ha engasjert seg i ekte hodestøtende oppførsel, siden dens bittesmå størrelse ville gi den muligheten til å overleve påkjørsel uten problemer.